Корабль мягко причалил к пристани, сложенной из крупных валунов, матросы споро перекинули трап, и моё морское путешествие наконец-то закончилось. Я насмешливо оглядел команду: не сказать, что за время пребывания на корабле я их как-то терроризировал, но они почему-то меня всё равно боялись до панического ужаса.
«Почему-то… Смешно…»
Чего?
«Ты прилюдно вырвал сердце их прошлому капитану! Сомневаюсь, что они смогли забыть такое!»
Да ладно! Кто старое помянет, тому глаз вон! Я вот уже и забыл о том маленьком инциденте!
«У некоторых память лучше!»
– Ты, – я отвлекся от пререканий с Шизой и ткнул пальцем в нового капитана.
– Да, господин!
– Лови, – я кинул ему кошель с золотом, – тут небольшой бонус для тебя и команды. Претензий к вам у меня нет.
– Спасибо, господин, – поклонился тот, ловко поймав деньги и незаметным движением спрятав их за пазухой. Я спрыгнул на пристань, игнорируя трап и, повернувшись к кораблю, озвучил очевидное:
– И не надо трепаться о том, кого вы перевозили. Иначе я могу расстроиться… немного… но вам хватит.
Капитан судорожно сглотнул и дрожащим голосом произнес:
– Конечно, господин. Мы будем немы, как могила!
«Может, стоит им укоротить язык на всякий случай? Вместе с головами…»
Нет. Они работают на Туруса, а зачем нам портить отношения с церковью Триединого? К тому же стоит реалистично смотреть на мир: информация обо мне уже лежит в гильдии Посредников, я в этом категорически уверен. А я не сторонник бессмысленных убийств.
Усмехнувшись своим мыслям, я пошёл по пристани к берегу.
Хм, когда Первый говорил о небольшом порту, то я ожидал увидеть хоть какое-то подобие города! А тут просто деревня, которая максимум что может, так это претендовать на звание посёлка! Хотя, наверное, у него имелись причины выбрать эту дыру.
Долбаные дрязги между Эльраном и Халифатом Сурим! Из-за внеочередного обострения отношений между ними, соваться в западную часть Средиземного Моря опасно. И из-за этого придётся сделать крюк в полмира: сначала отправиться в Вольные Баронства, затем пройти через королевство Кахор, и только потом я прибуду в Эльран. А мог бы сразу туда приплыть! Как же не вовремя!
В легком раздражении двинулся в деревню. Первый должен ожидать меня в местной таверне, но, зайдя внутрь халупы с гордым названием «Сивый Боров», не обнаружил своего заместителя. Я сел за столик в центре зала и махнул трактирщику, подзывая.
– Меня должен ждать вассал. Молодой, худощавый парень. Был такой?
– Так точно. Он со своими людьми встал лагерем за деревней. Послать за ним?
– Да.
Трактирщик что-то крикнул, и из подсобки выскочил чумазый парень, на вид лет семи.
– Сын, беги в лагерь за деревней и передай, что их господин прибыл!
Тот молча кивнул и уже рванул, но я его остановил:
– Малой! – пацан остановился и уставился на меня. Я кинул ему серебряный. – Давай быстро. Одна нога тут, другая там.
Парнишка схватил монету, засунул за щеку и выбежал из таверны.
– Шустрый паренек, – похвалил я сына трактирщика, – а я пока поем. Что у тебя есть?
– Вот только курочку из печи достал, ещё есть мясо…
– Курица подойдет. Неси! И закусок каких-нибудь организуй, – прервал я трактирщика, – и сока подтащи. Что-то в горле пересохло.
– Что принести?
«Ты бы ещё лягушачьих лапок попросил! Откуда в этой деревне про сок знают?»
– Воды неси.
Стоит отдать должное расторопности трактирщика, через тройку минут я уже смог приступить к трапезе. На удивление приготовлено всё оказалось весьма добротно, поэтому настроение улучшилось. Ненадолго. На мой стол упала тень, подняв глаза, я смог ознакомиться с источником – здоровенным мужиком в форме. Сзади маячили ещё трое персонажей в такой же одежде и толстячок с массивной цепью на шее.
– Свали, – мрачно приказал я, – мешаешь.
– Пошли! – рявкнул бугай. – Ты арестован!
Хм? Я вроде бы даже никого не успел убить…
– И по какому обвинению? – небрежно поинтересовался я, отрывая крылышко от курицы. Бугай покраснел, но пока он собирался разродиться речью, вперёд выкатился колобок с цепью и начал обвиняющую речь, при этом невежливо тыкая в меня пальцем. Попутно назвав меня негодяем и ещё как-то. Как я понял, я не зарегистрировался, не уплатил какую-то пошлину и не задекларировал груз. Последнее было самым забавным, так как кроме кошелька с деньгами и короткого меча, больше вещей при мне не имелось.
Как это не странно, но ситуация меня развеселила: толстячок очень забавно ругался, ему бы не пошлины собирать, а в трактире по вечерам народ веселить. Я отпил немного воды и с удовольствием посмеялся над кривляньями колобка. Глава местной стражи от этого взбесился и додумался схватить меня за плечо, рывком поднимая из-за стола и приговаривая, что всыплет мне плетей.
Вот тут моё веселье кончилось! Но пока я размышлял убить наглеца сейчас или просто парализовать, чтобы потом примерно наказать, ситуация разрешилась. В плечо стражника воткнулся метательный нож, а он сам отлетел в сторону. Первый встретил своего господина. Внутри трактира резко стало тесно, мой зам прибыл не в одиночестве, а с двумя дюжинами наёмников!
