Не может быть, чтобы я оказалась права. Это просто совпадение. Я не права. Она не сделала бы ничего подобного. Я зажмуриваюсь, сдерживая слёзы. Отказываюсь верить — должно быть какое-то другое объяснение. Может, Холдер что-то напутал. Может, что-то напутала Карен.
Или я окончательно запуталась.
Снимаю платье, натягиваю футболку, выключаю свет и сворачиваюсь под одеялом. Надеюсь, завтра утром вся эта ночь окажется лишь дурным сном. Если нет, не представляю, сколько ещё я смогу вынести, прежде чем мои силы окончательно истощатся. Смотрю на звёзды, сияющие над моей головой, и начинаю считать. Отбрасываю все мысли и считаю, считаю, считаю звёзды.
<p><emphasis>Тринадцатью годами ранее</emphasis></p>Дин возвращается в свой двор, поворачивается и глядит на меня. Я снова закрываю лицо локтями и пытаюсь остановить слёзы. Может, мои друзья снова захотят поиграть в прятки, до того как мне придётся идти домой. Хватит грустить — лучше играть.
— Хоуп!
Я поднимаю глаза на Дина, но он уже не смотрит на меня. Я думала, это он позвал меня по имени, но он смотрит на машину, которая стоит перед моим домом. Переднее стекло со стороны пассажира опущено.
— Подойди сюда, Хоуп, — говорит женщина. Она улыбается и просит меня подойти к окну. Кажется, я её знаю, но не могу вспомнить имя. Я встаю — надо выяснить, что она хочет. Отряхиваю пыль с шортиков и иду к машине. Женщина очень милая и всё время улыбается. Когда я подхожу поближе, она нажимает на кнопку, которая отпирает замок на дверце.
— Ты готова ехать, солнышко? Твой папа хочет, чтобы мы поторопились.
Я и не знала, что придётся куда-то ехать. Папочка мне ничего не говорил.
— А куда мы поедем? — спрашиваю я.
Она с улыбкой наклоняется к ручке и открывает дверь.
— Я расскажу тебе по дороге. Залезай и пристегни ремень. Нам нельзя опаздывать.
Она и правда не хочет опоздать туда, куда мы поедем. И я не хочу, чтобы она опаздывала, поэтому забираюсь на переднее сиденье и захлопываю дверцу. Моя новая знакомая закрывает окно и отъезжает от нашего дома.
Она смотрит на меня и улыбается. Потом достаёт с заднего сиденья пакет сока и протягивает мне. Я беру его и распечатываю соломинку.
— Меня зовут Карен, — говорит она. — И ты побудешь со мной какое-то время. Когда приедем, я тебе всё расскажу.
Я тяну сок через соломинку. Яблочный. Обожаю яблочный сок.
— А папочка тоже поедет?
Карен качает головой.
— Нет, солнышко. Только ты и я.
Засовываю в рот соломинку, потому что не хочу, чтобы она видела, как я улыбаюсь. Не хочу, чтобы она догадалась — я рада, что папочка не едет с нами.
<p><emphasis>Воскресенье, 28 октября, 2012</emphasis></p><p><emphasis>02:45</emphasis></p>Я сажусь.
Это был сон.
Это был просто сон.
Сердце бешено бьётся в каждой клеточке моего тела. Так громко, что я его слышу. Я задыхаюсь и вся покрыта испариной.
Это был просто сон.
Я пытаюсь себя убедить. Всей душой стараюсь не верить, что новое воспоминание — настоящее. Этого не может быть!
