- Он вами доволен, но не усердствуйте так. Отойдите подальше. Я не хочу, чтобы вы услышали нечто другое..- тихо прошептала фаворитка короля, закрывая дверь перед их носом.
Когда стало тихо, Эйна предупредила короля - эти боли не последние и продолжила начатое. Эльмина, видя как плохо её возлюбленному, подошла, присела с ним рядом и взяла его руку.
- Дорогой, я с тобой! Я рядом!
Король закрыл глаза и стоически пытался «держать лицо» перед Эльминой. Ещё через полчаса, Эйна убрала руки от головы короля и тихо прошептала:
- Всё, ваше Величество! То, что вас медленно грызло и питалось вашими силами, мертво. Больше никогда эти боли вас не побеспокоят. Сейчас вам необходим покой, хороший сон и пара укрепляющих зелий.
- Мне ничего не надо, когда рядом мой нежный цветок - и мужчина поцеловал руку Эльмине.
- Помогите мне привстать. Не ловко, знаете ли.. Наша беседа с вами юная графиня не окончена. Эльмина, покинь нас на время. Не бойся! Я не обижу её!
Эльмина, склонив покорно голову, покинула кабинет. Король внимательно рассматривал девушку и молчал. Так прошло несколько минут. Эйна сидела рядом с королём на диване, потупив свой взор на ладошки, лежащие на коленях.
- Что же мне с вами делать, прелестное дитя..? Вы дерзко проникли в мой дворец под видом актрисы. Вы игнорируете правила поведения, отказывая в танце лорду будучи графиней, что по этикету не допустимо. Навязываете своё общество нашим гостям.. В конце концов, вы отвергли встречу со мной.. И самое последнее - считаете мои действия в отношении вас глупыми!
Этого не позволяла себе ещё ни одна дебютантка моего бала! Что скажите, графиня?
- Мой король! Говорить правду или её половину?
- Только правду!
- Хорошо. Мой отказ танцевать с лордом Будславом оправдан обстоятельствами. Есть две причины.. Первая - я была под впечатлением от танца с Высшим вампиром. Он попросил меня о встрече. Ему что-то нужно и именно от меня. Я была растеряна и шокирована. Лорда Будслова, я и не думала оскорбить отказом! Всего лишь вежливо попросила дать мне возможность отдохнуть. У меня от общения с вампиром от страха подкашивались ноги, кружилась голова. Сославшись на неопытность в танцах, дала ему своё согласие на любой другой танец этого вечера. Это могут подтвердить многие. Я была предельно вежлива с лордом Будславом. Больше он не проявлял ко мне интереса, сославшись на то,что все его танцы разписаны с другими милыми его сердцу дамами. Он так и не пригласил меня. А танец с нурийцем был актом вежливости. Да-да! Ваше Величество! Ваш советник, лорд Хендрик Муазе, налетевший на меня, толкнул, да так, что я вылила вино на нашего гостя и пострадала сама. Лорд Муазе очень торопился к вам. Он принёс быстро извинения и исчез. Мне пришлось смягчить эту неприятность беседой с нурийцем. Он оказался приятным собеседником. Пригласил меня на танец, а я пригласила его на конную прогулку. Вот и всё.
- Хорошо. С этим разобрались. Ну, а про то, что вы не желаете моего покровительства , я уже наслышан..
- Нет, это не так! Как раз наоборот! У вас неверные сведения! Я ищу вашего покровительства, но… не хочу замуж!
- Почему?- удивился искренне король – Вы молоды, прелестны и возраст подходящий..
- Вы забыли сказать – «умны». Это ключевое слово, ваше Величество. За положением в обществе я не гонюсь, приумножать свои богатства я умею сама. А замуж я обязательно выйду, но только не сейчас! И я из тех женщин, что ищут свою половинку. У меня в груди не камень, но в любовь пока я не верю, а брак по расчёту – презираю! Навязанный брак – ещё хуже! Простите, ваше Величество, но… Я более чем уверена – вы искренне думаете, что делаете доброе дело, а на самом деле обрекаете девушку на долгую мучительную жизнь с человеком, который её будет презирать, а не любить.
- Хм! Презирать? Мне никто пока не жалуется…
- Это не принято. В этом причина. И уйти от нелюбимого человека женщины тоже не могут без поддержки своей семьи. Уйти - это значит оскорбить вас, Ваше Величество.
- Но вы собирались сбежать, если я озвучу имя вашего будущего мужа..!!! Это дерзко даже для опытной в любовных делах придворной дамы, а вы – дебютантка!
Эйна сидела на стуле низко склонив голову, избегая взгляда короля. Его голос звучал возмущённо и грозно. Эйна вся сжалась в комочек,а король наступал...
- И вы бы так поступили, невзирая на моё недовольство?
- Да! Я бы ни за что не отказалась от свободы!- пылко и быстро произнесла Эйна.
- Ваше Величество! А что мне остаётся? Семь бед – один ответ!
- Так что же вы хотите, Эйна? Стать актрисой? Свободным целителем? Ответьте! Мне интересно..
- Только не актрисой! Целителем..? Может быть.
- А что же вы хотите сами? Вы – талантливы. Так сказал о вас гесс Варламон, а ему можно верить.
- Правду?- спросила Эйна и глаза её загорелись. Король мотнул головой.
- Я хочу поступить к вам на службу!
- Чтооо?.. Кем? Зачем?!- воскликнул король и вскочил с диванчика. Он стал нервно расхаживать,а Эйна, продолжила..
