Красная печать исчезла, а другие не хотели появляться, как бы сильно я этого ни желала и ни старалась почувствовать землю или воздух. Все, теперь мне точно конец!
Моя смерть наступала тяжелыми шагами, рождая в земле дрожь. Когда дракон был уже близко, я не придумала ничего лучшего, чем обратиться в бегство. Сорвавшись с места, что было мочи побежала к коровам, которые переместились на другую сторону тракта и продолжали щипать траву. Мне бы их безразличие!
Пересекая дорогу, чувствовала спиной, что дракон почти меня настиг, и по закону подлости поскользнулась на том самом «подарке», на который мне уже удалось один раз наступить. Ненавижу коров!
— Черт! — прошипела, схватившись за затылок. Я почувствовала там тупую боль и хотела уже вскочить на ноги, но тут поняла, что все еще жива, когда должно быть совсем наоборот — ведь я буквально предоставила себя дракону на блюдечке.
Оглянувшись, удивленно ахнула, увидев мужчину, удерживающего дракона магией воздуха. Он мастерски защищался от огня и отбивал нападение клыкастой морды, что щелкала зубами прямо перед его носом. Однозначно, мне до его уровня далеко, но пока я наблюдала, мужчина заметно начал уставать, пропуская удары.
— Черт, — вновь выругалась и поднялась на ноги. Надо ему помочь!
Не раздумывая, поковыляла к нему. Если уж помирать, то вместе, чтобы не одиноко было. Да, хотелось убежать, пока была возможность, но я уже говорила, что совесть у меня большая и вредная, да и Андри… Его бросить я не могу!
Чем ближе подходила, тем страшнее мне было, но это и неудивительно, ведь зверь с острыми зубами, ростом с трехэтажный дом, считающий, что человек — еда, не располагал к веселью.
Подошла я вовремя. Мужчина ослаб и уже еле мог стоять на ногах, когда именно в этот момент дракон надумал вновь вылить на него жидкий огонь. Знакомое ощущение зародилось в кончиках пальцев, и я загородила нас пентаграммой от неминуемой смерти.
— Так и продолжай! — прорычал мужчина за моей спиной, и когда уже сил не было сдерживать напор огня, мою пентаграмму рассек воздух, словно копье, и дракон взревел.
Незнакомец схватил меня за талию и потянул назад, когда я во все глаза смотрела, как чешуйчатый змей, упав на бок, извивался и издавал ужасный рев. Так продолжалось несколько минут, но вот все стихло, причем так резко, что тишина давила со всех сторон.
— Он мертв? — прохрипела я, не в силах поверить своим глазам.
— Да, — выдохнул мне в макушку мужчина и прижал к себе еще крепче. — Ты… — Он развернул меня к себе лицом, и я удивленно уставилась на знакомое лицо.
— Ты… — повторила за ним, не веря своим глазам. Короткие волнистые бронзовые волосы были сейчас в беспорядке, открывая широкий лоб с густыми, но идеальной формы бровями. Высокие скулы, прямой нос и волевой подбородок. Черт, да это же… — Принц Тион? — прохрипела, удивляясь еще больше.
Тонкие губы изогнулись в ухмылке.
— О, так ты знакома с моим братом? — Ехидный голос заставил меня оторваться от созерцания обычной на вид одежды и переместить взгляд снова на лицо, чтобы встретиться с карими глазами.
— Б-брат? — заикаясь, сказала я, вспомнив, что у Тиона синие глаза.
В глазах цвета темного шоколада плескалось веселье, но мышцы мужчины были напряжены. Он крепко сжал мои плечи, неосознанно причиняя боль.
— Совершенно верно, — улыбнулся он, блуждая взглядом по моему лицу. Могу только представить, как я сейчас выгляжу. — Но сейчас куда важнее знать, кто ты?
— Я? — Черт, повторяю, как попугай, но ничего не могу с собой поделать. Шок не отпускал, затормаживая мое мышление.
— Ты, — усмехнулся он.
— А ответ «просто девушка» не подойдет? — криво улыбнулась, подергавшись в его руках.
— Это я и сам вижу, — прищурившись, он посмотрел на мою грудь. Рубаха лишилась верхней пуговицы, и ворот сильно распахнулся, открывая чудесный вид. — Ты человек! — проговорил он, подняв глаза на мое лицо. — И не связанная условиями! — Сжав мои плечи еще сильнее, встряхнул и прорычал: — Отвечай, кто такая?!
— Ты сам ответил, я — человек! — воскликнула я и наконец вырвалась из его захвата. Кончики пальцев засветились, и я поспешно сжала кулаки, но мужчина это заметил.
Окинув меня цепким взглядом, он нахмурил темные брови и скрестил руки на груди.
— Человек… не связана условием, — начал он перечислять, — не узнала меня сразу… — Он замолчал, испепеляя меня темным взглядом. — Ты из другого мира?
— Гениально, Холмс! — всплеснула руками. — Да, я из другого мира, и мне… — Я внезапно замолчала, вспомнив об эльфе. — Андри!
Не обращая внимания на мужчину, который удивленно замер, развернулась и побежала к Андри, проклиная себя, что забыла о нем. Около дракона притормозила, но, убедившись, что жизнь его точно покинула, поскольку голова была пробита насквозь, побежала дальше.
— Андри! — Я опустилась на землю рядом с эльфом. Он лежал на животе и не подавал признаков жизни. — Андри! — потрясла его за плечо, но он молчал. — Что делать, что делать… — повторяла, всхлипывая, и продолжала его трясти.
