-Но Райану я тоже доверяла,- прошептала она и опустила голову. В ее глазах блестели слезы, но Кира злилась.- Я не представляю и сейчас жизни без него. Мы - две частички одного целого. Я безумно влюблена в него до сих пор, но боюсь ложиться спать с ним, потому что понимаю - утро для меня может не наступить. Поэтому считаю, что прощупать надо каждого. Как знать,- печально усмехнувшись, она пожала плечами и посмотрела на меня,- может, не только в Райана вселилось зло?!
-И ты позволишь мне лезть с расспросами к своим друзьям? Копаться в их белье?
-Не предполагала, что ты используешь в работе такие методы, но да, позволю.
-А каких методов ты ожидала?
-Колдовства, магии. Думала, ты замешаешь зелье, пошепчешь над ним, и будет нам счастье!
-Зелья я не варю,- я улыбнулась.- На счет всего остального - посмотрим.
-Только будь осторожна с вопросами, деликатнее обходись с вампирами. Особенно с Хилари. Это сейчас мы как сестры, а раньше готовы были в глотки друг другу вцепиться. Ее отношение изменилось ко мне, чего не могу сказать об остальном мире.
-Раз ты так говоришь, то я буду крайне осторожна. Главное, чтобы моя щепетильность не помешала выявить виновника.
-Не помешает,- вздохнула она.- Я буду рядом на случай, если запахнет жареным.
Глава 12
Я направилась к дому. Деревья стояли неподвижно, ни одна ветка не прогнулась от ветра, ни одна сухая травинка не зашелестела, будто эти места покинула жизнь. Жутковато до ледяных мурашек. Я старалась не смотреть по сторонам и брела по мощеной дорожке. Из беседки вышел Джеймс и коротким кивком поприветствовал меня, я улыбнулась. То ли он действительно хотел выказать дружелюбие, то ли рассчитывал перехватить Джоша, который бодрой трусцой спешил следом за мной. Нет, вампир отступил в тень беседки, щурясь на солнце, словно оно причиняло боль. Я в предвкушении мысленно потирала ладони - участь для Джоша была уже заготовлена.
Едва я перешагнула порог и оказалась в потемках холла, как он скользнул за мной. Двери не успели захлопнуться, а я уже стояла лицом к Джошу.
-Эшли?- осторожно протянул он, и его брови поползли на лоб.
Перед глазами помутнело от гнева. Резким неуловимым движением я схватила Джоша за горло. Он не шевельнулся – позволил пригвоздить себя к стене. Сила рванула в его тело сквозь мою руку, и я разжала пальцы. Он пополз на спине вверх.
-Ты лгал мне,- прошипела я ему в лицо, глядя снизу вверх. Хотелось вмазать ему по морде и расплакаться, забиться в угол. Но нет, не дождется! Жалеть себя буду позже, а сейчас мне важно было выяснить правду. И я рассчитывала выудить ее из Джоша любой ценой. Ну, почти любой.- Все время лгал, а я, как последняя идиотка, верила каждому слову! Вы использовали меня!
-Ты построила свою версию событий,- Джош попытался отшутиться и добавил в конце реплики игривую улыбку.- Выслушай мою.
-К черту!- я ударила его головой о стену, не больно, но он зажмурился. Даже ногами болтать перестал.- Я сыта вашим враньем по горло! Все, кого я знаю, всю жизнь травили меня ложью!
-Я тебе не врал,- уже серьезно сказал он, глядя на меня сверху вниз. Для этого ему пришлось сильно выпучить глаза – сила втирала его в стену. Потолки в холле были высокие, но я довольствовалась высотой собственного роста. Джош смотрел на меня, и его лицо багровело от напряжения. В этот момент я должна была бы ощутить укол жалости или сочувствия, но нет, ярость затмевала прочие чувства.
-Хватит мне мозги вкручивать. Я одному тебе верила, больше никому. Рассказывала вещи, о которых не должна знать ни одна живая душа, а ты бежал докладывать Стэнли. Сколько мы живем под одной крышей!? Через что прошли вместе!? Я и подумать не могла, как жесток ты можешь оказаться на самом деле! За что ты так со мной, Джош?
-Я остаюсь тем, кому ты можешь доверять,- просипел он, ослабляя дрожащей рукой ворот красно-белой клетчатой рубашки. Другой рукой он хватался за выступы в стене, хотя в этом не было необходимости. Не собиралась я ронять его на пол, мне вид сверху больше нравился. Джош облизал губы и выдал кривую улыбку – горькую, виноватую.- Я оказался под крышей вашего дома только из-за тебя. Мишель стала побочным явлением.
-Проник в мой дом, добился доверия, и залез в койку к моей сестре!
-Я люблю ее, Эш,- тихо возразил он, проникновенно глядя мне в глаза.- И тебя. Как сестру.
Жилка у него на шее отчетливо выпирала и пульсировала, лицо темнело на глазах. Я чертыхнулась и ослабила хватку – убивать его не входило в мои сегодняшние планы.
Жадно вдохнув, Джош закашлялся, и сквозь этот хриплый звук послышалось «извини».
-Хватит,- прошептала я, чувствуя, как силы и воля покидают меня.- Не осложняй.
-Куда еще сложнее?- выдохнул он и прикрыл веки.
Кира сказала, что я должна стать сильной – и я стану. Несмотря ни на что. Поэтому Джош не должен был видеть слез, застывших в моих глазах.
-Давай поговорим в спокойной обстановке? Отпусти меня, Эш. Я никуда не убегу.
-Нет,- прорычала я и снова сдавила его горло магией. Рука сияла, будто я зажала в ладони уголек. Я вытянула ее и повернула ладонью вверх – Джош вновь пополз на спине к потолку.
