Я не могла забыть. Но ощущения были другие. Когда Железный легион направлял энергию через меня к Источнику, она была не внутри меня. И энергия была другой. Тогда это была жизненная энергия, взятая у живых. Но эта энергия… Я уставилась на дыру и увидела еще одну вспышку молнии. Мне захотелось подойти поближе, чтобы почувствовать, как она снова поражает меня. Эта была другой. Она не подпитывала Источник жизни. Она не способствовала возрождению Джинна. Вместо этого Источник внутри меня почувствовал себя заряженным, почти пульсирующим от энергии, которую он с трудом сдерживал. Я вспомнила слова Железного легиона, сказанные Сссеракису:
Я перестала думать об этом и вернулась к съежившемуся мужчине, который отступил за огонь и кипящий котелок. «Ты, что, рылся в мусоре в этом месте?» — спросила я.
— Ага. Все честно. Все законно. Я рискую своей шкурой, продавая то, что нахожу, людям в Нью-Пикарре.
Я пожала плечами. Какое мне было дело? Это место осталось в прошлом.
Я провела несколько часов, прогуливаясь по руинам старого Пикарра. Это был заброшенный труп города, давным-давно разрушенного в битве. Здесь произошли магические битвы, разрушились здания, погибли тысячи людей. С тех пор я была здесь несколько раз. Я легко обходила магические ловушки, — я чувствовала, как они покалывают мою кожу, — но было ясно, что они поймали много мусорщиков. Я увидела свежий труп, зажатый в каменном кулаке, который поднялся с мощеной улицы и раздавил бедную женщину. В обугленных развалинах дома, в темном подвале, пахло трупами. Я услышала, как изнутри доносится рычание. Сссеракис сообщил мне, что в темноте прячутся гули, целая стая.
Я провела здесь десять лет, изучая Источники, превращаясь в оружие, необходимое орранцам. Затем, после его разрушения, я вернулась, чтобы поглотить свой дугошторм, надеть корону Вейнфолда и снова поджечь половину руин. И я вернулась во второй раз, чтобы сразиться с Железным легионом и освободить Джозефа. Старый Пикарр был местом мрачных воспоминаний и бродячих призраков. Вот только призраков больше не было. Трис оказался прав. Все призраки исчезли.
Я даже проглотила свой Источник некромантии, усилив свою некромантию до предела. Здесь были трупы, некоторые свежие, от многих остались только обглоданные кости. Но призраков не было. Более двух десятилетий город был известен как руины, населенные призраками, которых было настолько много, что они собирались вместе, наводняли людей, выплывали в Нью-Пикарр. Больше нет. Я расширила свои некромантические способности настолько, насколько могла, и по-прежнему не ощущала никаких призраков.
Это сбивало с толку, и, хотя большинство людей сочли бы это хорошей новостью, меня это насторожило. Призраки, как правило, не отходили слишком далеко от своих трупов, если только кто-то вроде меня не оттаскивал их подальше. И хотя со временем их формы блекнут, они не исчезают полностью, если только кто-то вроде меня не отпускает их. Я не думала, что здесь произошло что-то подобное. Они просто исчезли.
У меня не было ответов, только вопросы. Я вернулась в логово Железного легиона. Маленький мусорщик настороженно поздоровался со мной и предложил суп. Я отказалась и снова подошла к дыре.
Когда я приблизилась, она заискрила, но я держалась достаточно далеко, чтобы молния не ударила в меня. Это было нечто большее, чем дугомантия, танцующая вокруг дыры. Здешние магии были дикими и непредсказуемыми. Сссеракис попытался оттащить меня назад, почувствовав мое желание, но я выиграла эту битву воли и протянула руку к разлому.
Болт дугомантии вырвался наружу, облетел вокруг моей руки и ударил меня в грудь. И снова этот прилив удовольствия и боли, настолько смешанные, что я не могла их разделить, настолько сильные, что мне захотелось раствориться в этом возбуждении. Нежное прикосновение влюбленного к нужному месту, от которого у меня подгибаются колени и улетучиваются мысли. Обжигающий удар тончайшего ножа, скользнувшего под ноготь и повернувшегося, чтобы его вытащить. Одновременно. На этот раз я прислушалась к своим ощущениям, почувствовала, как энергия втягивается в Источник дугомантии в моем животе. Источник размылся и завибрировал, заряженный энергией, которую не мог удержать. Мой шторм отреагировал на это, становясь все сильнее, два Источника дугомантии подпитывали друг друга в цикле постоянно растущей нестабильности, пока я не выдержала. Я больше не могла сдерживаться.
Я отшатнулась от дыры, выбросила вперед руку и выпустила электрический шторм, который пронесся по залу и ударил в металлические клетки. Железо задымилось и искривилось от жара и энергии. А затем разряд исчез. Железные прутья, деформированные ударом, задымились и заискрили.
