Честно говоря, Мэри была человеком отважным и бесстрашным, ее вовсе не смущали сведения о том, что вполне возможно где-то в том районе до сих пор действуют приспешники Сета, и творится что-то непонятное. По сообщениям из официальных источников следовало, что там уже тысячу лет не было и следов жрецов бога Тьмы, но стоит помнить, что именно в тех краях находился Сеттон — первое государство, построенное после раскола Розми именно жрецами и последователями бога-змеи. И пусть северные горцы вели с ними жесточайшую войну, но все же государство продержалось очень долго, а потом там чуть ли не до прилета пришельцев стояли храмы Сета.
В тех краях пропало несколько экспедиций, в том числе и из Королевского университета Фритауна. Причиной исчезновения назвали оползни и обвалы: тела, изуродованные и искалеченные, нашли в обломках камней. В те края давно уже просто так никто не совался.
Мэри, не смотря на всю свою отвагу, не очень хотела лезть в столь нехорошее и проклятое место. И пусть она побывала в самых разных переделках, отметилась в различных заброшенных городах, а кое-какие куда более зловещие земли несли на себе отпечатки ее ботинок, лезть в руки змеепоклонников она не горела желанием.
Почему-то на сей раз ей становилось не по себе… Интересно с чего бы? Она никогда не ценила жизнь, полагая, что единственная ее цель — найти драконов, и ее гибель может иметь значение лишь в одном случае: она погибнет до обнаружения этих прекрасных и гордых созданий. После обнаружения — все, жизнь и вовсе станет ей скучна.
До этого утра все было именно так. А сегодня утром, она вдруг поняла, что ей страшно лезть в эти края без защиты. Именно без защиты. Кто ее может защитить? Надежно защитить? Только военные, которые всегда защищают всех розмийцев. А кого из военных она знает? Правильно, только Рика Увинсона.
Значит, надо оповестить Тео о том, что они улетают на поиски драконов. Осталось только пойти к полковнику и уговорить его полететь вместе с ними. В конце концов, его долг — защищать граждан Розми от любых напастей. А она и Тео — граждане Розми! Вот пусть и защищает. Тем более, эта экспедиция на благо науки и всей страны. Да что там страны? Всего мира!
Мэри лишь запамятовала, что она вновь забыла оповестить ректора университета относительно своей внезапной экспедиции…
Юная королева сидела в огромном парке в Замке Королей, укрывшись от глаз охраны и слуг в кустах облетевшей сирени, где стояла небольшая скамейка. Ей было очень тяжело. Она правила всего ничего, а уже отдала столько приказов о смертной казни, об аресте, стольких сместила, столько успела натворить, а сколько еще ей предстоит совершить?! Девушка утерла рукой слезу, катившуюся по щеке. Как же ей было тяжело.
О незаконности ее прав на корону успел заявить дядюшка-бастард, для пущей убедительности, собирающейся жениться на праправнучке последнего короля прежней династии. Теперь же, после последней истерики Лоуренса, принца по решению Талинды отправили в Замок Орла, доказать то, что он жив стало почти невозможно. Прежний план со свидетельствами послов Венленсии не сработал. Да еще слова охранника о генерале Бодлер-Тюрри, о единственном человеке, которого она знала всю жизнь и любила, о том, кто заменил ей отца и после смерти деда стал ближайшим человеком во всем огромном мире…
Талинда отказывалась верить в то, что Винсент может быть причастен к покушениям на кузена. Он был верен и предан ее деду, а дед завещал корону своей внучке, и Винсент без единого возражения принял решение своего короля, начав служить Талинде верой и правдой. Конечно, РСР не делала различия между мужчинами и женщинами, взрослыми и детьми, но девушке не верилось, что генерал мог ослушаться именно ее, свою королеву!
Скорее всего, Лоуренс на самом деле ассоциировал его со смертью родителей, вот при появлении генерала у мальчика и случаются истерики и срывы. Кузен никогда не был спокойным ребенком, часто капризничал и никого не желал слушать, был страшно избалован, что не способствовало укреплению его психики. От этого и происходят все выкрутасы Лоуренса, к тому же не следует забывать о его не слишком хорошей наследственности по материнской линии.
Тревожные новости приходили из Ариэль, Оберуна, Кошагена, они начали поступать из Морокко, Александрии, Крахора, Титании, из Буддограда! Крамола и чуть ли не призывы к мятежу охватывали все побережье моря Мечты и Старую Розми. Везде, везде жрецы словно бы с ума посходили, публично опасаясь того, что принц Лоуренс мертв! Интервью с дипломатами Венленсии не помогло! Не помог и в срочном порядке снятый документальный фильм о том, что нет закона, по которому корону не может наследовать женщина, есть закон, что должен наследовать старший ребенок из старшей ветви семьи. Правда, в фильме не упомянули о том, что женщина должна наследовать только в том случае, если не осталось наследников мужского пола…
