Перед ней остановилась чёрная машина Нейта. Он опустил окно с пассажирской стороны.
– Готова?
Она коснулась подвески на шее. Наследие, оставленное ей родителями, что бы с ними ни случилось. Ответов у неё всё ещё не было, но она собиралась их отыскать.
– Готова, – ответила девушка.
Открыв дверь, она села в машину. Нейт пулей пронёсся по загруженным улицам. Возвратились рождественские пробки, в одночасье развернулись рождественские рынки. На Рокфеллер-плаза стояла рождественская ёлка. Сама Кирс этого не видела, скрываясь в «Пяти углах», но ей рассказывала Колетт. Словно в этом году все с удвоенным рвением старались вернуть городу рождественскую магию и праздничное настроение.
После всего, что произошло в день солнцестояния, Кирс, Джен и Итан ушли к Колетт, которая выделила им другую комнату. Никто из них не сказал этого вслух, но они не были готовы возвращаться на чердак. На следующий день проснулись волки, и друзья переехали обратно к Повелителям. Нейт тысячу раз извинился за то, что случилось, пока он сидел на цепи. Но Кирс его и не винила. Она вообще не была уверена, что даже Нейт смог бы справиться с Лорканом в ту ночь.
– Ты точно уверена? – спросил Нейт.
– Абсолютно.
– Всё ещё извиняюсь, – сказал Нейт, бросая на неё быстрый взгляд. – За всё.
– Тебе не за что извиняться, Нейт. Там всё полетело к чертям.
Волк кивнул, и остаток пути они проехали в тишине. Заглушив двигатель в квартале от Колетт, Нейт припарковался на первом попавшемся месте.
– Ты же знаешь, Кирс, моя дверь всегда для тебя открыта.
– Знаю, – сказала она. И правда знала.
Но она больше не могла сидеть у Нейта. Или у Колетт. Ей столько надо было сделать, столько узнать. Пора было приступать.
– Не пропадай ещё на год, ладно? – Он обнял девушку. Она не стала даже сопротивляться, разрешая согреть себя волчьим теплом. Как же Кирс изменилась.
– Я вернусь, – пообещала она.
Кирс как раз выходила из машины, когда он окликнул её.
– Погоди.
Она сунула голову обратно в салон, и Нейт протянул конверт.
– Не собирался тебе отдавать. Он не заслужил иметь к тебе доступ. Но… Блин.
Кирс перевернула чистый конверт и обнаружила на нем зелёную восковую печать с узором в виде жёлудя. Лоркан. Кирс запихнула конверт в карман куртки.
– Спасибо, Нейт.
Перебежав улицу, она остановилась у крыльца борделя. Кори, неподвижным стражем стоявший у двери, расплылся в улыбке.
– Кирс! Рад тебя видеть.
– Привет, Кори. – Она помахала ему рукой, удивляясь, что он ещё может улыбаться, учитывая их планы с Итаном и Джен. Хотя, может, Итан ему ещё не сказал. Оттягивал до последнего.
– Они тебя внутри ждут. – Кори открыл перед девушкой дверь.
Внутри её встретила Колетт. Волны её пышных рыжих волос рассыпались по спине. На ней было чёрное платье в пол и норка на плечах. При виде Кирс женщина вскинула бровь.
– Добро пожаловать назад.
– Неужели скучали? – спросила Кирс, пытаясь зацепиться хоть за что-то привычное.
– Нисколько. – Она понизила голос. – Я просто рада, что ты вернула мою Дженесис домой. И Итана, – добавила Колетт. – И себя саму, конечно же. Три моих ребёнка.
На этих словах у Кирс встал ком в горле. Когда Колетт протянула к ней руки, Кирс и ей позволила себя обнять. Сколько объятий в день прощания.
Она поднялась по старым, знакомым ступенькам, проводя рукой по перилам и слушая всё тот же сопровождающий её шаги скрип. Девушка никуда не торопилась, вспоминая о былом. Потом, чуть-чуть не дойдя до чердака, она остановилась и достала письмо Лоркана.
Сама не знала, будет ли его читать, но любопытство взяло верх.
