Въ ту самую ночь, когда родился Господь нашъ Іисусъ Христосъ, въ пол, недалеко отъ Вилеема, пастухи стерегли стада; смотрли за своими овечками, чтобы он не разбжались и чтобы ихъ не украли воры и не съли дикіе зври. Ночь холодная. Пастухи развели огонь и грются около него. Темно; — чуть-чуть во тьм ночной мелькаетъ слабый свтъотъ небольшого костра, около котораго сидятъ пастухи.
Вдругь свтло длается вокругъ пастуховъ и предъ ними является ангелъ Божій. Пастухи испугались.
«Не бойтесь», сказалъ имъ ангелъ, «я возвщаю вамъ великую радость, которая будетъ всмъ людямъ. Теперь родился намъ въ город давидовомъ (т. е. въ Вилеем) Спаситель, Который и есть Христосъ Господь. И вотъ почему вы можете узнать Его: вы найдете въ ясляхъ спеленутаго Младенца».
Въ эту же минуту открылось небо и на неб явилось много
свтлыхъ ангеловъ, которые пли: «Слава въ вышнихъ Богу, и на земли миръ, въ человцхъ благоволеніе». Хвалите всевышняго Бога! Теперь на земл миръ, потому что Богъ простилъ людей, примирился съ ними. Богъ показалъ, какъ Онъ любитъ людей, пославъ къ нимъ Своего возлюбленнаго Сына.
Ангелы отошли на небо. Сдлалось опять темно. Пастухи сказали: «Пойдемъ въ Вилеемъ и посмотримъ, что тамъ случилось, о чемъ возвстилъ намъ Богъ». И тотчасъ же пошли они въ Вилеемъ. Тамъ въ пещер, которая была имъ знакома, потому что въ ней приходилось иногда ночевать, пастухи
Пастухи упали на колни и поклонились Ему. Они разсказали, какъ явились имъ ангелы и славословили родившагося Спасителя.
Съ благоговніемъ слушалъ Іосифъ разсказъ пастуховъ; а Пречистая Матерь замчала каждое слово и все слышанное Ею старалась сохранить въ сердц Своемъ.
На дорог и возвратясь домой, въ свою деревню, пастухи разсказывали всмъ, что они видли ангеловъ и родившагося Спасителя.
8.
Сртеніе Господне.
Прошло восемь дней по Рождеств Христовомъ, и надъ Младенцемъ Іисусомъ совершено было обрзаніе и дано Ему имя Іисусъ. Вы помните, разумется, что ангелъ при благовщеніи Дв Маріи, а потомъ Іосифу во сн предсказалъ, что родившагося Господа назовутъ Іисусомъ.
У евреевъ былъ законъ, чтобы всякаго первенца, т. е. старшаго сына, чрезъ сорокъ дней посл рожденія родители приносили въ храмъ и посвящали Богу. При этомъ приносилась жертва. Богатые приносили ягненка, а бдные двухъ молоденъкихъ голубковъ или пару горлицъ. Голуби продавались тутъ же въ храм и были дешевы,—ихъ могь купить и бднякъ.
Когда родившемуся Іисусу исполнилось сорокъ дней, Іосифъ и Марія понесли Его въ храмъ. Іосифъ и Марія были бдны, у нихъ не было ягненка. Они принесли въ жертву пару голубей.
Въ Іерусалим въ это время жилъ одинъ благочестивый человкъ по имени Симеонъ. Ему Богъ общалъ, что онъ не умретъ до того времени, когда увидитъ Христа Спасителя. Симеонъ былъ очень старъ. Онъ только одного и просилъ у Бога—увидть Спасителя и умереть. И вотъ, Духъ Святой открываетъ Симеону, что Спаситель, Котораго онъ такъ ждалъ, уже родился, что Его принесутъ въ храмъ. Симеонъ тамъ встрчаетъ Іосифа и Марію, которые принесли сорокодневнаго Іисуса. Онъ съ благоговніемъ беретъ Божественнаго Младенца на свои слабыя старческія руки и говоритъ: «Теперь, Владыко, Ты, по Своему общанію, дашь мн умереть спокойно, потому что я своими глазами видлъ Спасителя, Котораго Ты послалъ для спасенія всхъ людей, Который научитъ язычниковъ и прославитъ народъ израилъскій».
Іосифъ и Марія удивлялись тому, что говорилъ этотъ старецъ, а Симеонъ продолжалъ: «Вотъ объ этомъ Младенц будутъ спорить; одни увруютъ въ Него и спасутся; другіе соблазнятся и погибнутъ. И Ты, Пречистая Матерь, будешь страдать, какъ-будто Теб Самой пронзили сердце мечомъ».
Тутъ же была престарлая вдова Анна. Ей было уже восемьдесятъ четыре года. Замужемъ она была только семь лтъ, а когда овдовла, то вела самую благочестивую жизнь: постилась, все время проводила въ храм, чутъ не жила въ немъ, такъ любила молиться Богу. Зато Богъ наградилъ благочестивую Анну. Она была пророчица; Богъ открывалъ ей будущее. Анна тоже подошла и славила родившагося Господа.
Такъ вотъ, дти, Сртеніемъ называется встрча Спасителя во храм Симеономъ и Анною.
9.
Поклоненіе волхвовъ.
Предъ Рождествомъ Христовымъ явилась особенная, свтлая звзда. Эту звзду замтили персидскіе мудрецы. Увидли персидскіе мудрецы звзду, и, такъ какъ въ это время ожидали, что придетъ Христосъ Спаситель, то эти мудрецы, или волхвы и подумали, что это Его звзда, что Онъ родился. Звзда двигалась, волхвы пошли за нею: куда звзда, туда и они. Звзда привела ихъ въ Іерусалимъ. Волхвы знали, что Спаситель родится въ іудейской земл: но они думали, что Онъ непремнно будетъ царемъ. Поэтому они и стали спрашивать въ Іерусалим: «Гд родившійся Царь іудейскій? Мы видли звзду Его на восток и пришли поклониться Ему».
