Мы приближались к деревне, разбойники еще не справились с воротами, ломая их своим оружием. Тараном, или еще чем, они не запаслись. Наездницам я приказал держаться в стороне и использовать луки, гнома отвязал и поскакал врукопашную. Разбойники меня, естественно, увидели и приготовились к бою. Но, еще не добравшись до них, я почувствовал запах серы и разглядел едва видимый силуэт. Спустя пару мгновений я выделял уже три силуэта. Рогатых силуэта. На одну такую невидимую фигуру я и нацелился. Проскакал мимо разбойников, обнажил меч и рубанул. Целился-то я между рогов, но оппонент в последний момент увернулся. Почти. Меч попал суккубе в плечо и впился достаточно глубоко, лишая демонессу маскировки и возможности использовать правую руку. Я быстро высвободил меч и наконец-то вдарил им ей по темечку, проломив череп. Безжизненная тушка повалилась на землю.
Две ее подруги с визгом выскочили из невидимости и жестами натравили на меня разбойников. Их я тоже рубил, успел нанести три удара, как мой конь вдруг взвился на дыбы и огрел нападающих копытами. Я смог удержаться в седле, но оставшиеся на ногах бандиты стащили на землю. Над головой возникло лицо жительницы ада, искривленное в хищной улыбке. Я произвел манипуляции с картой, невидимые нападавшим, и улыбнулся суккубе в ответ. Она недоуменно уставилась, даже позабыла то, зачем подошла — собственноручно меня загрызть. И в этот момент получила стрелу в живот. А затем еще две в шею. И четвертую в сердце. Для наездниц на пегасах суккубы были примерно равными противниками, и эльфийки сумели обойтись всего четырьмя стрелами, по одной от каждой.
Разбойники побежали на моих воительниц, кроме одного, решившего все же со мной разобраться и задушить прямо на земле. Но три удара кулаком в латной перчатке его переубедили. А кинжал в горло так и вовсе нарушил все планы, отправив разбойника в цифровой ад. Третья суккуба бросилась наутек. Догонять ее некогда, надо помочь своим. Из трех брошенных вслед демонессе метательных кинжала только один попал в цель, воткнувшись в ногу. Далеко не убежит.
Я поспешил на помощь эльфийкам. В адскую соблазнительницу они стреляли в полете, но пегасы еще не могли надолго зависать в воздухе и приземлились неподалеку. Курбин перехватил троих разбойников, остальные четверо достались наездницам. Эльфийки вооружились мечами и вступили в свою первую рукопашную схватку. Пегасы тоже помогали, один, похоже, решил последовать примеру моего коня и лягнуть бандита копытом, но не попал. Я на бегу выхватил двуручник и зашел к врагам с тыла. Примерился так, чтобы все четверо были на одной линии атаки. Взмах, первый попытался заблокировать кинжалом, но отлетел в сторону. Второй решил пригнуться, но не успел и лишился руки. Третий предпочел упасть на землю, а четвертый отскочил в сторону. Воительницы воспользовались тем, что их противники отвлеклись, и получили первый опыт за убийства. Курбин тем временем одолел двоих, последний разбойник запросил пощады. Я остановил готовившегося нанести последний удар гнома и произнес:
— От немедленной смерти тебя, прислужника темных сил, спасет лишь правда. Отвечай, что тебе пообещали демоны? Почему вы напали на деревню?
— Я не видел никаких демонов, ваша милость. Мы промышляли путешественниками, идущими по большой дороге неподалеку. Но наш вожак Ун и еще пятеро наших вдруг решили пройтись по округе. Мы наткнулись на эту деревню, и Ун приказал ее ограбить. С нами были только люди, клянусь вам.
— Где находится та дорога, около которой вы творили беззаконие?
— Там, там. Недалеко от старого кладбища.
Разбойник показывал на юг. Вчера я с армией был в тех краях, и если бы прошли еще немного, то могли наткнуться на этих бандитов и обезвредить их. Ну, кто же знал… А суккубы, наверняка, просто зачаровали людей и повели разведать территорию. Неужели у них где-то там жилище.
— Допустим, ты не связан с тьмой. Но ты все равно преступник. Курбин, как народ достопочтенных гномов поступает с убийцами паломников?
— Да как все, вешает, если есть веревка. Если нет, то голову с плеч.
— Стойте, подождите. Я никого не убивал. И я расскажу, где мы спрятали сокровища.
— Где?
— Под холмом недалеко от кладбища. Вы легко опознаете холм по кресту на его вершине.
— Ясно. Ты не умрешь сейчас, но и не избежишь правосудия. Курбин, свяжи его, отдадим потом жителям деревни. И вслед за этим немедленно отправляйся вместе с наездницами разобраться со второй половиной банды, они у вторых ворот. А я должен настигнуть суккубу, пока она не предупредила остальных демонов.
