— Не спешите отказываться, — улыбнулся Егор. — Земля большая, миллиарды людей и тысячи организаций в будущем могут пользоваться вашей продукцией. От одной организации, которая будет пользоваться Вашими исследованиями для внутреннего употребления, Вы не потеряете много.
— Ха-ха… — немного злобно рассмеялся Хендриксон. — Если только это организация на уровне целой страны. Вы же не считаете меня идиотом?
— Профессор, не горячитесь, пожалуйста, — всё ещё улыбался собеседник. — Вы же понимаете, что такая террористическая организация, как наша, не будет платить патентные сборы. Как только Ваша продукция выйдет на рынок, мы её купим и проведём обратный инжиниринг, чтобы узнать о Ваших секретах. В худшем случае, мы потратим немного больше времени.
— Время — это очень ценный ресурс, — покачал головой профессор. — Полугодового или даже квартального отставания достаточно, чтобы сделать много вещей. Каждый раз Ваша организация будет позади, а сложность обратных исследований в дальнейшем будет всё возрастать. Если бы было так просто переизобрести айфон, его бы уже давно сделали другие.
— Я бы не был так в этом уверен, — пожал плечами Егор. — Вся проблема в патентах и производстве. Вы же понимаете, что наши производственные возможности довольно велики. Кроме того… такая организация, как наша, не скована международными конвенциями. Американские военные не станут нападать на Вашу лабораторию в другой стране, чтобы не нести репутационные риски внутри страны, но мы — другие.
— Егор Александрович, — перебил его профессор. — Вы мне угрожаете?
— Нисколько, профессор, — ещё раз улыбнулся парень. — Я лишь хочу, чтобы Вы выслушали мои условия.
— Ну… я слушаю… — несколько властно произнёс профессор, хотя на самом деле спина его уже обильно потела. — Каковы Ваши условия.
— Во-первых, обмен информацией, — став серьёзным, начал говорить собеседник. — Не только мы будем получать от Вас результаты исследований и новейшие разработки, но и Вы также будете получать некоторые наработки с нашей стороны.
Услышав первую часть, профессор более не мог сохранять спокойствие. Он слегка выпрямился в кресле.
— И много у Вашей организации разработок? — несколько заинтересованно спросил Хендриксон.
— Пока не так много, — покачал головой Егор. — Но у нас большая база на втором пласте. Намного больше Вашей. Намного! И на ней сейчас трудится много инженеров.
— Хорошо, это интересно, — кивнул профессор. — А каковы другие условия?
— Для начала — пятьсот миллионов долларов в энергонах или фьючерсах, как удобно, — продолжил говорить Егор. — Далее могут быть ещё транши, в зависимости от уровня нашего взаимодействия.
— И Вам даже не нужны акции? — подозрительно спросил профессор.
— Нет, — отрицательно помотал головой парень. — Ни одной. Ну, а в-третьих, при необходимости мы готовы предоставить защиту. Как Вы понимаете, у нас много профессиональных наёмников.
— Хм… — Хендриксон задумался. — Мне кажется, это несколько щедро. А когда слишком щедро, это слишком похоже на ловушку. Я не совсем понимаю Ваш интерес.
— Скажем так, перед лицом общего врага наши мелкие противоречия несущественны, — уклончиво ответил Егор.
— Общего врага? — нахмурился профессор. — Китай? Нет… у Вашей организации с ними достаточно хорошие отношения… Механоид?
Хендриксон чуть не подскочил в кресле.
— Вы что-то знаете? — взволнованно спросил он.
— Я не могу сказать и прошу держать эту информацию в секрете, Вы — умный человек и понимаете, чем опасна излишняя паника, — всё также загадками продолжил говорить собеседник. — Но Вы узнаете в будущем. Когда другие силы проникнут на третий пласт.
— Вы уже попали на третий пласт? — спросил профессор с округлившимися пластами.
— Один разведывательный юнит, — кивнул Егор. — И в ближайшее время отправить другой невозможно. Тем более, невозможно отправить команду. Но информация, полученная оттуда, вызывает наше беспокойство.
— Хотите сказать, что действуете в интересах человечества? — Хендриксон посмотрел на собеседника странным взглядом.
— Можно и так сказать, — улыбнулся Егор. — Естественно, мы также беспокоимся о самих себе. Просто ресурсов нашей организации недостаточно, чтобы защитить себя от будущих напастей. Если же мы будем действовать вместе с другими людьми, тогда есть шанс.
— Хорошо! — кивнул профессор. — Я согласен!
— Приятного сотрудничества!
— Приятного сотрудничества!
Тяжёлый удар ладони приземлился на спину робота Макса, наполнив окружающее пространство металлическим перезвоном. Парень вздрогнул и обернулся, посмотрев на нарушителя спокойствия сверху вниз.
— Ну, ты и силён, брат! — раздался густой бас из динамиков робота гнома. — Перевыполнять норму на двадцать процентов каждый день десять дней подряд… у тебя кишка не тонка…
Невысокий коренастый гном стоял напротив реинкарнатора, широко ощерившись. Робот реинкарнатора застыл на несколько секунд, пока сотрудник компании спешно передавал управление машиной Биг Боссу.
— Двадцать процентов не так уж и много, — ухмыльнулся Макс и хлопнул коллегу по плечу.
