— Я отвечу на ваши вопросы, инспектор Тхэён-сии. Я тоже хочу знать, куда пропала Лира. Хальмони сказала, что её мог похитить какой-то маньяк — это правда? — выпалила Манхи, и не заметила, как сама оказалась в роли вопрошающей.
— Манхи-ян, нет никакого маньяка. Точнее, был один мужчина, причастный к исчезновению ЛиРа, это про него я рассказал твоей хальмони. Но он, сейчас, находится в больнице, и, к сожалению, на нем след обрывается, — ответил инспектор, сделав вид, что не заметил оплошности девочки. — Наверное, твоя хальмони меня неправильно поняла, — добавил он, сообразив, что сам ляпнул не подумав. Чтобы выйти из неловкой ситуации, Тхэён задал вопрос, на который, Манхи сегодня уже отвечала. О чем, разумеется, инспектору было невдомёк.
— Расскажи мне о ЛиРа. Чем она увлекалась, как проводила время? Твоя мама сказала, что ты лучше всех её знала. Вы были близкими подругами?
Манхи, мысленно вздохнув, принялась повторно выкладывать историю их, с Лирой, недолгой, дружбы. Инспектор же, в отличие от военных, уделял куда больше внимания мелочам, задавал наводящие вопросы. В процессе разговора, у Манхи сложилось стойкое ощущение, что именно этот человек, стоящий перед ней, больше всего заинтересован в розыске пропавшей. А ещё, он знал про ШиЕна, и первым спросил про отношения Лиры и «того паренька из богатой семьи». Слегка подвыдохшаяся Манхи отпиралась недолго, и, проклиная себя за болтливый язык, выложила Тхэёну всё, что знала. Единственным её утешением была мысль, что делает она это во благо подруги.
Когда речь зашла о пароме, инспектор, буквально ошарашил девочку:
— Ты знала, что ШиЕн был на том судне?
Манхи в ужасе прикрыла ладонью рот. Накануне, в школе, перед обедом они почтили память погибших, а на общешкольной доске с результатами успеваемости появился список имён. Сына КванГо там не значилось, о чем она и сообщила полицейскому.
— По всей видимости, Мун КванГо не хочет огласки, и ты никому об этом не говори, хорошо?
— Я поняла, инспектор Тхэён, — кивнула Манхи.
— Вот и хорошо. Так что было дальше? ЛиРа заперла твою сестру в гримёрке. Точно? И ты утверждаешь, что она это сделала, чтобы не пустить Оби на борт? Получается, ЛиРа знала о крушении? — не скрывая удивления, спросил инспектор.
Вообще, Тхэёна настиг двойной удар. Первый, когда он осознал, каким именно образом он сможет прижать старшего Муна за незаконную деятельность, благодаря показаниям стоявшей перед ним девочки и её сестры. А второй, чуть менее шокирующий, о спасении Оби. Конечно, он не знал точных мотивов ЛиРа, и поэтому, считать мелкое хулиганство за благое дело, а не обычную месть, было бы неразумно. По крайней мере, до выяснения всех обстоятельств. Но уже сейчас, это совпадение выглядело, мягко говоря, — фантастическим. Например, что стоило ЛиРа предупредить и ШиЕна? Разумеется, она должна была это сделать. Вопрос в другом — поверил бы он ей?
— … говорят, визг стоял на всю школу, хоть я и не слышала его. А потом, заместителя ЮнДжона увезли в больницу, а девочек по домам. Надеюсь, он поправится… — уловил Тхэён окончание фразы, прервавшей его размышления. Вспомнив о рассерженных родителях, он попросил девочку ещё раз пересказать события в школе, стараясь запомнить имена всех непосредственных участников. Со слов Манхи выходило, что ЛиРа перепугала девочек в отместку за их неподобающее поведение. Только, немного перестаралась. Но так ли это на самом деле? Если сложить всё, что говорили о ЛиРа, получалось, что не такая она и невинная. А уж заниматься хулиганством за слова — несопоставимо по деянию.
Тем временем, его собеседница закончила свой рассказ, остановившись на моменте, когда они простились, и ЛиРа утопала по своим делам.
— Значит, ты последняя, кто общался с ней? — поинтересовался инспектор.
— Нет, инспектор Тхэён-сии, — замявшись, ответила Манхи, — ещё была женщина на серебристой машине. Кажется, её звали ЁЛин. Она инспектор из какого-то ведомства для подростков. Но я не уверена, что она видела Лиру. Она приехала после того, как Лира ушла. Минут через пятнадцать.
— А вот это очень интересно, Манхи-ян! — словно терьер на дичь, «сделал стойку» инспектор, услышав признание девочки. — Ты знала эту женщину?
— Да, мы познакомились в Сеуле. Тогда с Лирой произошёл один случай… — Манхи принялась пересказывать историю спасения младенца, но Тхэён уже не слушал девочку. Столь жирный след просто не оставлял сомнений в последовательности дальнейших действий. Осталось лишь выяснить несколько подробностей.
— Манхи-ян, ты рассказывала ещё кому-нибудь об этой женщине? — перебил он, ударившуюся в воспоминания, девочку. — Вспомни, пожалуйста, это очень важно!
Манхи, на этот раз не сдержавшись, несколько раз мотнула головой.
— Больше никому, инспектор Тхэён-сии, — добавила она, смутившись своей бестактности. — Утром, о Лире меня расспрашивали двое ачжосси из разведки, но им я тоже не сказала.
«Вот даже как?» — мысленно хмыкнул Тхэён, совсем не удивившись прыткости
