Сегодня имеются довольно скудные сведения о том, как работала советская разведка в годы Великой Отечественной войны на территории Японии, которая в то время была союзницей фашистской Германии и потенциальным врагом СССР. Правда, многие, знакомые с историй советской разведки, сразу же назовут имя Рихарда Зорге. Однако 18 октября 1941 года сам Р. Зорге и большинство членов его группы были арестованы сотрудниками японской контрразведки, которая в связи с этим максимально активизировала свою работу, направленную на выявление иностранных шпионов на территории Японии. Несмотря на это, разведывательная информация в Москву из этой страны продолжала поступать. Одним из основных и, пожалуй, главным ее источником был сотрудник советского посольства в Токио Михаил Иванович Иванов.
В открытом доступе информации об этом человеке очень мало. Известно только, что он родился в 1912 году во Владимирской губернии в семье рабочего. В 20 лет был призван в армию. Окончив военное училище, служил в учебном батальоне связи во Владимире. В 1936 году был направлен в командировку в Испанию. В боях с франкистами сражался в составе одной из интернациональных бригад. Был контужен и в 1937 году награжден орденом Красного Знамени.
Но, по всей видимости, командировка в Испанию для молодого офицера была связана не только с чисто боевой работой. Быстро выучив испанский язык, он стал использоваться также вначале в качестве переводчика, а затем и разведчика. Именно на этой основе после возвращения на Родину в 1938 году Михаил Иванов был направлен на учебу на специальный факультет Военной академии имени М.В. Фрунзе, а после окончания его в 1940 году – зачислен в 5-е управление РККА на должность старшего помощника начальника 1-го отделения 3-го отдела Разведывательного управления Генерального штаба РККА. На то время в его аттестационном листе было указано владение также немецким и японским языками.
В советском посольстве в Токио капитан М.И. Иванов занял неприметный пост секретаря консульского отдела. А настоящей его задачей являлась разведывательная работа, в том числе и связь с нелегальной группой ГРУ «Рамзай», во главе которой стоял Рихард Зорге.
Правда, связь М.И. Иванова с группой «Рамзай» нужно понимать весьма относительно – до предела осторожный Р. Зорге в Японии не шел на прямые контакты с представителями советского посольства, так как все они находились под постоянным пристальным наблюдением японской контрразведки. Поэтому капитан Иванов мог только по заданию Центра участвовать в перепроверке некоторой важной информации, поступавшей от этой группы. Еще большие сомнения вызывает информация о том, что он лично встречался с Р. Зорге.
История ареста группы Р. Зогре в советское время обросла легендой о том, что оно произошло в результате случайного радиоперехвата одной из радиограмм незадолго до роковой даты. Реально это было совсем не так. Первая радиограмма этой группы была перехвачена еще в 1937 году. С тех пор донесения перехватывались регулярно. Однако расшифровать ни одну из перехваченных радиограмм японским спецслужбам так и не удалось до самого начала арестов членов группы Зорге. И только после того, как на первом же допросе радист Макс Клаузен рассказал все, что он знал о кодах шифрования, японцы смогли расшифровать и прочитать всю подборку перехваченных донесений за несколько лет. А после арестов при обыске домов основных членов группы документы, свидетельствующие о шпионской деятельности, были найдены у всех, начиная с самого Зорге.
В январе 1942 года прошла вторая волна арестов по этому делу, на основании показаний подследственных, арестованных в октябре 1941 года. Всего по делу группы Зорге было арестовано 35 человек, и она реально прекратила свое существование.
После ареста группы «Рамзай» практически вся разведывательная работа на территории Японии в пользу СССР была сосредоточена в соответствующих структурах советского посольства. М.И. Иванов был назначен помощником военного атташе. На этой должности он практически был легальным сотрудником советской военной разведки, и японцы знали об этом. Поэтому его разведывательная работа была максимально затруднена. Не смотря на это, вплоть до августа 1945 года из Японии в Москву продолжала поступать ценная информация.
В конце августа 1945 года М.И. Иванов получил задание выдвинуться с двумя другими товарищами в район расположения главной японской военно-морской базы Йокосука. 30 августа эта база ее японским командующим без боя была передана американцам. Но когда туда вошли части 6-й дивизии морской пехоты США, они там обнаружили Иванова и его людей. Сегодня точно невозможно сказать об истинной цели данного «проникновения», но вскоре после этого М.И. Иванову было присвоено звание капитана 1-го ранга.
