Все произошло так быстро… Не стоило ей читать последнюю книгу, стоило закончить экзамен и уйти. Но она не знала, что будет так! Неужели из-за нее Император погиб, но как?! Он просто упал, начал кашлять и все… Так просто. И обвинили её… По понятным причинам, но все же — Лена никогда не хотела никому смерти! Магия, что окутала её, неужели это её вина?
Магия…
Лена посмотрела на свои руки. Не хотелось признавать, но это было очень приятное чувство. Она тогда больше испугалась, осознав, что все пошло крахом, но, если заглянуть глубоко в себя — она была счастлива. Все тело ощущалось таким легким, но при этом могущественным. Лена не могла управлять порывами ветра, но чувствовала, что в будущем сможет. Она подчинит себе столь мощную стихию, она овладеет магией — как мечтала!
Или нет… Радужные мечты разбились о железную решетку. Лена подошла к ней и обнаружила, что находится в небольшой камере посреди многих других. Стены рядом и позади были из серого камня, перед лицом железные темные прутья. Она могла бы увидеть узника напротив, но камера там пустовала. Лена коснулась решетки, но тут же одернула руку. Та обожгла огнем и зашипела!
Есть ли шанс вырваться отсюда? Стоит ли пытаться? Лена надеялась, что после экзамена они вместе с принцем разберутся в её «проблеме», но теперь… Её подозревают в убийстве его отца — будет ли он столь добр, как всегда? Сердце сжалось — Лена боялась увидеть его злое лицо. Если будет суд у нее есть шанс взмолить о прощении и невиновности, но вот если приговор немедленно приведут в исполнение… Нет, такого не будет. Её сначала помучают допросами, как и должны были с самого начала. Лена сжала руки и тяжело вздохнула — когда её жизнь стала такой трудной?
— Хелен…? — раздался слева глухой голос.
Лена вздрогнула и мигом прижалась к стене, аккуратно встав поближе к решетке.
— Да, это я, — ответила она.
— Вы очнулись… — голос преисполнился одновременно облегчения и тревоги. И Лена узнала его — это был Виктор! — Как жаль, что из-за меня вы здесь.
Лена осеклась на полуслове — а знает ли генерал, почему она здесь? Вряд ли ему оглашали причину её заточения, ведь он такой же преступник, как и она.
— Все совсем не так, — покачала головой Лена. Знакомый голос успокоил, было приятно разговаривать с кем-то, а не страдать от невеселых мыслей в голове. — Вы не виноваты, это лишь я… Я не должна была просить вас о помощи.
— Решение принял я, — отчеканил генерал. — И только я несу за него ответственность.
Лена не сдержала улыбку — благородный рыцарь, нарушивший клятву ради нее. Что будет, когда он узнает, что она убила того, кому он эту клятву приносил?
— Они допрашивали вас? — спросил Виктор.
— Пока нет. Все очень трудно.
Прижавшись к стене, Лена сползла по ней, присаживаясь на свои юбки. Допрос это не вежливая беседа, никто её миледи не назовет, а сразу перейдут к делу. Раньше её пугала такая перспектива, одно слово «допрос» приводило в ужас. Но сейчас… Будто это то, что нужно. Шанс доказать, что она просто жертва обстоятельств и возможно её даже поймут.
— Давно меня привели? — поинтересовалась Лена.
— Вчера вечером. Сейчас уже утро, если верить моим ощущениям.
Да уж, тут и не поймешь, ночь или день. Ни окон, ничего. Лишь в коридоре потрескивали факелы, дающие слабый отголосок красного света.
— Я хотела сказать вам большое спасибо, Виктор, — произнесла Лена. — И чтобы вы не узнали обо мне, знайте, я не виновата. Надеюсь, вас не будут судить строго…
— О чем вы? Что случилось?
— Я…
Раздался лязг замков, грохот двери при ударе о стену и звук быстрых шагов. Лена затихла, генерал тоже замолчал, и они дожидались, пока тяжелая поступь дойдет до них.
Лена встала, когда перед её камерой остановилось двое мужчин в доспехах и с копьями наперевес. Она не видела их лиц, они были скрыты шлемами. Тревога скрутила живот, но Лена старалась стоять ровно.
— Солдаты! — рявкнул генерал. — Доложите, что происходит.
— Мы не можем, генерал Галанис, — ответил один из них. — Нам приказано доставить девушку наверх…
— Кто приказал?!
— Кто надо! — огрызнулся второй солдат. — Чувства ослепили вас, генерал, при всем уважении! Вы помогли убийце Императора, вся Империя в трауре!
— Ты не должен был этого говорить, — зашипел второй и начал отпирать решетку. — Пройдемте за нами.
— Никакой магии, — бросил другой. — В тебя влили столько эликсиров, что даже огонек не наколдуешь, изменница.
Решетка открылась, но солдаты словно боялись её касаться. Лена вышла вперед, и они встали по обе стороны и направили копья к её животу. Лена машинально прижала к нему руки, будто это спасло бы, реши они её проткнуть…
— Хелен, — произнес Виктор.
Они проходили мимо него, и правый солдат не давал Лене рассмотреть генерала. Лишь заметить его взгляд, полный замешательства. Лена не нашла слов, лишь прикусила губы, и они покинули темницу.
— Куда вы ведете меня? — спросила она тихо.
— Никаких вопросов, изменница.
Хотелось накричать на них, но Лена сдержалась. Изменница, ха. Она никогда не была жительницей Восточной Империи по-настоящему, она чужая здесь. Но это ничего не меняет.
