Грейвз прожил столько жизней, но ни одна из них не поддавалась никакому сравнению с теми неделями, что он провёл рядом с ней.
Налив себе выпить, он подхватил на руки чёрную кошку. Анна возмущённо зашипела и укусила его, заставив уронить её обратно. Приземлившись на лапы, она запрыгнула на диван и злобно покосилась на хозяина, прежде чем улечься на сиденье.
Кошка вела себя так с самой ночи солнцестояния. Сложно было её винить.
– Знаю. Я тоже по ней скучаю.
Осушив стакан, Грейвз поставил его на стол и склонился над материалами заклинания, над которым трудился почти всю свою жизнь. Чтобы завершить его, ему были нужны четыре предмета. Ещё неделю назад у него было два из четырёх, а сегодня – ни одного. Вернулся к тому, с чего начал.
Повинуясь мимолётной вспышке гнева, он взмахнул рукой и снёс всё со стола, рассыпая бумаги и документы по полу. Стакан последовал за ними, разбиваясь на миллион осколков. Всё его спокойствие улетучилось. В нём кипела ярость. Он потерял два предмета… и Кирс. Своего Крапивника. А что взамен?
Уперевшись руками в стол, он наклонил голову. Иссиня-чёрные волосы упали ему на глаза.
Он знал, у кого меч.
Знал, у кого копьё.
Это уже что-то. Лучше, чем ничего, хотя именно так оно и ощущалось.
Он был знанием. Его силы позволяли читать ответы на величайшие загадки вселенной, но он не мог добиться того, чего на самом деле хотел. Единственного по-настоящему необходимого знания. Женщины, которую он действительно желал.
Ещё хуже, теперь во всем этом оказался замешан Лоркан. Да, конечно, Друиды с огнями тысячелетиями были вместе, пока огни не вымерли, но Лоркан так хотел прибрать к рукам Кирс не поэтому.
Он вспомнил, как тот назвал её «a chuisle mo chró».
Грейвзу сложно было даже выдавить слова из себя, когда Кирс спросила его об этом. От одной только мысли глаза заливало красным. Ну конечно, конечно же, после всего случившегося ему ещё и в этом предстояло с Лорканом соревноваться.
Биение его сердца, да уж.
Так Грейвз и остался сидеть, тяжело дыша и пытаясь сдержать бурлящую в нём злость. Пошевелился только тогда, когда почувствовал вибрацию телефона в кармане.
Вздохнув, он оттолкнулся от стола и ответил:
– Алло?
– Грейвз, – сказал хриплый голос на той стороне провода.
Он замер. Этот голос колдун не слышал уже очень, очень давно.
– Лаз?
– Есть наводка, если тебе интересно.
– Целиком и полностью зависит от того, что ты там нашёл.
Лаз фыркнул.
– Ты знаешь, что я искал.
Грейвз выпрямился. По его лицу расплылась улыбка.
– Ты нашёл котёл.
– Бинго.
– Рассказывай.
