Какая-то мысль цеплялась в голове за вчерашние воспоминания. Что-то я сейчас мог сделать, но не сделал. Сэндвич с тунцом и салатом не помог, равно как и ягодный чай. Вообще рыба с утра – не лучший выбор повара, надо будет это ему сказать, если выберусь с полигона.
Вот ведь развлечение ан Траг придумал. Вчера на мои расспросы, что это такое, ребята только махали руками, мол, ничего особенного, но по тому, как они на меня смотрели – явно предвкушая что-то, для меня это могло стать не слишком приятным способом провести время. Поэтому полная экипировка – такт-броня, шлем, перчатки, ботинки на высокой шнуровке, все подключаю заранее к пси-модулю, определяется как единое целое. Заодно залез в меню, чтобы погрустить по поводу недолгого наличия такого замечательного и полезного заклинания – «черной метки», но вдруг обнаружил, что никуда оно пока не исчезло. Все еще висело в активных, занимая один из трех свободных слотов. Сколько там Громеш сказал – не больше недели? Или это он про уровень?
Да, точно. Метку-то я мог навесить на свою ночную гостью. Вот что стоило залезть в блок управления модулем с утра пораньше, сейчас бы не мучился неопределенностью. Хотя что говорить, не особо я страдаю. Секс был отличный, девушка, если судить по спине и тому, что ниже – вполне, на лицо тут уродин я ни разу не встречал, при такой-то медицине, длительные отношения мне ни к чему. Буду считать, что это была Элика, вот что-то такое проскальзывает во вчерашней мешанине образов, если даже не так и это просто девица из местного казино, хоть пофантазирую немного.
Ровно в восемь в пределах видимости появилась пульсирующая пунктирная линия с обратным отсчетом времени. Я даже по карте сверился – неужели до этого полигона час идти. Нет, оказалось, он гораздо ближе – в нескольких сотнях метров в другую сторону от парка, в этой части поместья я еще не был, не пускали меня туда. Да и некогда мне было, комната – еда – ан Траг – еда – Линник – капсула – сон, и так почти каждый день.
А тут вдруг решили, что я достоин новых локаций. Пусть и временно.
Вторая половина поместья меня не впечатлила. Я в общем-то видел ее на карте, хозяйственные строения, обслуга, семенящая как муравьи туда-сюда, полигон с мелкими фигурками бегающих и стреляющих бойцов. Мой внешний вид здесь был в тренде – половина из встреченных мне людей щеголяла примерно в такой же легкой броне, были и те, кто нацепил что-то посолиднее, и те, кто вообще решил защиту игнорировать. Многие узнавали меня, а как же, звезда местного камерного театра, хлопали по плечу, обещали обязательно прийти – посмотреть, как я там в условиях, приближенных к боевым, геройствую. Да мне, в принципе, не жалко, пусть приходят, вот именно так и говорил.
Полигон занимал площадь в несколько гектаров и был разбит на десяток секций. Большая часть была занята, силовые купола, окружавшие каждый сектор, проводили свет и звуки, так что вопли, грохот взрывов, треск деревьев и гул турбин сливались в один гул, подсвечиваемый вспышками срабатывающих заклятий, плазменных выстрелов и вроде бы отблесков реактивных снарядов. И все это на небольшой площади, с таким энтузиазмом там должна через несколько минут оставаться выжженная пустыня.
Дошел за несколько минут, как того и следовало ожидать – самым первым, пришлось ждать остальных. Те пришли ровно в девять, минута в минуту, с разных сторон – наемники откуда-то из глубины полигона, а ан Траг – тот прикатил на моноплане-бату, какой-то немного потрепанный и с очень довольным видом, словно кот, объевшийся пакетиков с низкокачественным кормом. Был такой у одной моей знакомой, ну очень породистый, жрал элитный корм нехотя, будто одолжение делал, а как «вискас» учует – все, не удержать. И ходит потом довольный, словно десять кошек ему отдались только что.
Наемники были все в грязи и подпалинах.
– Мы тут знакомых встретили, – объяснил зу Громеш, – вот решили поразмяться перед ответственным боем.
И на меня так посмотрел ободряюще, мол, дружище, верим в тебя, ты герой.
– Ладно, не будем терять времени, – ан Траг вгляделся в меня, – тем более что о вашем загуле уже все тут знают, и то, как вы эн-карни по десять шиклу бутылка литрами хлещете, и как зал тренировочный разнесли. И как Марк половину поместья проиграл, а потом выиграл. Я смотрю, кое-что осталось. У тебя, Громеш, еще дня два продержится повышенный энергопоток, ну с Тодином ясно все, сколько в бездаря ни пихай, все без толку, максимум восемь часов осталось. А вот ты, Марк, удивляешь меня, приобретенная схема еще активная. Поставлю на контроль, сколько она у тебя продержится. Прошлый рекорд – семнадцать суток.
– Да мы выпили чуть-чуть, – вступился за меня лейтенант, – то, что еще держится, это чудо.
– Кир, тут кругом чудеса, – авторитетно заявил ан Траг, – а от порции длительность действия не зависит, только наполнение ядра. Ты ведь в Академии одним из лучших был, стыдись.
– А то, – Громеш достал откуда-то ультрамариновый фрукт и жадно откусил, – сейчас доем, и вы увидите, какая у меня будет истерика.
