Лорен грустно взглянула на него, и улыбка с ее лица тут же пропала. Но, не успела она ответить что-либо, как Кэтрин вдруг поинтересовалась:
— Хочешь увидеть, как мы познакомились? Думаю, это немного отвлечет тебя от грустных мыслей. Да и, к тому же, ты увидишь, насколько вы на нас похожи. В неком роде.
— Да, я думаю, тебе будет интересно, — согласился с ней Балор, — Воспоминания — это очень важная часть нашей жизни, и делиться ими тоже может быть полезно для тебя самой.
Лорен недоверчиво взглянула на них и неуверенно ответила:
— И как же вы мне их покажете?
Кэтрин с загадочной улыбкой протянула ей руку, подзывая к себе. Лорен, смущенно улыбаясь, подошла к ней, и Кэтрин положила ей на виски пальцы. Балор, проследив за Кэтрин, тоже коснулся ее плеча и закрыл глаза.
— Ни о чем не думай, — посоветовала Кэтрин, — Просто смотри.
-------------------Dan Michaelson — Breaking Falls------------------------------
Лорен, хмыкнув, последовала примеру Балора и закрыла глаза. И перед ней внезапно раскинулось огромное зеленое поле с высокой странной травой, будто наяву. Солнце ярко светило в зените, согревая все вокруг своими теплыми лучами, и даже облаков на небе не наблюдалось.
Осмотревшись, Лорен увидела небольшой, одиноко стоявший домик посреди этого поля, а от него шла длинная тропинка куда-то вдаль — видимо, к поселению. И, повернув голову немного влево, она вдруг заметила Балора, задумчиво прогуливающегося по этому полю и заглядывающего себе под ноги, будто он искал что-то важное. Он был еще совсем молодым, и его можно было легко спутать с Велимонтом — настолько сильно они были похожи внешне.
И внезапно она увидела, как совсем рядом с ним материализовалась девушка с длинными кудрявыми русыми волосами и в светлом длинном платье, и, бесшумно подкравшись к нему, со всего размаха ударила его по спине. Балор, не ожидав атаки, споткнулся на ровном месте и опустился на колени. Кэтрин, не теряя времени, ловко схватила его голову, подняв к себе, села на корточки позади него и обхватила его шею пальцами свободной руки.
— Где остальные? — настойчиво спросила она.
Балор, недоумевая, сбросил ее с себя, осторожно подхватив, и уложил на землю, сев сверху. А Кэтрин не сдавалась и, воспользовавшись тем, что он не успел еще прийти в себя, скинула его с себя и перекатилась по земле. Он же, укоризненно покачав головой, схватил ее за руки, снова перекатился, оказавшись сверху, и завел руки ей за голову.
— Ты уж, конечно, прости, но драться было необязательно, — деловито сказал он.
— А ну, отпусти! — потребовала девушка, но Балор, наслаждаясь своим положением, лишь усмехнулся и умиленно взглянул на нее:
— С чего это я должен тебя отпустить? Ты на меня напала.
Кэтрин снова невозмутимо попыталась вырваться и скинуть его с себя:
— У меня были на то свои причины! Я защищаю этих людей от разбойников, а кроме них тут больше никто не ходит.
— Аа-а… — понимающе протянул Балор, — Понятно. Ну, спешу тебе сообщить, что я не имею к этому никакого отношения. Я здесь просто мимо проходил, искал кое-что. Ну-ну… Не надо быть такой противной. Я тебе зла не желаю.
Кэтрин подозрительно посмотрела на него и, наконец, смягчилась.
— И что же ты искал?
Балор улыбнулся и охотно объяснил:
— У меня сегодня день рождения. Я здесь ищу себе подарок — магические камни.
— Ясно. Тогда хотя бы слезь с меня. А то мне уже становится неловко, — буркнула Кэтрин, и Балор, немного поразмыслив, с загадочной улыбкой встал на ноги, помогая и ей. — Значит, ты — маг? — полюбопытствовала она, — Давно я не встречала магов. Я вообще давно ни с кем толком не общалась.
— И почему же? — вдруг заинтересовался Балор. Кэтрин погрустнела и, еще раз внимательно взглянув на Балора, все же решилась рассказать ему:
— Банши по жизни преследует одиночество и разруха. Я никому не доверяю. Как бы я ни хотела помогать людям — вокруг меня гниет и погибает. Из-за моей магической сущности.
Балор, с любопытством взглянув на нее, вспомнил о чем-то, и осторожно дотронувшись до своей шеи, отдернул руку.
— Смотри-ка, ты оставила на моей шее след своих пальцев, — он зацокал языком, — В следующий раз будь поосторожнее.
— В следующий раз? — уточнила Кэтрин, улыбнувшись.
Тут же вдруг картина размылась, будто глаза Лорен залепили чем-то противным, и годы перед ее глазами побежали вперед, словно быстро пролистывая страницы книги. Она увидела, что произошло через месяц — Арт и его подданные узнали о Балоре и Кэтрин, а те без памяти влюбились друг в друга, поклявшись друг другу в верности. Тот прекрасный момент, который она видела с самого начала, теперь превратился в ненавистную и бесконечную погоню, во время которой Балор и Кэтрин могли умереть сотни раз, но всегда выживали, благодаря друг другу. Они взрослели, умнели и становились серьезнее, больше думая о своем будущем, чем о том, что происходит в этом мире — им было важно лишь выжить, чтобы и их дети потом увидели свет.
--------------------Novo Amor & Ed Tullett — Alps---------------------------------
