— Пусть расскажет остальным, — Эстарх усмехнулся. — Чтобы они знали, кто к ним идет.
Остальные архонты обменялись кровожадными усмешками. Экзарх прав, подумали все они, так будет интереснее.
Только я подумал, что жизнь начала успокаиваться и даже как-то налаживаться, как все опять закрутилось. Из Небесной обители «Изгнанник» и эльфийский крейсер «Ириарэль» вместе отправились в Облачный город. «Изгнанник» шел полным ходом и эльфы даже как-то помогали ему магией, но все равно им пришлось плестись на среднем ходу, чтобы «Изгнанник» не отстал. Поэтому возвращались мы в Облачный город в два раза дольше, чем добрались от него до Небесной обители.
В принципе нас с Алисией все устраивало. Мы не стали отказываться от гостеприимства эльфов, хотя Изабелла уговаривала нас вернуться на «Изгнанник» и даже немного обиделась из-за отказа. На самом деле причина была проста — в нашей каюте на эльфийском крейсере кровать была мягче и удобней.
А вот Илия вернулась на «Изгнанник», а вместе с ней в Облачный город отправились Рейна и Риесарха, последние в качестве послов Небесной обители. Изабелла поклялась, что гарантирует безопасность обеих, и в этом ей можно было верить. По крайне мере Рейну она точно не даст никому тронуть. Аир обещал прибыть немного позже, ему сначала надо было разобраться с делами.
Рейна и Риесарха жили на «Изгнаннике» и редко заглядывали к нам в гости. Лидаэль проводила все время в отсеке связи и с кем-то бесконечно совещалась, отдавала приказы и так далее. Поэтому нас с Алисией никто не беспокоил, и мы в основном занимались друг другом, часами болтая ни о чем и валяясь в постели.
Перед отправкой случился небольшой инцидент.
Изабелла долго не обращала внимания на Риесарху, а та в свою очередь старалась избегать её. Но тут они столкнулись лоб в лоб, впрочем, разговор вышел коротким.
— Извиняться не буду, даже не думай, — коротко сказала Изабелла. — Но на моем корабле тебя никто не тронет. Даю слово.
— Хорошо, — ответила Риесарха, только кончики крыльев дернулись.
Я давно приметил, что у женщин эйрхатов крылья передают их эмоции не хуже, чем уши и хвост Илии. Их мужчины все-таки были поспокойней.
И тут стоявшая рядом, Рейна вдруг зажала рот рукой и дернулась к борту «Изгнанника». А я еще с утра заметил, что у неё не было аппетита, и она была непривычно бледной.
— Что с тобой? — забеспокоилась Изабелла.
— Все в порядке, просто что-то мутит с утра…
— Я же говорила, что надо было выкинуть те консервы!
Илия, нахмурившись, подошла к Рейне и, к удивлению всех присутствующих, приложила ладонь к животу Рейны.
— Нет, дело не в консервах. Ты беременна, Рейна.
— Беременна?!
— От кого?!
— Как?!
От последнего вопроса я едва не рассмеялся. Вроде все взрослые, должны знать, откуда дети берутся.
— От Киесарха, — грустно улыбнувшись, ответила Рейна.
— Но он же эйрхат! — с возмущением воскликнула Риесарха.
— И что?
— Ха! — воскликнула стоявшая рядом с нами Ирина. — Я же говорила тогда, что вы такие же люди, как и мы, просто с крыльями и магией. Да и случай с Альрой это прекрасно подтверждает и это было не исключение из правил, как ты пыталась нам всем доказать!
— Но-но…
— Полукровки рождаются время от времени, — подтвердила Рейна. — Просто если мать крылатая — то все делают вид, что она родила от крылатого. А если рожает наложница из людей, то, как правило, и её и ребенка убивают. Или мать сама избавляется от ребенка.
— Но зачем? — спросила Изабелла. — Почему женщина не может сказать, что родила от человека?
— Крылья прорезаются в три года, — ответила Рейна. — И все становится ясно.
— Хм… значит у эйрхатов гены доминантные, — задумчиво проговорила Ирина.
На бедную Риесарху было жалко смотреть.
— А почему я об этом не знаю?
— Потому что тебе об этом не говорили, — насмешливо ответила Рейна. — А ты сама и не интересовалась никогда. Ты даже не замечала, что половина Небесной обители была уверена, что мы с Аиром спим. В моей компании двое полукровок есть, и ты их часто видела.
— Но почему ты не сказала об этом… ты не доверяла мне?
— Причем тут доверие? — одобрительно хмыкнула Изабелла. — Она просто знает, кому и что можно говорить, а что нельзя. Наша кровь.
— А ты что молчишь? Не будешь ругать её на правах старшей сестры? — ехидно поинтересовалась Алисия у Изабеллы.
— Еще чего, — фыркнула Изабелла. — Я сама, если помнишь, в семнадцать лет залетела.
Позже я спросил у Алисии, чем закончилась беременность Изабеллы. Она ответила, что Изабелла сделала аборт, но осложнения после него привели к тому, что она стала бесплодной. Сама Изабелла об этом никогда не жалела, по крайне мере раньше. Она собиралась посвятить свою жизнь мести, а дети ей бы только помешали.
Где-то в середине пути на нас напали, так что я получил возможность увидеть эльфийский крейсер в действии. Действительно впечатляет. Орудия били каждые десять секунд и из трех выстрелов два попадали в цель на дистанции в десять с лишним километров. Орудия главного калибра «Изгнанника» стреляли с задержкой в тридцать секунд, а по цели попадал лишь один снаряд из трех.
