– Введите свое имя и фамилию, а затем нажмите клавишу «вступить в игру». Когда все вы выйдете онлайн, я на правах ведущей буду предлагать вам серии из десяти вопросов. Каждый вопрос имеет четыре варианта ответа. У вас есть десять секунд, чтобы выбрать правильный ответ на вашем экране. Портал Lemoncello.it немедленно подсчитает ваш результат, исходя из того, насколько правильно и быстро вы дали ответ. На экран будет выведен список Топ-5, в который войдут пять лучших игроков. В случае, если очки будут равны, медаль «Суперчитатель» получит та команда, у которой будет больше игроков в топе.
Игроки вбили свои данные, и на Чудо-Куполе появилось тридцать два имени, написанные веселыми разноцветными буквами.
– Итак, приступим, – сказала доктор Зинченко. – Первый вопрос: как называется книга, один из героев которой проглатывает черепаху?
Из скрытых динамиков читального зала полилась пульсирующая музыка, в которой угадывалось тиканье часов.
На куполе высветились четыре варианта ответа, каждый – со своим значком. «Питер Обыкновенный» Джуди Блум – квадрат, «Ахап Ереч» Роальда Даля – треугольник, «В поисках синего» Лоис Лоури – шестиугольник и «Моя веселая семейка» Крис Хиггинс – овал.
– Квадрат, – шепотом подсказала Сьерра.
Кайл, Акими и Мигель не стали тратить время на размышления, потому что за то время, пока они прочли ответы, стрелка таймера успела пробежать до отметки в пять секунд.
Когда стрелка достигла нуля, ударил гонг. Квадратик при «Питере Обыкновенном» зажегся красным, и на нем появилась галочка – знак правильного ответа. Табло на потолке показало, что правильный ответ дали тридцать из тридцати двух игроков, и среди них, конечно же, четверо друзей из команды Огайо.
– Молодец, Сьерра! – похвалил Кайл.
– Второй вопрос, – объявила доктор Зинченко. – Предок Джима и Глазастика Финчей бежал из Англии в Америку и поселился в штате Алабама. В каком именно городе жил он, а затем и его потомки?
На экранах смартфонов высветились четыре варианта ответа: Бирмингем, Монтгомери, Мобил, Мейкомб.
– Мейкомб, – сказала Сьерра.
Ее товарищи дружно нажали овал напротив ответа «Мейкомб».
И опять Сьерра ответила правильно.
– Ура! – обрадовался Кайл.
Сидевшая за два стола от него Марджори Мулдауэр вдруг подняла руку:
– Доктор Зинченко!
– Да, мисс Мулдауэр?
Марджори показала пальцем на Сьерру:
– Эта, из Огайо, подсказывает своей команде правильные ответы.
Вздрогнув, Сьерра встала и спросила:
– Разве по правилам так нельзя, доктор Зинченко?
Кайл встал рядом с ней.
– Вы же не говорили, что помогать друг другу нельзя.
– Точно, не говорили, – поддакнул Мигель и тоже встал.
– Присоединяюсь, – бросила Акими, вставая рядом с товарищами.
– Совершенно верно, – ответила доктор Зинченко. – Я не указывала на то, что совместная работа запрещена.
– Но это же жульничество! – завопила Марджори, развернулась и уставилась на Кайла. – Это тебе не крыльями махать по-куриному, Кайл Кили! Это – серьезно! «Книжная битва» – серьезная игра! И к ней каждый должен готовиться сам и все знать назубок.
– Я согласен с мисс Мулдауэр, – грянул голос мистера Лимончелло. На всех экранах купола возникло лицо хозяина библиотеки, огромное, странно искривленное по краям. – Я люблю, когда люди помогают друг другу, но сейчас вы будете выступать соло – как Хан из «Звездных войн», хотя у него-то как раз второй пилот был – Чубакка. Но это было давно, и неправда, и вообще много лет назад в далекой галактике. Игра продолжается! С этого момента – никаких переговоров между участниками. Убедительно прошу вас сосредоточиться на собственном смартфоне.
И «Книжная битва» пошла своим чередом.
Кайлу удалось правильно ответить на пару вопросов, но времени на каждый ответ он тратил больше всех, поэтому в таблицу лидеров не попадал. После девятого вопроса оказалось, что первое место делят Марджори Мулдауэр, Сьерра Расселл и девочка по имени Дженнифер Грин из Ноксвилла, штат Теннесси.
– Последний вопрос, – объявила доктор Зинченко. – Десять секунд на ответ. Назовите книгу, в которой маленькая девочка становится принцессой тараканов.
О! Это Кайл знал, потому что читал прошлым летом. Он быстро ткнул в фиолетовый шестиугольник при книге «Грегор и смутное пророчество» Сьюзен Коллинз – той самой, что написала «Голодные игры».
Ударил гонг.
Кайл ответил верно.
А Сьерра – нет.
– Простите, – расстроилась она. – Я это читала еще в шесть лет. Я забыла…
– Да ничего, – сказал Кайл.
Игроки со Среднего Запада повскакивали с мест и заплясали как сумасшедшие, размахивая руками.
Должно быть, Дженнифер Грин из Юго-Восточной команды тоже ответила неверно. Потому что, судя по табло, пятая медаль Олимпийских игр только что досталась Марджори Мулдауэр.
– Все равно мы пока на первом месте, – напомнил Кайл Сьерре.
Сьерра опустила глаза:
– Я вас так подвела…
– Да не особенно ты нас подвела, – отмахнулась Аки-ми. – Что, у нас кто-то выигрывал, что ли? Я вообще решила, что правильный ответ – «Гарри Поттер и узник Азкабана», потому что там в Хогсмиде ели тараканьи грозди.
– Ничего, следующая медаль будет наша, – сказал Мигель. – Вот увидишь.
