В транспортный вертолет «Слон» уже загнали их БМП и теперь загружали амуницию. Егор, как командир разведгруппы, проверил крепления бронетранспортера, заглянул в люк, проверил боекомплект к пушке и также не спеша вылез из вертолета.
Подошел майор:
— Ну что, ребята, все готовы? Тогда с богом!
Пока парни грузились, Егор подошел к Реннеру:
— Господин майор, разрешите обратиться!
— Конечно, Егор, — он махнул рукой, — давай без чинов.
— Как там? Ничего нового?
— Нет, — Брайен вздохнул. — Аналитики разводят руками, ИИ базы предлагает кучу вариантов, один фантастичнее другого, при этом их вероятность не более ноль целых хрен десятых процента. Так что идете в пустоту. Вы и будете нашими глазами, которые донесут информацию до мозга. — Майор ткнул пальцем в здание, в котором располагался аналитическо-информационный отдел.
— Понятно. Рекомендации?
— Да какие тут могут быть рекомендации? Максимальная осторожность, вот и всё, что могу сказать. Поверь мне, я серьезно ничего не знаю и не скрываю. Никто ничего не знает. В этом и есть главная проблема.
— Ясно, — Егор козырнул и направился к «Слону».
— Егор! — окликнул его майор. — Нам нужна информация! Найди ее и возвращайся, только это! Ничего больше!
Капитан кивнул, взбежал по пандусу, и вертолет, оторвавшись от взлетно-посадочной полосы, начал неторопливо подниматься в воздух. Егор подошел к висящей на стене инфопанели, прислонил ладонь и подключился к внутренней сети вертушки. Активировал экран и вывел на него изображение с внешних видеокамер вертолета. Начал переключать их с одной на другую, пока не нашел нужную. Майор стоял и как-то обреченно смотрел на вертолет. Он словно прощался с ним.
Не понравился этот взгляд капитану, ох не понравился! Никогда он не видел Брайена таким беспомощным, таким растерянным.
Мощные движки раскручивали лопасти, толкая грузовую машину вперед и удерживая ее на высоте в полкилометра над землей. Мимо проплывали поля, луга, небольшие лесочки. Альпийские поля раскрывались во всей красе. Аккуратные домики, окруженные такими же аккуратными палисадниками, в которых копошились милые и доброжелательные люди. Они, заслоняя одной ладонью глаза от яркого солнца, другой приветственно махали громыхавшему над головами тяжелому вертолету. Ровно постриженные кусты окаймляли дорогу с идеальным покрытием, которая вела в загадочно пропавший городок.
Было начало лета, и природа цвела! И от этого Егор никак не мог настроиться на нужный лад. Казалось: вот, совсем недавно только и мечтал о работе, а теперь хотелось засесть с подружкой да с бутылкой вина вооон на той лужайке и забыть обо всем!
Идиллия. Мир, который забыл о тревоге и суете. Места, в которых последние волнения были в прошлом веке. Здесь всегда было хорошо, мило и уютно. И пролет военного вертолета, да еще так низко, будет главной новостью, которую будут обсуждать еще пару недель.
Подключился пилот:
— Сэр! Расчетное время три минуты.
— Хорошо!
Егор отсоединился от консоли и повернулся к солдатам:
— Окей! Мы почти прибыли. Давайте, последняя проверка систем, оборудования и начинаем!
Капитан сам быстренько прогнал тестовые программы, проверил соединения, крепления и включил Забияку.
— Здорова, кэп! Мы уже прибыли?
— Да. Давай, смотри во все глаза. Мы не знаем, что там происходит, так что внимательность, внимательность и еще раз внимательность!
Вертушка мягко села и опустила пандус. Три десантника соскочили на землю, вскинули стволы и быстро заняли позицию вокруг машины.
— Чисто! — услышал Егор.
— Вперед!
Броневик, взревев движком, съехал с пандуса и начал крутить башней в поисках опасности. Его мощные детекторы изучали местность, выделяли ориентиры, сравнивали местность с картой и искали возможные точки расположения вражеских стрелков.
Егор, дождавшись положительного отчета от «коробочки», спрыгнул на траву и соединился с пилотом:
— Ждите нас полтора часа. Постараемся обернуться за это время.
— Принято, сэр!
Капитан вывел на внутренний взор картинку местности со спутника. До ряби еще километр, и он отлично видел свою группу. Помахал себе рукой. Фигурка на экране с задержкой в секунду взмахнула рукой. Ухмыльнулся.
— Расстояние двадцать метров, второе отделение направо, третье налево. «Коробочка» впереди. Пошли!
Разведчики, разбившись на несколько небольших групп, пропустили вперед себя броневик, и, пригибаясь, начали двигаться в сторону городка.
— Шеееф, — шепотом спросил Забияка. — А че ищем-то?
— А хрен его знает! — также мысленным шепотом ответил Егор.
«Рябь» на картинке со спутника находилась совсем рядом, не более чем в пятидесяти метрах от них. Но сколько капитан ни всматривался, не видел ничего странного. Глаза, оптика биноклей и сенсоров показывали, что впереди обыкновенное поле с растущей травой и кустами. Взгляд не натыкался ни на искажения, ни на туман или пар. Чистый прозрачный воздух. Ясная, ничем не замутненная пасторальная картина действительности. Детекторы броневика также молчали.
— Волк! — связался Егор с командиром танка. — Отправь по лазерке на вертолет: «Всё в порядке. Входим в аномалию».
Десять метров… пять… три…