- Тысяча космических демонов, - прошептал кто-то из пиратов, - И это примитивный мир, не знающий высоких технологий, замедляющие стержни ему в глотку!
С упавшего корабля пошла передача телеметрии, старший навигатор, глядя на данные, сказал ни к кому не обращаясь:
- Отключилась защита реактора, пошла неуправляемая реакция...
Закончить он не успел, зазвенели базеры боевой тревоги, навигатор перевёл взгляд на обзорный экран показывающий космос над кораблём и поражённо проговорил:
- Флот! Имперцы! Они нас догнали!
- Это не имперцы, это союзовцы. Но нам от этого не легче, - тоже глянув на экран, сказал Скунс и громко закричал:
- Все по местам! Минутная готовность, генераторы на полную мощность, уходим! С разгона сразу в прыжок!
- Куда прыгать-то будем? - Спросил навигатор, - Куда прокладывать трассу?
- Куда угодно только скорее, - закричал Скунс.
Уже давно была ночь. В зале у камина в креслах сидели две Богини и Хранитель Леса. Морэдэль и Малкираз спали, свернувшись клубочком в одном кресле. Рыжые эльфийка и демон решили не идти в выделенные им покои, а прикорнуть здесь же у камина, по-походному. Поскольку кресло было одно, то Мора сжалилась над Малком и разрешила ему тоже тут спать, при этом строго предупредила:
- Ночью не обниматься!
Малкираз целомудренно пристроился с самого краешка, сложил руки лодочкой и положил их под голову, Мора удовлетворённая таким послушанием расположилась на своей половине.
В камине заворочались, и вырвавшееся пламя на несколько мгновений разогнало полумрак. Богиня в синем платье протянула руку в пламя, что-то там поправила, и погладила, в камине затихли. Богиня улыбнулась и посмотрела на свою подругу:
-Ты знаешь, Энна, если бы мне сказали, что я буду рассказывать сказки сеиссшесс, и укладывать их спать, ни за что бы не поверила.
- Это же дети, - сказал Хранитель Леса, - Маленькие дети.
- А сколько им лет? - Поинтересовалась Богиня.
- Говорят, пять тысяч, - ответил Хранитель. Обе Богине приподняли брови в жесте изумления.
- Дети? - Переспросила Богиня Тейлиара.
- Дети, - подтвердил Хранитель Леса, - И думаю, ещё долго ими останутся. Что мы знаем о сеиссшесс? Что они безжалостны, как слепая стихия, что они способны уничтожить мир, попавшийся им на пути, но они же способны и создать новый мир, причём очень не плохой мир.
- И это так, походя, между прочим, создать прекрасный мир и тут же из него исчезнуть, - скептически сказала Богиня, - Хотя примеры есть, как бездумного уничтожения, так и такого же создания.
- Мне кажется, что у них просто другое миропонимание, они просто другие. Так, получилось, что я пересеклась однажды с сеиссшесс. - Задумчиво проговорила вторая Богиня, - Так вышло, причем сеиссшесс с которым я столкнулась, на меня даже внимания не обратил. Будто, чем-то озабоченный человек идёт по своим делам, и ему нет дела до муравья ползущего по тропинке на его пути.
- Верное сравнение, - заметил Хранитель, - Что мы знаем о сеиссшесс, что они появляются ниоткуда и уходят в никуда. Если Миру не повезло находиться у них на пути, то сеиссшесс могут его уничтожить. Уничтожить без злобы, просто как досадную помеху. А создают миры... У меня сложилось такое впечатление, что кому-то из них просто захотелось передохнуть, вот он и сделал себе удобную лавочку. Или вырастил дерево, чтоб посидеть...
- Интересное объяснение, - улыбнулась Тейлиара, - Чтоб посидеть, отдохнуть, сперва выращивают дерево, потом его рубят, и на свеженьком пенёчке отдыхают.
- Я же, говорю, нам их всё равно не понять, - склонил голову Хранитель.
- А эти, дети, - Тейлиара кивнула на камин, - Эти сейчас милые дети, не станут ли они, когда вырастут, такими же бездушными чудовищами?
- Не думаю, - отрицательно покачал головой Хранитель, - Он ведут себя как вполне нормальные разумные существа, правда, с огромными возможностями, предела которым не знают сами.
- Алекс, - обратилась Анариэнна к Хранителю Леса, - А как ты их нашёл, и почему тебя они называют - дедом?
- Упали на голову, - хмыкнул Хранитель и, видя удивлённые взгляды Богинь, подтвердил, - Да, прямо на голову, причём так, что я думал - тут моя жизнь и закончилась.
Сорок пять лет назад, столичная планета восточного сектора империи Паэлия, здание штаба Военно-космических сил, кабинет командующего флотом восточного сектора.
