- Чтобы они могли найти свою судьбу быстрее. Но уже сотни лет на королевские свадьбы приходят только Альфы.
- А ты видел, сколько было вчера Омег? Они не желали провести в одиночестве всю жизнь. Они, как ты, захотели поверить, дать шанс Альфе доказать, что семейная жизнь не так и плоха и даже имеет свои плюсы.
- Откуда такие предположения?
- Билл, о вас с принцем все говорят. Царица считает, что именно новый закон повлиял на Омег, но на самом деле… - Эрик вздохнул, застегивая рубашку до груди, словно пытаясь оттянуть время. - Билл, я знаю, что не имею права спрашивать. Можешь не отвечать, если не хочешь, – странник внимательно посмотрел на мальчика, наклоняясь вперед. - Какой силой ты владеешь?
- Георг же тебе говорил, и ты сам видел, - Билл, вместо того чтобы смотреть в глаза парня, вновь прикипел взглядом к волоскам на груди странника.
- Я видел, как ты исцелил своего хранителя, а Георг говорил, что ты обвораживаешь Альф.
- И не только Альф, - Омега, наконец, оторвался от созерцания привлекательного вида, не чувствуя ни капли смущения, даже понимая, что все это время Эрик следил за его глазами.
- Но как эти две Силы совместимы?
- У меня несколько Даров, если верить моему отцу, – Билл доел последнюю ложку супа, и как ни в чем не бывало, отставляя тарелку. - Я не обвораживаю мужчин, это не Дар, скорее, всего лишь от природы красота, хотя мой хранитель считает иначе. Я управляю жизнью и смертью.
- А другие твои способности?
- Я не знаю. Убивать, калечить, исцелять, возвращать из мертвых - это все, чем я овладел, и у меня даже нет понятия, какая еще может во мне прятаться Сила.
- А возвращать из мертвых? - странник ощутимо напрягся.
- Не всех. Понимаешь, тут все сложно. Умирая, душа человека может либо уснуть, что делает почти сразу, если при жизни измучилась, либо остаться рядом с родными и близкими, помогая им справиться с горем.
- Зачем они засыпают? Зачем они нас оставляют? – глухо спросил Эрик, загрустившим взглядом посмотрев в черное, заснеженное окно.
- За жизнь душа человека слишком много набирается боли, обид и страданий. Чтобы их забыть, ей нужно уснуть на год, десять, сто, зависит от того, насколько сильно она истерзана. Проходит время, память изглаживается и только тогда душа может вернуться.
- Возродиться? - уточнил странник.
- Да. Если измученная душа не уснет, она может терзаться годами, вариться в собственной боли, порой даже вселяться в живых людей. А если уснет, ее лучше не будить и не исцелять тело, исход такой же.
- Билл, я могу тебя попросить? – голос Эрика стал взволновано осипшим, а вечно печальные глаза озарились какой-то странно-дикой надеждой.
* * *
Билл вышел из кухни хмурый и задумчивый. Поддерживая заставленный поднос, он собирался сначала зайти в спальню, приготовить мужа ко дню, самому одеться, а после навестить своих зверей.
Разговор со странником его порядком расстроил, он так хотел бы помочь, но то, о чем просил принц, было невозможно. Муж Эрика умер слишком давно, и пусть тело его было забальзамировано, вероятность того, что душа Шел все еще не уснула, равнялась нулю. И как бы сильно Эрик ни заверял, что Шел был счастлив рядом с ним, что есть, пусть маленький, но шанс, как бы ни просил хотя бы сходить с ним на корабль и попытаться, Билл сказал, что подумает, а на самом деле ответ заведомо был один. Исцеление заняло бы недели, а то и месяцы, конечно, Билл мог исцелить тело Шел за раз, но в таком случае мог потерять Силу на время, и сам бы чувствовал себя не лучше трупа, ему нужно было хранить свой Дар. Его способности могли понадобиться для Тома в любой момент, боги забыли указать время смерти принца, и Билл оставался начеку. Но была и еще одна причина: Билл заметил еще в лесу, как Том реагирует на странника, и не хотел, чтобы тот изводился от ревности.
Из мыслей юного принца вырвало оживление, в коридорах появлялись взволнованные люди и все направлялись на первый этаж. Билл заметил Магали и Леона, они так же спешили спуститься в зал. Омежка посмотрел на завтрак мужа, прикидывая, успеет ли остынуть суп, пока он посмотрит, что произошло. Ведь это не займет много времени? Он взглянет одним глазком, убедится, что ничего интересного не случилось, и вернется к своему Альфе.
Врожденная любознательность вывела Омегу на первый этаж. Билл застыл на последних ступенях, не решаясь пройти и помешать. Все оживленно бегали, что-то делали, кричали, но когда алмазные двери приоткрылись, впуская в нагретое помещение завывающую пургу, люди замерли в ожидании.
В замок, тяжело ступая, вошел припорошенный снегом сингар, за ним следовал такой же снежно-белый Том, внося на руках сверток в плаще.
Кто-то закрыл двери, люди вновь забегали. Слышались взволнованные крики и тихие молитвы. Принц Альф опустил сверток на носилки и тут же отступил, давая место для засуетившихся целителей.
- Я не сразу ее нашел, - Том снял плащ, яростно отряхивая снег и отдавая подоспевшему Густаву. – Она была голой, прикрытая тряпкой. Я найду этого ублюдка, и кара его будет страшной.
