- Мне плевать. - вновь пустил он волну слюней. - Ты меня услышал. Пошёл прочь.
- Не хочу... - тихо прошептала Лейн Си.
Инг, не увидев просвета в происходящем, коснулся плеча девушки рядом.
- Ладно, Лейн. Пойдём. Подождём учителя и первого старейшину.
Диар надменно улыбнулся.
- Ты можешь остаться, Инг. А вот эта девчонка пусть покидает горный город. Я, пользуясь своим правом, запрещаю ей тут находится. Если хочет, пусть ночует на мосту.
- Ты! - вспыхнул мужчина, не выдерживая, но Лейн Си остановила его пыл своей рукой на плече охотника за головами.
- Не надо. Подожди. - аристократка сняла капюшон, вызывая волну сдавленных вздохов у окружающих. - Значит вы мне запрещаете тут находиться и приносить секте пользу... если я не смогу победить вас?
- Верно. Есть в тебе толика мозгов. - хмыкнул Диар, наслаждаясь превосходством.
- Тогда придётся провести дуэль. Где это будет, мастер Диар? - спросила его девушка.
- Да-да, можешь уход... что?! - уже готовящийся вернуться к своим делам старик замер, закашлявшись. - Глупая соплячка, да что ты себе позволяешь!
- Боитесь?
Провокация попала в идеальную точку. Второй старейшина побледнел, выпучив глаза ещё шире, чем до этого. Окружающие их ученики сразу же зашептались. В это время Лейн Си аккуратно сняла балахон, обнажая серповидные клинки на всеобщее обозрение. После повернулась и отдала балахон стоящему с отвисшей челюстью Ингом.
- Я... - прорычал Диар, сжимая руки. - Да ты подписала себе смертный приговор!
С его носа выходил пар, а вокруг рук заплясали яркие огоньки. Лейн Си смело посмотрела ему прямо в глаза.
- Так где будет дуэль? Вы не ответили, мастер-трус Диар.
Хрипение.
- Прямо тут! - взревел по итогу старик. - Пошли все прочь! Быстро!
Учеников словно ветром сдуло. Все расположились поодаль, усаживаясь на специальных трибунах. Лишь Инг остался на месте, потерянный и боящийся лишний раз дышать.
- Старший. - Лейн Си повернулась к нему. - Отойдите. Вас может задеть.
- Но...
Прежде чем мужчина успел продолжить свои слова, его спутница изменилась. Волосы полностью почернели, а цвет глаз стал намного темнее. Лицо повзрослело, а затем изменённая девушка изящно приоткрыла пухлые губы, посылая ему воздушный поцелуй.
- Не беспокойся за меня. Этот глупый несведущий юнец мне ничего не сделает.
- Юнец? Несведущий? - слабым голосом повторил Инг.
Не став более ей мешать, охотник за головами с балахоном в руках отправился на ближайшее возвышение и сел там.
- Готовься стать пеплом. - плевался Диар, создавая одной лишь силой мысли несколько огненных шаров возле себя.
- Пепло-ом? - протянула девушка перед ним, сводя руки вместе. - Знаешь, после моих последних противников... ты выглядишь жалкой молью, старикашка.
Вместо ответа на неё отправилось ревущее пламя. Тёмно-зелёные глаза с весельем сверкнули.
- Замри. - сообщила она, вытягивая руку.
Поток остановился, сворачиваясь обратно в несколько шаров пламени, которыми красавица начала издевательски жонглировать перед ошеломлённым вторым старейшиной.
- Урок номер один. Никогда не отправляй другому магу огня поток пламени... не контролируя его после броска. Лишь несколько простых движений... и эта сила станет чужой.
- Невозможно! - прорычал Диар, вытягивая руку вперёд.