До'шан был окружен десятитысячным полчищем геллионов. Мы планировали, что это будет летающая крепость, а наша собственная артиллерия уничтожит вражеские силы прежде, чем они доберутся до нас. Мы сильно недооценили количество геллионов, которых Норвет Меруун могла выставить на нашем пути. Они порхали вокруг, как летучие мыши, ныряли, хватали людей, поднимали их в небо и с криками бросали умирать в долину далеко внизу. Выстрел из дугоразрядника пронзил часть роя, поджарив многих монстров, но это едва ли уменьшило их численность.
Когда я взлетела на одну высоту с До'шаном, я увидела, что солдаты, которых мы там разместили, изо всех сил пытались дать отпор, не имея ни малейшего представления о том, как бороться с воздушным противником. Аэроманты, которых я послала на помощь, ковырялись по краям роя, стаскивая странных монстров с неба, но они могли делать это часами, и все равно нас было в сотни раз меньше.
Я влетела в рой, сформировала в руке меч и отрубила крылья двум геллионам. Я врезалась в еще одного, вонзила клинок ему в спину и отпрыгнула. Какой-то геллион плюнул в меня, и на мои крылья попала густая серая капля слизи, которая мгновенно затвердела, став как камень. Я позволила своим крыльям исчезнуть, они упали, а мир закружился. Я схватила лапой пролетавшего мимо геллиона, вонзила когти ему в спину, оторвала одно из крыльев и отпрыгнула от падающего тела. Сссеракис вдохнул новую энергию в мою тень, и из моей спины выросли новые крылья.
Я не знаю, как долго я так сражалась. Минуту? Час? Неделю? Время сжалось в единый момент: сражайся, двигайся, оставайся в живых. Я убила десятки геллионов, достаточно, чтобы не утруждать себя подсчетом. Несмотря на все мои усилия, я не смогла добраться до края До'шана, настолько плотным был рой.
Я увидела вспышку дугоразрядника и одновременно выпустила свою собственную молнию. Два электрических разряда устремились навстречу друг другу, столкнулись и взорвались бурей болтов, которые сбили с неба сотни геллионов. Я нырнула в образовавшуюся в результате взрыва брешь.
Я сильно ударилась о землю, покатилась, камни застучали по моей броне. Солдаты бросились защищать меня, геллионы хлынули за мной. Я услышала крик одного солдата, когда его схватили и унесли, но меня внезапно окружили, и геллионы не смогли прорваться сквозь чащу копий.
— У нас есть приказы? — закричала на меня женщина-землянин. Она схватила меня за руку и помогла подняться на ноги. Ее ужас отдавал спелыми ягодами.
— Держаться, — прорычала я, отталкивая ее лапой. У меня не было времени попытаться организовать силы в летающем городе. Лесрей не просто так отобрала у меня командование, у меня была более важная работа. Самая важная работа…
Я пробралась сквозь толпу солдат, предоставив им пока разбираться с геллионами. Я пробежала вдоль края До'шана, осматриваясь, пока не нашла подходящее оружие. Массивный ринган примостился на краю, чтобы можно было стрелять вниз, по земле. Ринганы были ужасными орудиями, которые использовали Источник кинемантии, чтобы раскручивать металлические диски до поистине чудовищных скоростей, а затем отпускать их. Они могли прогрызать камень и металл, как будто это была бумага. У этого конкретного рингана было три отдельных вращающихся колеса, в каждом из которых было по тридцать дисков.
Я забралась на боевую машину, проскользнув мимо солдат, защищавших ее копьями и луками. Оператором был смуглый пахт со шрамом на губе, из-за которого казалось, что он рычит. Его помощники были заняты перезарядкой металлических дисков, каждый из которых был размером с мою голову.
— Ты можешь выстрелить из этой штуки по земле? — крикнула я, перекрывая шум толпы и вопли солдат, заглушавших друг друга.
Оператор оглядел меня с ног до головы, затем кивнул. «Но я ни черта не вижу за этими гребаными монстрами». У него был такой сильный акцент, что я с трудом его понимала.
Я подошла к краю, глядя вниз, на землю, которая была так далеко внизу. Было трудно разглядеть что-либо, кроме проблесков каньона внизу, сквозь рой снующих вокруг геллионов.
Один из солдат закричал, когда геллион, проскочив мимо копий, врезался в него, раздирая когтями его металлический нагрудник. Я выбросила руку и запустил в монстра огненный шар. Тот вспыхнул пламенем, отчаянно замахал крыльями, перевалился через край и полетел вниз. Солдат неуверенно поднялся на ноги, из ран на груди у него текла кровь. Я посмотрела на язычки пламени, все еще цеплявшиеся за мои пальцы, и мне в голову пришла идея.
— Ты сможешь прицелиться в меня? — спросила я оператора. — Если я покажу тебе большую пылающую мишень?
