- Дайна, ты уже взрослая девушка, - начал отец.
«Ну вот, началось».
Мать накрыла его руку, нервно улыбнулась и выпалила:
- Ты понравилась кое-кому. И раз Нилан отступил, этот веан решился… В общем, завтра вечером у нас будут гости.
- В смысле, гости? – такого оборота Дайна никак не ожидала. – То есть, понравилась, и сразу в гости? А если я не хочу?
- Ты, конечно, можешь на это время уйти погулять. Но подумай, как юноша переживёт подобное оскорбление?
«Ну раз здесь это – оскорбление, придётся потерпеть,» - шумно вздохнула Дайна.
- Его родителям твой уход тоже не понравится, – добавила мать.
- Так будут ещё и родители?!
«Быстрые они тут: не успела понравиться – сразу смотрины».
- А зачем они придут? – из вредности уточнила потенциальная невеста.
- Ну, как? – мать замялась, как девочка.
- Дайна, это просто знакомство, - попробовал разрядить обстановку отец.
«Ага. Они просто придут. Потом просто предложат брак, и я, не желая никого оскорбить, просто не смогу отказать. А потом заживу долго и… долго с каким-то совершенно незнакомым мужиком! И всё это случится, потому что эти двое смотрят на меня щенячьими глазами. А я с ними даже поругаться не могу! Потому что совесть замучает насмерть!!!»
- Мам, пап… - Дайна положила руки на стол, она читала в какой-то статье, что это признак доверия, а ей сейчас изо всех сил нужно было привлечь родителей на свою сторону.
«И ключевое здесь «на свою», а не на сторону среднестатистического общественного блага».
- Давайте начистоту, - продолжила она спокойно, попеременно глядя в две пары добрых синих глаз. - Я не хочу пока замуж. А то, что живу сейчас с вами – это проблема? Я для вас – обуза?
- Что ты, милая?
- Конечно, нет! – встрепенулись оба родителя.
- Просто если так, можно продумать и другие варианты. У меня есть заработок, значит я могу снять жильё. Сколько стоит аренда похожего домика?
Авеанские родители недоумённо молчали.
- Это всё к чему: я ведь спокойно могу жить одна, - добила их Дайна.
«И не в таких условиях жила, и ничего, как-то ж дотянула до выпускного в мединституте? В этой теплице и подавно не сгину».
Родители продолжали молчать, зато совесть проснулась и безжалостно заскреблась где-то под сердцем.
- Ладно, - Дайне сложно было смотреть в глаза этим по-настоящему любящим её существам. – Вам, наверное, нужно время на размышление? – произнесла она, пока мозг судорожно искал отвлечённую тему для разговора. – Кстати, ужин на плите, - неловко улыбнулась она. – Я разложу по тарелкам.
- Спасибо, - произнесли оба родителя хором.
Дайна побежала доставать тарелки и ложки. Потом к плите. А чувство неловкости не проходило.
- Кстати, почтальон приходил, - вдруг вспомнила она и, схватив с полки конверт, протянула главе семейства.
- Свет всемогущий, а печать-то… - сдавленно прошептала мать, закрывая рот длинной ладонью.
Отец же уверенно вскрыл конверт и пробежался по посланию взглядом:
- Дорогая, нам придётся отменить завтрашних гостей.
- Что случилось, милый? – вскинула дрожащие брови мама.
- Кажется, сама судьба ведёт нашу дочь… Дайна, это из Столичного воинского расположения. Тебя призывают на службу.
- В Легион? – всхлипнула мать.
А Дайна замерла, не зная, как реагировать: плакать или смеяться?
- В лекарскую часть, - пояснил отец. – Какую именно, тут не написано, но явиться приказано в Оттис.
- В столицу? – попаданка только из разговоров в Майне узнала, что Оттис – это столица аграрной Авеанны.
Отец молча кивнул.
«Юхуу!!!» - внутренняя Дайна танцевала жигу-дрыгу. – «Во-первых, столицу увижу, во-вторых, наконец-то буду работать по специальности!» – а внешняя – отвернулась к плите, чтобы скрыть широченную улыбку.
В Прель сёстры Бробб вернулись вечером следующего дня. И обеим Бригитта в присутствии отца выдала конверты.
Нора первая вскрыла свой:
- О, это от рыжего, с которым я танцевала… М-м, он будет проездом в Преле и хочет увидеться. А у тебя что, Каролинка?
Та отрывала огромную печать от плотной бумаги, а пальцы почему-то подрагивали.
- Ого. Печать видела? – прокомментировала Нора, обращаясь к Бригитте.
- Умгу, - ответила старшая сестра. – Мы с папашей сами обалдели.
Наконец Каролина избавилась от конверта и развернула листок. Снова и снова она читала строгие строчки, отправленные Дворцовой канцелярией, и вдруг произнесла:
- Девочки, я чё-то не совсем поняла.
- Чё ты не поняла? – выдернув бумагу из рук Каролины, Нора всучила её Бригитте: – Читай.
- Ммм… А?.. О-о, нашей Каролинке счастье привалило, - гыгыкнула старшая сестра. – Её во дворец вызывают. На службу.
- Вот я и говорю, - развела руками попаданка, - на какую ещё службу? Где этот дворец?
- А я смотрю, в дороге-то голову знатно напекло, – Бригитта издевательски погладила младшенькую по макушке. – Дворец Повелителя у нас один, в Диверморе. А служить ты там будешь служанкой.
- Служанкой?! – взвилась Каролина.
- А ты кем хотела? Избранницей самого Повелителя? – крякнул отец, протирая тряпицей барную стойку. – Для этого, Каролинка, надо было родиться в знатном семействе.
