Занимая с 2006 года должность премьера, в 2010 году аль-Малики становится еще и министром внутренних дел, а также на время занимает кресло министра обороны Ирака, сконцентрировав в своих руках всю власть над силовым блоком. Получив такой ресурс и зная о проблемах американцев в Афганистане, аль-Малики запускает процесс политических репрессий против действительных и потенциальных своих конкурентов. Первыми под удар полиции попадают вчерашние борцы с радикалами. Арестовывают бойцов племенных ополчений и «Сыновей Ирака». Полиция задерживает влиятельного политика и лидера суннитского ополчения в Багдаде Аделя аль-Машхадани. Уже на следующий день после выхода американцев, 19 декабря 2011 года, в поддержке терроризма власть обвиняет вице-президента Ирака Тарика аль-Хашими, члена влиятельного суннитского племени Машхадани. Суд приговаривает его к смерти, но так как Хашими успевает убежать в Иракский Курдистан, приговор вынесен заочно. Уже будучи в Курдистане, бывший вице-президент отрицает все обвинения в свой адрес.
В 2012 году в терроризме обвиняют охранника другого влиятельного суннитского политика — министра финансов в кабинете Малики — Рафи аль-Иссави, члена племени Альбу Исса, очень влиятельного в провинции Анбар. Около 150 человек из его охраны и работников его офиса арестовывают по подозрению в связях с «Аль-Каидой». На самого политика совершены покушения. В 2012 году подрывают его автомобиль, ранив двух охранников. В 2013 еще одна бомба взрывается возле его кортежа. Терпение членов суннитских племен лопается, и они начинают компанию мирных протестов. Сначала в Фаллудже родственники и сторонники Рафи аль — Иссави собираются на митинги с требованиями прекратить репрессии. К ним присоединяются жители других городов. Постепенно компания охватывает провинции Салах ад-Дин и Дияла, города Мосул, Байджи, Рамади, Бакуба, Фаллуджу и даже Багдад.