Дошло до Ирода, что какіе-то люди изъ дальней земли пришли въ Іерусалимъ и спрашиваютъ, гд родился Царь іудейскій; говорятъ, что они видли и звзду, которая должна явиться предъ Его рожденіемъ, и что звзда эта привела ихъ въ Іерусалимъ.
Тотчасъ же созвалъ къ себ Иродъ первосвященниковъ и ученыхъ іудейскихъ и спрашивалъ у нихъ: «гд долженъ родиться Христосъ?» Т отвчали ему: «Въ Вилеем іудейскомъ».
Тогда Иродъ веллъ тайно, чтобы никто не зналъ, позвать къ себ волхвовъ. Онъ подробно распросилъ у нихъ, давно ли явилась звзда. Это онъ спрашивалъ для того, чтобы узнать, давно ли родился Христосъ.
Когда волхвы разсказали Ироду, онъ отпустилъ ихъ и сказалъ: «Ступайте! хорошенько разузнайте о Младенц и, когда найдете, разскажите и мн. И я хочу поклониться Ему».
Вышли волхвы изъ Іерусалима. Чудная звзда опять предъ ними, ведетъ ихъ, приводитъ въ Вилеемъ и останавливается какъ разъ надъ тмъ самымъ домомъ, гд
былъ Младенецъ. Іосифъ и Марія въ это время изъ пещеры переселились въ домъ.
Обрадовались волхвы. Вошли въ домъ. Упали предъ Младенцемъ Іисусомъ и поклонились ему, какъ Царю и Богу. Они принесли Ему въ даръ золото, ладонъ и смирну. Ладонъ— это смола, которую достаютъ изъ одного дерева. Смирна— тоже смола, только изъ другого дерева. И ладонъ и смирна хорошо пахнутъ.
Вотъ откуда, изъ далекой страны пришли поклониться родившемуся Спасителю восточные (персидскіе) мудрецы. А іудейскіе ученые? Вдь когда Иродъ спросилъ ихъ: «Гд долженъ родиться Христосъ?» они прямо сказали: «Въ Вилеем іудейскомъ», о чемъ давно предсказано пророкомъ Михеемъ.
Они знали и пророчеетво Исаіи, который предсказалъ, что Христосъ родится отъ Двы. Имъ извстенъ былъ и пророкъ Даніилъ, который предсказалъ, въ какихъ годахъ должно ждать Спасителя. Все это записано въ священныхъ книгахъ. А вдь ученые еврейскіе знали эти книги чуть не наизусть: не даромъ же они и назывались книжниками. Они все это знали. Имъ даже сказали, что Христосъ уже родился,—и они полнились сходить поклониться Ему. А почему? Потому что Христосъ родился въ бдности, а они не такого ждали Христа; имъ хотлось, чтобы Христосъ родился царемъ, чтобы и самимъ царствовать съ Нимъ.
Собрались волхвы домой и, по дорог, хотли зайти въ Іерусалимъ къ Ироду, чтобы разсказать ему все, что они видли и слышали въ Виелеем, но имъ ночью во сн явился ангелъ и сказалъ, чтобы они не заходили къ Ироду въ Іерусалимъ, а возвратились въ свое отечество другою дорогою.
10.
Бгство въ Египетъ.
Когда волхвы ушли изъ Вилеема въ свое отечество, ангелъ Господень явился во сн Іосифу и сказалъ ему: «Встань, возьми Младенца и Матерь Его, бги въ Египетъ и будь тамъ, докол не скажу теб, ибо Иродъ станетъ искать Младенца, чтобы погубить Его».
Іосифъ сейчасъ же всталъ, взялъ Младенца и Матерь Его и въ ту же ночь пошелъ въ Египетъ.
Такъ вотъ для чего Иродъ разспрашивалъ волхвовъ: «Давно ли явилась звзда»? Спрашивалъ первосвященниковъ и книжниковъ іудейскихъ: «Гд долженъ родиться Христосъ?» Онъ хотлъ убить Младенца. Значитъ, онъ обманывалъ волхвовъ, когда говорилъ имъ, что хочетъ поклониться Христу.
Посмотрите на картину.
Вотъ, Іосифъ ведетъ осла, на которомъ сидитъ Пресвятая Два и держитъ на Своихъ пречистыхъ рукахъ Младенца Іисуса. Ночь. Кругомъ пустыня. Страшно. Того и жди, что изъ-за скалы выскочатъ дикіе зври и растерзаютъ и путниковъ и животное,
или нападутъ жестокіе разбойники, отнимутъ послднее у этихъ бдняковъ, пожалуй и убьютъ еще. И говорятъ, что въ самомъ дл на Іосифа и Марію напали разбойники и хотли ограбить и убить ихъ. Только одинъ изъ разбойниковъ былъ добре своихъ товарищей. Ему жалко было убивать этого слабаго старика, беззащитную молодую Матерь и прекраснаго Божественнаго Младенца. Онъ уговорилъ своихъ товарищей не убивать ихъ.
Разбойники послушались своего добраго товарища, не тронули ихъ и оставили въ поко.
11.
Избіеніе младенцевъ.
А Иродъ ждетъ не дождется, скоро ли вернутся изъ Вилеема волхвы, придутъ къ нему и разскажутъ все, что они успли узнать о Младенц Іисус.
Много прошло уже времени; давно бы, кажется, слдовало волхвамъ быть въ Іерусалим, а ихъ нтъ. Видитъ Иродъ, что волхвы обманули его. Что же онъ длаетъ? Страшно и подумать о томъ, что сдлалъ Иродъ.
Онъ послалъ въ Вилеемъ воиновъ и веллъ имъ убивать тамъ всхъ мальчиковъ, которымъ было меньше двухъ лтъ. Иродъ надялся, что въ числ этихъ дтей попадется и будетъ убитъ и Христосъ.
