Многие пользователи PC тщетно ожидали OS/2 2.0, обещанную к концу 1990 г., но не вышедшую. Тем временем Windows 3.0 продолжала приобретать новых пользователей. Споры в компьютерной печати не прекращались; многие авторы признавали, что OS/2 и Presentation Manager, хотя и превосходят в техническом отношении DOS и Windows 3.0, стали жертвами плохого маркетинга и постоянного изменения позиций совместно создавших их компаний. Петцолд подчеркивал, что «почти все безоговорочно признают техническое превосходство OS/2 и Presentation Manager над DOS и Windows 3.0. Но стандарты определяются рыночными тенденциями и политикой.» Он назвал OS/2 «комком противоречий среди операционных систем. Если копнуть глубже, система блестящая, мощная и разносторонняя… но на поверхности одна неразбериха». Он считает OS/2 жертвой «грубых маркетинговых промахов» Microsoft и IBM.
Джон Удел, старший редактор журнала
Путаница с определением места OS/2, вызванная действиями IBM и Microsoft, заставила многих промышленных обозревателей строить догадки о состоянии их сотрудничества. В сентябре 1990 г. компании объявили о новом разделении труда по OS/2, при этом IBM брала на себя основную часть работы по ее созданию; узнав об этом, отраслевая печать тут же пришла к заключению о том, что это первый шаг к «разводу». Многие приводили высказывание председателя Lotus Джима Манци о том, что это «балканизация рабочего стола», а журналисты горько оплакивали неразбериху, неизбежную для пользователей.
Однако два главных игрока старались нейтрализовать эти предположения, объясняя, что данный ход имеет своей целью обеспечить большую эффективность и последовательность разработки OS/2. Их заявления внешне говорили о продолжении сотрудничества. Ли Рейсвиг, вице-президент IBM по программированию, сформулировал дело так: «Microsoft и IBM рассматривают Windows как долгосрочную возможность, но не ближайшую. Я считаю, что Windows — это расширение DOS, a DOS просуществует еще долго. Ее замена на OS/2 не планируется.» Огив Баллмер из Microsoft заявил журналу
В мае 1990 г. Билл Гейтс, говоря о непрерывно идущей борьбе операционных систем за господство (в которую в определенной мере включается UNIX), уверенно заявил: «Здесь нет ничего негативного. Это борьба Microsoft против Microsoft против Microsoft», что и тревожит многих, работающих в данной отрасли.
В ноябре 1990 г. Гейтс произнес вступительную речь на осенней выставке Комдекс в Лас-Вегасе. Прежде чем предоставлять слово Гейтсу, Джейсон Чуднофски, главный операционный директор корпорации Interface Group, объявил что его группа в мае 1991 г. параллельно с весенней выставкой Комдекс организует новое мероприятие «Всемирную выставку-конференцию по Windows». Это определенно говорило о том, что Windows входит в моду.
Билл начал свою речь с сопоставления своего прошлого вступительного выступления на Комдекс 1983 г. с нынешним. В 1983 г. он потратил «примерно час» на подготовку речи, приехал за десять минут до выхода на сцену, сам включил диапроектор, при этом ему пришлось попросить своего отца менять слайды, потому что для этой работы никого не было. Как все изменилось.
