— Кроме вас некому, — оборвал того судья. — Потому что другие варианты означают, что вы недостаточно обеспечили сохранность своей интеллектуальной собственности. В этом случае суд должен рассмотреть вопрос об исключении механизма из будущих испытаний, аннулирование действующих и выставление вам штрафных санкций в размере…
— Мы всё предоставим, — нервно взвизгнул голос, седовласый инженер довольно усмехнулся. — У нас нет шпионов! Не было и быть не может!
— Тогда разговор окончен, жду материалы к вечеру, — судья махнул рукой и связь прервалась.
— Я считаю, что это уже победа, — прошамкал с набитым ртом довольный Туклик, шумно отпил из бокала и с ухмылкой продолжил. — Серокожие судью порвать были готовы, когда с нашей команды сняли заморозку! А потом, когда два часа их тренировок присудили нам в качестве моральной компенсации, их заводила даже дышать перестал от возмущения! Я еле удержался, чтобы не заржать в голос!
— И молодец, что удержался, — Нина сосредоточенно гоняла трубочкой льдышки в бокале. — Они всё ещё наши противники, ещё больше злить их не нужно.
— Это почему? — искренне удивился Туклик. — Нин, ну что они могут нам сделать? Победить на арене? Флаг им в руки, ведь мы тоже будем пытаться выиграть. Серые поступили неспортивно, пытались выдавить нас до начала соревнований и справедливо поплатились за свою ошибку.
— Любые способы победы хороши, — пробормотал Артур и вздохнул. — Мой тренер по военному делу так говорит.
— Тук, ты серьёзно думаешь, что серые успокоятся? — нахмурилась девушка. — А вдруг завтра они придумают новую пакость, из которой уже не удастся так хорошо выкрутиться? А вдруг им помогает Хранитель и на соревнованиях они воспользуются его помощью? Не надо их провоцировать, может и успокоятся.
— Но это не мешает нам радоваться здесь и сейчас, — пожал плечами Туклик, откусил булку и принялся её активно жевать. — Кроме того, они точно не оставят нас в покое, мы уже раздразнили их своим сопротивлением и тем, как Тиаретайра утёр им нос. Но нервничать в ожидании пакостей не стоит, они точно будут. Лучше давайте отпразднуем победу команды.
— Как у тебя всё легко, — девушка глубоко вздохнула, молча понаблюдала за ночной улицей и улыбнулась. — Но почему-то ты всегда прав в таких случаях. Ладно, перестану заморачиваться. Но только если завтра будешь усиленно тренироваться.
— Куда ж я денусь, — обезоруживающе улыбнулся мурлеец. — И когда буду тренироваться, обязательно с благодарностью вспомню о наших серокожих спонсорах.
Мы с Артуром довольно ухмыльнулись.
— Кстати, Жерон Па-Леко прислал сообщение, — Нина что-то вычитывала в невидимой панели, — попробует выбить нам ещё одну трёхчасовую тренировку. Пишет, что был очень недоволен этим нежданным визитом. Лидеры Флогентарса видели, как мы работали с чёрными ползунками, и теперь наверняка придумают способ помешать нам на первом этапе. Пишет про какие-то ловушки.
— Пусть только попробуют, — Туклик с торжествующим видом посмотрел на двух молодых зеленокожих девушек с живыми волосами, те заметили его, прыснули со смеху и ускорились. Подул ночной ветер, висящие в воздухе уличные фонари начали плавно покачиваться, тени на стенах уличного кафе в такт заплясали.
— А что значит помощь Хранителя? — отвлёк я Нину от недовольного наблюдения за Тукликом. — За сегодня уже несколько раз слышал, что команда может получить помощь Хранителя планеты. А как именно?
— Ну, он помогает команде своей планеты, — девушка слегка растерялась. — Когда идут соревнования, Хранитель добавляет к создаваемым рунам космическую энергию.
— Но это же нечестно, — я нахмурился. — Против таких заклинаний нельзя защититься. Кроме того, наверняка есть команды, которые не смогут получить такую поддержку, что им делать? И как такие руны активируются? Обычный живущий не сможет запустить рисунок с энергией космоса.
— Не знаю, — Нина вздохнула. — От тебя только что узнала, что такие руны нам не запустить. Да и вообще, у Мурлея нет Хранителя, так что нам такая поддержка не светит.
— У нас Хранитель есть, — Артур подался вперёд. — И Лиадон знаком с ней. Кажется, я понял, о чём Ти сейчас думает. Раз на соревнованиях можно использовать какую-то возможность, то надо её использовать! Мы ведь в высшей лиге, так? Значит, должны использовать все возможности для победы. Серые действуют так же, они решили избавиться от нас через суд, только у них ничего не получилось.
— Верно говоришь, — Туклик сыто икнул.
— С чего ты решил, что ваш Хранитель планеты согласится? — Нина прекратила взглядом истязать Туклика и переключилась на нас с Артуром. — Ему придётся прибыть на Мурлей, чтобы оказывать поддержку, а здесь он не сможет обращаться к своей планете. На это соглашаются очень немногие. Кроме того, раз Ти сказал, что мы не сможем запускать такие руны, значит их должен активировать Хранитель, а они очень не любят возиться с низменными энергиями.
— Думаю, мне удастся убедить её, — улыбнулся я. Нина с Тукликом удивлённо посмотрели на меня, затем мурлеец хмыкнул.
