— На Лунном полуострове произошла утечка информации об одной их теоретической разработке. Были похищены данные по разработке электромагнитной бомбы нового поколения, — все тем же ровным голосом продолжил генерал. — Эти данные и документы были по тупиковому варианту, но, тем не менее, их похитили. Кто, когда и куда их передал — я не знаю. Т. к. маршал Дженси крайне болезненно относится к вмешательству моей службы в его дела, то я бы хотел просить Вашего содействия.
— Винсент, маршал Дженси докладывал мне об этом похищении, — кивнула Талинда. — Он не очень переживает, т. к. вариант действительно был тупиковый, но его беспокоит, что в армии завелись негодяи, которые могут работать на наших врагов, или же на мятежников. Думаю, он без проблем согласится с участием вашей службы в данном расследовании.
— Прошу Вас помнить, Ваше Величество, что толковый ученый может из ничтожных данных создать новое оружие, которое может быть для нас весьма и весьма опасным, — напомнил генерал. — Поэтому я не стал бы столь спокойно относиться к краже. Надо найти предателя. Он внутри.
— Работайте вместе с маршалом, — согласилась Талинда. — На вас не слишком много всего висит?
— Часть своей работы я доверяю своим заместителям, — вновь улыбнулся Винсент. — И опять возвращаясь к нашей работе: несколько министров, мэров городов, а также высокопоставленных военных и бизнесменов обратились к Вам, Ваше Величество, с петицией, в которой требуют предъявить живого принца Лоуренса…
Талинда зло вскочила с кресла и резко отошла к своему письменному столу, около которого стремительно развернулась.
— Они ничего не могут от меня требовать! Я — королева Розми!
— Это я и хотел Вам сказать, — склонил голову генерал, — но, Ваше Величество, я бы хотел еще и напомнить Вам, что в сложившейся обстановке с атакой на Вас, было бы неплохо пойти на некоторые уступки этим людям.
— Госпожа Коменски тоже так считает, но не я, — зло буркнула королева. — Сегодня они требуют предъявить им живого наследника, а завтра, обалдев от собственной безнаказанности, будут требовать согласовывать с ними законы и все мои решения! Пусть еще парламент потребуют!
— Ситуация в стране не проста. У нас намечается мятеж, как бы ни гражданская война, — генерал постарался говорить спокойно и доверительно. — Поэтому лучше пойти им на уступки, но облачить данные действия в форму одолжения. К примеру, собрать послов других государств, которым Вы продемонстрируете принца Лоуренса.
— С послами Венленсии этот фокус не прошел, — напомнила королева. — Они видели Лоуренса.
— То были послы одного государства, к тому же добивающегося от нас помощи, — напомнил Бодлер-Тюрри. — Я же предлагаю созвать послов нескольких государств, в том числе и наших врагов, только не Керши и не Алсултана — они будут свидетельствовать против в любом случае.
— Я подумаю над этим, — согласилась Талинда. — Но надо бы урезонить и моего дядюшку как-то…
— Сейчас это невозможно, — признался Винсент. — Пока он лишь общается с различными людьми, а его выдвижение на должность регента и борьба за права принца Лоуренса — это, официально, инициатива жрецов и озабоченных соблюдением законности честных граждан Розми. Если мы его уберем — нас тут же обвинят в его гибели. Тогда мятежа будет не избежать. Его же итоги будут непредсказуемы.
— Мятеж будет в любом случае, — горько отозвалась королева.
— Мы постараемся сделать его по возможности бескровным, и не будем создавать героев и борцов за справедливость, убирая господина Роуза, и жрецов, что выступают против Вас, Ваше Величество. Пока они не выступают откровенно и не агитируют к мятежу. Лучше тихо начнем убирать его окружение и остальных недовольных, не привлекая внимания.
Жара, несмотря на конец осени, отступать не собиралась. Да и куда ей отступать в тропическом поясе-то? Стало немного прохладнее, но дожди и морось продолжали радовать жителей Пояса Желтых Туманов что ни день. В результате из строя вышел еще один вертолет, а второй пал жертвой летающих тварей, от которых не смог уклониться один старый пилот на пару с новым. Винт надо было менять, двигатель вышел из строя, а оба горе-пилота не выжили: летун сумел прорваться в кабину, одному оторвал голову, второму распорол живот, и принялся лакомиться свежим мясом. Хорошо еще, что машина рухнула на одну из площадей города с небольшой высоты и особо не пострадала. Оба пилота, конечно, погибли.
Техники собрались починить вертолет в неделю, но от зрелища окровавленной кабины, ушли в глубокий запой. Даже третий техник, ополченец, присоединился к товарищам по несчастью в этом незапланированном запое.
Ривс со злости чуть не утопил своих подчиненных в ближайшей луже. Как они проспались — набил морды всем троим, а потом выгнал их на стены города: коли нет от них никакого толку как от техников, пусть хоть как-то послужат родной Миранде, отбивая атаки тварей с автоматами в руках.
