— С удовольствием, — поддержала свою фрейлину королева.
Выдав ещё несколько любовных баллад, менестрель перешёл к весёлым мелодиям. Подтянулись и другие музыканты. Видно, песен уже было достаточно, и теперь ожидалась вторая часть развлечений. В зале оживились, задвигали стульями, готовя место для танцев. Свет немного приглушили, сделав обстановку ещё уютнее.
— Лорена, тут ещё и такое предусмотрено? — глядя на азартные лица посетителей, спросила Арастра.
— Да, Ваше Величество. Пусть танцы здесь простенькие, но очень приятные, — Лорена смотрела на приготовления с явным одобрением.
— Ты тоже собираешься поучаствовать? — намерения своей спутницы Арастра истолковала правильно.
— Конечно. Кто знает, когда мне ещё доведётся так повеселиться? А вы?
— Я пока присмотрюсь. Но если мне понравится, то, возможно, тоже попробую.
— Тогда я отойду ненадолго в дамскую комнату?
— Иди-иди, я вполне обойдусь и имеющимися развлечениями.
Лорена быстро поднялась наверх, воровато огляделась, а потом торопливо прошла по коридору и завернула за угол.
— Так, по-моему, вот здесь, — фрейлина постучалась в дверь.
— Леди Лорена, вы не торопились…
— Ничего, зато теперь уже ждать точно долго не придётся, бутылка уже пустая, а я ещё одну закажу, — Лорена кокетливо стрельнула глазками.
— Думаете, на танцы леди Миэль решится? — советник Вьер оглянулся в глубину комнаты.
— Ещё бы, когда ей случай представится почувствовать себя обычным человеком? — уверенно ответила Лорена, тоже пытаясь увидеть Владыку.
— Ладно, но мы часик ещё выждем, — с молчаливого согласия Владыки ответил Вьер, завладевая рукой теперь уже своей официальной невесты.
— Хорошо, тогда я снова вниз, — девушка улыбнулась, с благосклонностью принимая знаки внимания.
Вьер поцеловал ладошку Лорены, и счастливая фрейлина упорхнула.
— Как думаешь, получится?
— Не знаю, очень уж возможности у королевы серьёзные. Она любую иллюзию сможет распознать.
— И полагаешь, что даже вино не поможет?
— Оно, конечно, несколько притупляет внимание, но с Миэль ни в чём нельзя быть уверенным, — вздохнул Эльнар.
— А я уверен в нашем плане. Ведь на меня она не будет смотреть пристально, да и просканировала уже менестрелей, наверняка.
— Только на это и рассчитываем. Ладно, пора. Нужно уводить настоящих певцов, — Владыка поднялся со стула, и подошёл к зеркалу, чтобы в последний раз проверить иллюзию.
— Эльнар, этот сонный порошок на пару дней вырубит, — Вьер посмотрел на просвет склянку с сыпучей смесью.
— И это хорошо. Вдруг всё пройдёт без затруднений? У меня будет тогда возможность ещё одно ночное свидание организовать, — Владыка усмехнулся.
— А если не получится?
— Тогда придумаем новый план. Упорства нам не занимать, — надвинув капюшон поглубже, Эльнар шагнул в коридор.
Заговорщики спустились в зал. Веселье было в полном разгаре. Почти все посетители с увлечением танцевали, даже подавальщицы проворно притоптывали в такт музыке.
— Лорена была права, вино помогло, — Вьер наклонился к самому уху Эльнара, указывая на высокого господина, кружащего в танце королеву.
— Тогда и нам пора приступать ко второй части.
С менестрелями долго возиться не пришлось. Всего и дел — вызвать людей в пустой коридор, якобы для разговора. Испытанное средство подействовало в считанные минуты, поэтому эльфам только и осталось попросить хозяина пристроить музыкантов в комнатке понадёжней. Звон золотых монет очень поспособствовал взаимопониманию. Владыка не скупился, предложенная сумма втрое превышала недельную выручку хозяина, поэтому тот нисколько не огорчился, узнав, что менестрели проспят чуть дольше обычного.
Теперь необходимость в плащах отпала, и эльфы в новом образе вернулись в зал.
— Нужно сделать знак Лорене, а тогда можно и в роль вживаться, — Вьер отыскал глазами знакомую фигурку.
— Давай, о чём вы там договаривались? — Эльнар с неодобрением смотрел на то, как кавалер Арастры целует её руку.
— Ещё вина на столик поставят.
— Ждём.
— Лорена, давай хоть немного отдохнём, а то туфли стопчем, — Арастра сама себе удивлялась. Она так увлеклась происходящим, что даже не вспоминала о своих проблемах.
— Хорошо. Ещё по глоточку? — фрейлина уже усаживалась за стол.
— Разве там что-то осталось? — королева посмотрела на опустевшую бутылку.
— Госпожа, ваше вино, — слуга будто бы ждал команды.
— Вот какой здесь сервис, а вы сомневались, — Лорена не упустила возможности снова продемонстрировать достоинства найденного ею места.
— Да, согласна, развлекаться здесь умеют.
— Ой, смотрите, наши менестрели тоже вышли танцевать, — Лорена закусила губу, понимая, что сейчас может вскрыться правда.
— Ну, им тоже иногда хочется отдохнуть, — королева лениво скользнула по эльфам взглядом.
Фрейлина облегчённо выдохнула.
— Вы как хотите, Ваше Величество, а я приглашу одного из них, — сказала Лорена, ставя пустой бокал на стол.
— Только сильно не увлекайся, а то как будем перед эльфами отчитываться? — поддразнила Арастра свою спутницу.
— Ерунда, было бы о чём переживать? — фрейлина, немного пошатываясь, встала и заторопилась к своему жениху.
