– Всё, – отрезал Петров. – Радость только по согласованию и с разрешения родителей. Марина, – обратился он к девушке. – Не забывайте ежедневно с трёх до пяти делать то, о чём я вчера вам говорил. Не забудьте поставить будильник на время возвращения. Это важно. Я всё уже подготовил и могу вас заверить, что Кирилл доведёт ваше дело до конца, – он показал ей книгу, которую держал в руке. – Вот, – хлопнул по обложке. – Судьба Кирилла, можно так сказать. Мне пора в контору.
Петров попрощался со всеми, и Марина пообещала, что сделает всё, чего бы Петров ни попросил. Она теперь его должница. А дед Боря ещё раз заверил, что больше никакого самовольства.
– В лесу, говоришь, девочка нашлась? – Всеволод Андреевич выслушал рассказ Петрова. – Про голос не скажу. Не уверен. Но есть подозрение, что она, на своё счастье, встретила Высшего. Точнее, это он пришёл помочь ей. Больше у меня объяснений нет. Нет на Обочине добрых людей, которые придут на помощь. Там только Сущности непристроенные.
– Сущности? – переспросил Петров. – А Охотники? – Но тут же понял, что сказал лишнего.
– А ты откуда про Охотников знаешь? – Всеволод Андреевич с подозрением посмотрел на Петрова. – Про такое в книгах не пишут.
– Так это… – нашёлся Петров. – С Библиотекарем как-то разговорились, вот он и упомянул про каких-то там Охотников на Обочине. Я тогда не стал вдаваться в подробности. Не до этого было, а сейчас вот вспомнил.
– Охотники – это из Тёмных, – пояснил начальник.
Всеволод Андреевич рассказал Петрову, что в своё время они придумали себе такое развлечение. Раз у нас Светлые Ангелы появляются по своим правилам, то и у них Тёмные Ангелы должны рождаться оригинально. Выбрали себе для этой роли самоубийц и решили, что раз таким образом они выбирают свою судьбу, то должны отвечать за свой выбор. Их просто выкидывает на Обочину, на специально отведённый участок, и там они бродят какое-то время, пока не приходит день охоты. Вот тогда Тёмные и отрываются по полной. Устраивают себе что-то вроде сафари. Носятся по лесу и добивают их. Вся прелесть для них заключается в том, что жертвы чувствуют всю боль от ран, но умереть или впасть в забытье не могут. И вдобавок ко всему у них в это время обострённое желание жить. Понимают, что самоубийство было ошибкой, и вроде как им кажется, что выпал шанс. Не помнят, как оказались в этом лесу, но главное, что живы. И вот когда уже бороться за жизнь нечем, перерождаются в Тёмных Ангелов. Но и это ещё не всё. Работёнка так себе. Они не перестают чувствовать боль своих подопечных, которых забирают. Всё, что человек испытал и почувствовал на себе перед смертью, они пропускают через себя.
– Вот кто такие Охотники, – закончил Всеволод Андреевич. – Благо, что девочка ваша не попала туда. Но там, где она оказалась, ситуация не лучше. Да и вообще. Нет хороших и безопасных мест на Обочине. Я тебе объяснял. Только по коридору можно перемещаться.
– А Сущности? – напомнил Петров.
– Сущности разные бывают. Ту, с которой повстречалась Катя, именуют Химерой. И это ещё повезло Кате.
Не то чтобы прямо повезло, но у неё было время. Утащила бы к себе в логово и до истощения жизненных сил выпила бы всю. Хуже нарваться на Оборотня. Сразу бы на месте разорвал. А Химера мимикрирует под желаемый образ и втирается в доверие. Катя, скорее всего, увидела в ней свою подругу из Мира Живущих. Вот и доверилась ей. В Мире Живущих их тоже хватает. Вот встретил ты человека. Вроде хорошего, даже идеального, как тебе кажется, и начинаешь с ним жить. Но постепенно понимаешь, что что-то не так, но уйти не можешь. Страдаешь, но продолжаешь жить с ним. Значит, Химера тебе попалась. Воплотилась в идеальном для тебя образе и высасывает из тебя все жизненные соки. Иногда удаётся избавиться от неё. Но без посторонней помощи чаще никак. Если у нас получается и мы успеваем выявить её, то пытаемся помочь. Но и тут не всё от нас зависит. По каким-то негласным правилам нам запрещено изгонять Химер. Пытаемся отправить человека за помощью себе. Раньше это бабки всякие были, ворожеи, колдуньи и прочее. Но в последнее время новые бабки появились. Психологи. Вот к ним и отправляем. Научили их тоже всяких Химер и Лярв в людях распознавать. С Оборотнями тяжелее. Но все они питаются энергией живущих.
– Как многого я не знаю, – удивился Петров.
– И не узнаешь ещё больше, – успокоил его Всеволод Андреевич. – У тебя своя служба. Если по работе возникнет необходимость о ком-то узнать, я тебя обязательно просвещу. Но читать лекции на темы, не касающиеся твоей непосредственной деятельности – не моя обязанность. Что за книга у тебя? – обратил он внимание на неё в руках у Петрова.
– Библиотекарь дал. Попросил помочь девушке. Она, кстати, вчера заселилась в наш дом.
– Можно?
Петров протянул начальнику книгу. Тот открыл и спустя пару минут одобрительно кивнул.
– Сам додумался или подсказали?
– Про что? – не понял Петров.
– Про медитацию.