«На мне надето кольцо раба…» — эхом раздалось у меня в мыслях, и я в ужасе уставилась на свою руку. «Что же я с собой сотворила?»
— Нет, Тритон не причем, — насмешливо произнес Ку’Сокс, неправильно поняв ужас, который отражался у меня на лице. — Наконец-то ты осталась одна. У меня ушло много времени, чтобы от тебя все отвернулись. Ведь ты всем нравишься.
На мне надето кольцо раба!
Ку‘Сокс что-то бросил в нас, но Квен отбил проклятье. Я спряталась за ним, неспособная мыслить, и что-либо понимать. Я должна снять кольцо!
— Она не одна, — сказал Квен и Ку’Сокс рассмеялся.
— Ты про себя? — Ку’Сокс остановился в восьми футах от нас, думаю, не полностью поверив в мой страх. — Ты не в счет, — сказал он просто, разглядывая свои ногти. — Они позволили нам сразиться, даже хотя она нравится им больше. Мило, не правда ли? Им нужен сильнейший родитель для будущего поколения, — демон одернул одежду, довольный собой. — И это буду я.
Они позволили нам сразиться? Да, звучит вполне в духе демонов. Мы настолько нашумели в линиях, что давно должны были привлечь внимание даже самых оседлых, не говоря уж про мелких выскочек, а все еще никто не появился. Но меня в данный момент больше злил факт, что я не могу снять кольцо с пальца. Запаниковав, я склонилась к Квену и прошептала.
— Я хочу снять кольцо.
— Знаю. Ты не можешь коснуться линии, будто у тебя по венам течет соль. Прости, — сказал он, и я сжалась, когда ощутила сильный рывок энергии, прошедший сквозь меня. Вокруг нас вспыхнул прекрасным зеленым светом круг Квена, и снова стал невидимым. — Если мы снимем их сейчас, то умрем. Мой круг удерживает его только потому, что создан с использованием твоей и моей силы.
Дерьмо на тосте, он ведь прав. Я стояла рядом, даже не зная, как ему помочь. Уверена, демоны наблюдают за нами. Почему они не помогут?
— Ты спятил! — крикнула я Ку’Соксу, зная, что они слушают. Кроме того, Этюд зашевелился, и я не хотела, чтобы его снова вырубили, потому что гойл не успел прийти в себя.
— Сейчас речь не о моем душевном состоянии! — гаркнул Ку’Сокс. Даже в слабом свете было видно, как покраснело его лицо. — Речь идет о силе!
— Нет, речь идет о способности адаптироваться и умении находить выход из трудных ситуаций, а ты ведь настоящий психопат. И это не лечится! — рявкнула я, наблюдая за Этюдом, с трудом поднимающимся на ноги. До меня донесся глухой разъяренный грохот, и Этюд распахнул крылья, отчего звук эхом разнесся вокруг. Его рык завибрировал во всем теле, и я тяжело сглотнула.
Послышался треск, Этюд оторвал кусок стены и бросил его в демона через наши головы. Ку’Сокс ругнулся и отбросил его в высокую траву.
— Квен, сними с меня кольцо! — крикнула я, дергая Квена за куртку и ощущая как через меня тянут огромное количество энергии. Квен готовил заклятье, и я чувствовала поток энергии, но не могла ничего поделать, пока на мне надета эта дурацкая полоска серебра.
Выглядя величественно, Квен бросил шар черной энергии в Ку’Сокса. Отвлеченный нападением Этюда, Ку’Сокс лишь в последний момент успел отклонить шар энергии, и тот, свистя, улетел в реку, зловеще осветив подножия деревьев. Этюд бросался в Ку’Сокса комьями земли, посылая их от земли, чтобы труднее было просчитать траекторию и сбить их.
— Квен! — крикнула я, когда он бросился к Ку’Соксу, с кулаком, покрытым зеленой дымкой. — Нет! — закричала я, видя, как Квен и Этюд вместе приближаются к Ку’Соксу. Этюд бросил камень, но промахнулся — Ку’Сокс просто отступил в сторону. Зато Квен не промахнулся. Его кулак врезался в лицо Ку’Сокса и тот, закричав, упал навзничь.
Сжав зубы, я бросилась вперед, чтобы оттащить Квена, пока Ку’Сокс не ответил на удар. Мы побежали, и я почувствовала огонь, лижущий подошвы сапог, а затем нас подняло в воздух и бросило в траву. Видимо дистанция приглушила проклятие Ку’Сокса. Я упала лицом в клевер, и быстро сев, начала отплевываться. Этюд, находящийся поблизости, тряс головой. Одно из его крыльев было порвано и кровоточило. Лежавший рядом Квен, медленно поднялся, с удивлением ощупывая кровоточащую губу.
— Черт подери, — он облизнул губу, и почти с улыбкой на лице посмотрел на Ку’Сокса, который был почти не виден под толстым черным слоем Безвременья. — Думаешь, он сдастся?
— Нет! Он оборачивается птицей, чтобы съесть нас! — Я выставила руку перед лицом Квена. — Сними с меня кольцо. Немедленно!
Квен выглядел виноватым.
— Я не могу, — ответил он сухо и поднялся на ноги.
— Еще как блин можешь! — Я, взявшись за плечо, повернула его к себе. — Если я не могу коснуться линии, толку от меня ноль. Ты сам это признал. А сама я снять кольцо не могу. — О Боже. Неужели Ал был прав?
— Я же говорил, у нас все получается лишь потому, что мы объединили твою силу и мой опыт. Если я сниму кольцо, твоя сила нас не защитит.
— Может ты не заметил, — сказал я, указывая на кокон, в котором скрылся Ку’Сокс, — но у нас не так уж хорошо все получается!
