— Эй ты! — но не прошло и минуты, как меня схватили за плечо, и я обернулся. А там граф Орешкин… Злой, недовольный и прожигает меня взглядом. — Пойдёшь со мной!
Кивнув ему, положил поднос на ближайший столик, и меня потащили в комнаты для гостей. А там и Даша кого-то заманивала. Какой-то парень лет двадцати пяти.
Вскоре мы оказались в коридоре, и за некоторыми дверьми слышались стоны или скрип кровати. Не приём, а бордель какой-то. Но судя по высокому крепкому мужчине, который тащит меня за руку, «это» помогает им «снять стресс». Либо из-за сложных переговоров, либо из-за насмешек. Всё же Орешкин потерял свой особняк. Ведь мы с Дашей его сожгли…
Причём, судя по тому, что минотавр был очень силён, граф с семьёй жил там на постоянной основе. Разве что успел семью спрятать.
Так что если его и высмеивали, то понятно почему.
И вот, меня затолкали в одну из комнат.
— Раздевайся, — приказал он и, расстегнув пояс, начал стягивать с себя штаны, даже не отходя от двери. Так сильно не терпелось. Но стоило ему поднять голову, как увидел кинжал, вошедший в глаз.
Граф почему-то не имел при себе защитных артефактов. Лёгкая добыча. И ещё кинжал тут же стал тьмой, которая закупорила рану. Поэтому крови не пролилось.
Вскоре я вновь прыгал на кровати, но на этот раз всего пять минут… Потом в комнате для слуг приводил себя в порядок. Там же нашёл Нин.
Она сменяла разорванный наряд, но при этом выглядела как кошка, объевшаяся сметаны. Похоже, душ она сегодня поглотила немало. Тем более что это души магов.
Делая вид, что мы посторонние друг другу и лишь коллеги, начал приводить себя в порядок. Однако ощущал, как обновляется запас магии у иллюзии. Но тут вошла Даша, и у неё разорвана блузка…
С огромным трудом удержался, чтобы не разозлиться. Жена взглядом показала, что всё в порядке. А ещё здесь находились две другие девушки. Одна плакала, а другая просто лежала полуголой на скамейке и приходила в чувство.
— Ох, девчат, — заговорила Даша. Точнее, Марьян. — Я после этого приёма точно уйду в монастырь…
— Нельзя возмущаться и жаловаться, — возразил я, играя на камеру. Уверен, за нами сейчас тщательно наблюдают. — Нужно улыбаться и притворяться, что нам всё нравится. Плакать потом будем. Когда деньги получим. Если же дать волю чувствам, можно сломаться.
Я кивнул на тех двух.
— Понимаю… — Даша хлопнула себя по щекам и улыбнулась. — Спасибо.
Вскоре мы передохнули, привели себя в порядок и вернулись в зал. И весьма вовремя, потому что объявилась наша цель… Герцог Шевченко сейчас находился на сцене и выступал перед людьми.
Аристократы либо смотрели на него и слушали, опёршись на оградку верхних уровней, либо спустились на нижний уровень. Граф Рыжий лис был из первой группы. И на его примере сразу видно, кто герцогу союзник, а кто, как граф, как минимум соблюдает нейтралитет.
— И в этот нелёгкий день, — выступал герцог, — когда с запада угрожает Стальная республика, а с юга — Японская империя, что на тысячи километров раскинулась вдоль наших границ, нельзя допустить дестабилизации внутри страны!
— От заливает, сам же с Волковым спелся и воду мутит, — услышал я голос одного мужчины, с которым стояли те две злые тётки.
— Обычный популизм, чтобы создать образ патриота, — хмыкнула кудрявая.
— Я бы сказал — дешёвый популизм. Сам вывез семью из Москвы, а теперь храбрится.
— Надеюсь, эти чокнутые поджигатели не успокоятся, — добавила женщина, а я прошёл мимо. И судя по моим наблюдениям, внизу собрались в основном враждебная и нейтральная к Императору фракции.
Шишкиных нет, и других родов, которые считаются лоялистами, здесь не вижу. Хоть перепись врагов Империи делай. Хотя, уверен, Император уже имеет этот список.
Вот только, я бы соврал, если бы сказал, что мне не плевать на это. Плевать. Ещё как плевать. В Изнанке лучше, чем здесь. Ведь Изнанка — это честный предсказуемый мир, где всё по правилам. А здесь…
Находясь здесь, ощущаю себя грязным. Всё это лицемерие, злоба и вражда… Монстры куда проще. Да и нравятся мне куда больше людей.
Найдя взглядом Нин, пошёл к стойке с напитками и взял два полных подноса. Даша сделала так же. Мы направились к полторашке, которая несла лишь один поднос.
Судя по взгляду, она поняла нас. Мы направились к лестнице и встали на ступеньках, дожидаясь конца речи. Тогда я поставил подносы на ступеньки и начал поправлять одежду Нин, а сам незаметно сунул ей капсулу с ядом.
Глаза девушки сверкнули, и я увидел, как невидимая рука капает ядом в коктейли. И лишь из-за близости к ней, я смог увидеть это. К счастью, сейчас все люди смотрели на сцену.
Подняв подносы, отошёл в сторону, а Нин подошла к Даше, встав над ней. Та обернулась, и ей в бокалы на подносе покапал яд. И нет, это не яд той змеи. Он за минуту убивает гоблина. А вот яд, которым поделился рыжий лис, убивает мгновенно.
Нужно запомнить. Ничего не есть и не пить в гостях у Варенцова. Ни в реальности, ни в Изнанке.
