Авва Антоний слышал, как говорили об одном молодом монахе, который шел по дороге и совершил чудо. Он встретил старцев, которые устали от долгого пути. Юноша подозвал зебр, чтобы они позволили старцам сесть на их и отвезли к авве Антонию. Старцы приехали на зебрах к авве и сообщили ему о том, какое чудо совершил монах. Авва Антоний им сказал:
Мне думается, этот монах – как судно, наполненное добром, но не знаю, доберется ли оно до пристани.
А через некоторое время вдруг авва Антоний заплакал, начал гневно рвать на себе волосы и тяжко стонать.
Почему ты плачешь, авва? – спросили ученики, и он ответил:
Великий столп церкви только что пал, – старец имел в виду молодого монаха. – Пойдите к нему и посмотрите, что там произошло.
Ученики пошли, куда сказал авва. Молодой монах лежал на циновке и оплакивал совершенный им грех. Увидев учеников, он сказал:
Попросите старца, чтобы он умолил Бога дать мне хотя бы десять дней, и я надеюсь заслужить оправдание пред Ним. Но через пять дней он умер.
Авва Виссарион сказал: «Когда мы смиряемся и молимся, как бы не вошла в нас чуждая радость, то мы начинаем кичиться, прекращаем следить за своим сердцем и ввергаем себя в брань. Часто Бог ради нашей немощи творит на нас милость и изгоняет из нас сатану. А если мы пренебрегаем собой и отметаем страх Божий и внимание, тотчас нам попускаются искушения».
Сказала блаженная Синклитикия: «Я знала одного человека, жившего добродетельно. Он сидел в келье, следил за нападением помыслов и подсчитывал, какой помысел будет первым, какой вторым и сколько времени будет держаться каждый из них, и сравнивал, сильнее или слабее было нападение помыслов сегодня, чем вчера. Таким образом, он в точности познавал благодать Божию и собственную стойкость и преуспеяние, и низложил врага.
Нужно, чтобы мы приняли такие правила и сохранили их. Те, кто торгуют недолговечными вещами, в конце каждого дня производят учет, и если прибыль за день оказывается большой, радуются, а если терпят убытки, печалятся. Тем более нам следует бодрствовать, ведь мы приобретаем себе истинное сокровище и стараемся приобрести себе как можно больше благ. А если враг хоть немного нас обсчитал, мы должны крайне возмутиться и даже разреветься от понесенного ущерба. Только не следует отчаиваться и бросать все из-за одной ошибки.
Если у тебя девяносто девять овец, ищи пропавшую. Пусть тебя не смущает одна допущенная тобой ошибка, не беги из-за нее от Владыки, иначе живодер дьявол захватит и погубит все стадо твоих дел, как только заметит, что стадо осталось без покрова Владыки. Не покидай монашеское войско из-за одного греха. Владыка наш благ, Он тебя примет столько раз, сколько раз ты к Нему обратишься. Поэтому старайся искренним покаянием получить прощение.
Авва Нисферой говорил, что монах должен «каждый вечер и каждое утро давать себе отчет: что он сделал из того, что требует Бог и чего не сделал из того, что запрещает Бог. И так проверять себя всю жизнь».
Авва Моисей спросил авву Силуана:
Может ли человек каждый день полагать начало исправлению?
Если он труженик, – ответил старец, – то и каждый час может полагать начало спасению.
Старец сказал: «Если ты принялся за подвиг, но потом расслабился, снова соберись и не прекращай поступать так до самой смерти. В чем человека застанут, в том и будут судить: в лени или воздержании. Исследуй себя каждый день и неделю, месяц и год, продвинулся ли ты в безмолвии, посте, молитве и особенно в смирении. Истинное преуспевание души – в том, чтобы она каждый день находила себя все более смиренной, оттого человек исправляет прегрешения, постоянно случающиеся, и каждого считает лучше себя. Без такого умонастроения, даже если он творит знамения и воскрешает мертвых, он все еще далек от Бога.
Сказал авва Вениамин: «Ходите царским путем, считайте мили и не унывайте».
Постоянно думай, в чем именно ты согрешил, и если помолишься о своих грехах, Бог простит тебя. Беспрестанно суди себя здесь (на земле), тщательно исследуй, где ты допустил промах, и тогда не будешь испытывать страданий в страшный смертный час. Готовься к тому, чтобы дать ответ перед Богом, и тогда исполнишь волю Его. Каждый день проверяй, победил ли ты сегодня какую-то страсть, и не будь самоуверен. Не ты победитель, но только милость и сила Божия.
