Противник сопротивлялся отчаянно. В первый день наступления 72-й стрелковый корпус продвинулся всего на два км, 65-й стрелковый корпус прошел около четырех.
14 января
Началась (до 26 января) Млавско-Эльбингская операция (как часть Восточно-Прусской) войск 2-го Белорусского фронта. Разгромив 15 дивизий противника, советские войска освободили территорию северной Польши.
На рассвете после мощной артподготовки войска 5-й армии возобновили наступление и, сбив противника с занимаемых позиций, стали медленно продвигаться на запад. Гитлеровцы десятки раз бросались в контратаку. Но все их попытки отражались метким огнем артиллерии. Противник отходил на заранее подготовленные позиции.
К исходу дня советские войска овладели сильно укрепленными населенными пунктами Дуден, Иенткуткампен, Каттенау и направили удар на Куссен.
За четыре дня кровопролитных боев советские войска взломали более десяти траншей. Пройдя в глубину до 15 км, они приблизились ко второму промежуточному рубежу вражеской обороны – Гумбинненскому укрепрайону. Пять дней пришлось прогрызать позиции Гумбинненского предполья, и только 17 января войска смогли приступить к штурму его главной полосы. Со взятием этого рубежа перед войсками фронта открывался свободный путь на Инстербург. Немцы понимали это, поэтому и оказывали поистине фанатическое сопротивление. Все подступы к населенным пунктам были заминированы, изрыты траншеями и опоясаны густой сетью проволочных заграждений, каждый поселок был превращен в сильный опорный пункт.
15 января
Войска 2-го Белорусского фронта прорвали оборону противника на млавском направлении.
16 января
В связи с улучшением погоды стала активно действовать советская авиация. За день она произвела более 2 500 вылетов.
17 января
В полосе 48-й армии в прорыв введена 5-я гвардейская танковая армия. За день она увеличила глубину прорыва до 60 км и достигла Млавского укрепрайона. В первые дни для содействия успешному наступлению танковой армии привлекалось до 85 % сил авиации фронта. Было нанесено несколько сосредоточенных авиаударов по железнодорожным узлам Ортельсбург, Алленштейн и Найденбург. Что позволило сорвать перегруппировку немцев и оказать эффективную поддержку танковой армии. Стремительное наступление советских танков сорвало контрудар гитлеровцев, готовившийся из районов Цеханув и Пшасныш.
18 января
Войска 3-го Белорусского фронта после шестидневных боев прорвали оборону противника к северу от Гумбиннена на глубину до 30 км.
19 января
Развивая наступление, советские войска с севера и юга обошли Млавский укрепрайон и к утру 19 января овладели Млавой. Этот город расположен в 12 км от южной границы Восточной Пруссии. Немцы обороняли Млавский укрепленный район с невиданным доселе ожесточением, бросив в бой подтянутую из Восточной Пруссии мотодивизию, батальоны «фольксштурма», курсантов Млавской танковой школы и отдельные пулеметные батальоны из резерва. Уличные бои продолжались всю ночь. К утру советские войска штурмом овладели городом.
Части 3-го Белорусского фронта, перейдя в наступление, при поддержке массированных ударов артиллерии и авиации, прорвали долговременную глубоко эшелонированную оборону немцев в Восточной Пруссии и, преодолевая упорное сопротивление противника, за пять дней продвинулись вперед до 45 км, расширив прорыв до 60 км по фронту.
Успешно наступал 72-й стрелковый корпус. Теперь его войска вплотную подошли к последней линии Гумбинненского укрепрайона, проходившей по рубежу Пажляйджен, Виттгиррен, Маллвишкен, Шмильген и Гумбиннен. 45-й стрелковый корпус завязал бой за Абшруттен, Эдеркемен, а его 184-я сд вышла к восточному берегу реки Айменис в районе Ужболлен.
За семь дней армия, прорвав четыре сильно укрепленных оборонительных рубежа, продвинулась на 30 км и захватила сотни населенных пунктов, в том числе Каттенау, Куссен, Краупишкен. 28-я армия (сосед слева) вышла на подступы к Гумбиннену.
20 января
Войска 3-го Белорусского фронта штурмом овладели городами Восточной Пруссии – Тильзит, Гросс Скайсгиррен, Ауловенен. Находившаяся во втором эшелоне фронта 11-я гвардейская армия введена в сражение с задачей стремительно наступать на Кенигсберг.
21 января
Взят Гумбиннен.
Утром более тысячи орудий и минометов обрушили тонны металла на Инстербургские укрепления. Артиллерийская канонада продолжалась час, после чего стрелковые дивизии, ломая сопротивление врага, рванулись вперед. Сплошной фронт был нарушен, бои приняли очаговый характер, то утихая, то разгораясь.
22 января
Советские армии полностью овладели одним из крупнейших городов Восточной Пруссии – городом-крепостью Инстербург.
23 января
Гитлеровцы, потерявшие после сдачи Инстербурга почти все свои внешние оборонительные рубежи, стали отходить к Балтийскому морю. Прикрываясь арьергардами, усиленными танками и самоходными артустановками, они все еще продолжал огрызаться.
