Перемалывая в мелкую щепу опрокинутые кофейные столики и наматывая на мощные траки оборванные разноцветные флажки, броневик с минимальной скоростью двинулся в сторону обнаруженных людей. Разведчики, пригибаясь, шли сразу за широкой кормой бронированной машины, сканируя окружающее пространство, изучая пустые окна, вглядываясь в разбитые витрины, в которых ветер трепал разорванные шторы. Обогнули памятник какому-то там Завоевателю, прошли мимо очередной группы опрокинутой мебели (когда-то здесь было кафе) и оставили по правую руку старомодную тумбу с наклеенными яркими рекламными плакатами.
— Однако странно они выглядят, — сказал Забияка. Ограниченный ИИ винтовки мог бы выдать сухой доклад о визуальном осмотре гражданских, но, руководствуясь настройками, он выбрал самый «человечный» вариант.
— Угу, — согласился Егор. — Я бы сказал Очень странно.
Оптика и в самом деле выдавала непритязательную картину: оборванная одежда, впалые глаза, серая кожа и крайне неуверенные движения гражданских. Впрочем, они отлично смотрелись на фоне всеобщего бедлама.
Люди увидели разведчиков, когда те подошли к ним на расстояние меньше пятидесяти метров. Хотя как можно не заметить и не услышать здоровущий броник медленно «подкрадывающийся» к ним?! Непонятно.
Гражданские, замерев, уставились на разведчиков безразличными взглядами, затем, постепенно набирая скорость, побежали в их сторону. И опять же, бежали они так, будто научились ходить полчаса назад. Лица, еще минуту назад выражавшие абсолютное безразличие, сейчас превратились в оскаленные маски ярости.
Военные вскинули оружие.
— Гранит?! — раздался напряженный шепот Кенго. — Че делаем?
«Я бы стрельнул», — буркнул Забияка.
— Волк, поговори с ними.
Динамики, расположенные на броне БМП, зашипели и:
— Внимание! — многократно усиленный голос отразился от пустых каменных зданий. — Это войска ООН, идет военная операция! Остановитесь и поднимите руки вверх! В противном случае открываем огонь!
Никакого эффекта. Безумный бег, больше всего напоминающий атаку, продолжался.
Оскаленные рты, горящие ненавистью глаза, вытянутые вперед руки — еще несколько мгновений и эти безумцы добегут до разведчиков. И тогда капитан отдал приказ:
— Огонь по ногам!
Десять выстрелов прозвучали одновременно. Три тела с исковерканными ногами упали секундой позже.
Раздался звериный рык, и мужчина в спортивном костюме начал медленно подниматься. Встал, попытался сделать шаг и тут же упал: кость на левой ноге оказалась перерублена крупнокалиберной пулей, выпущенной из электротермической штурмовой винтовки GE-37. Женщина в деловом костюме и мужчина в кожаных штанах встали без проблем. Встали, как будто в их ноги и не всаживали с близкого расстояния высокоскоростные пули. Встали и побежали на разведчиков. Мужчина со сломанной ногой пополз.
— Огонь на поражение!
Десять мысленных команд. И десятки сверхпрочных и сверхбыстрых пуль сорвались со своих мест. Они пробивали атакующих насквозь, вырывали из них куски кожи и мяса, разрывали в клочья их внутренние органы… А те все бежали и бежали.
Взревев моторами, наперерез рванулся броневик. Он переехал толстенной гусеницей ползущего и сбил бегущего мужчину. Женщина увернулась и, прыгнув, вцепилась зубами в руку опешившего от такой прыти Мелкого.
Парень заорал и упал, придавленный весом безумной. Она отцепилась от его руки и, разинув пасть, собралась вцепиться ему в горло. Но подскочившие Выдра и Гранит прикладами сбили ее с разведчика. Они вбивали ее в землю, ломали ей кости, затем Выдра вытащил пистолет и всадил ей в башку всю обойму. А она все шевелилась, все пыталась схватить разведчиков руками. Тут подоспел БМП и размазал тетку по брусчатке.
Потрясенные солдаты, тяжело дыша, рассматривали то, что осталось от нападавших.
— Да что это, мать его, такое?! — вдруг заорал Мелкий, его рану залили обезболивающим и антисептическим пластиком, и он уже успел забыть о ней.
— Гранит, что у вас там происходит? — на связь вышел Казак, лейтенант из третьего отделения.
— Подверглись нападению. Потерь нет. Ожидайте дальнейших распоряжений.
К Егору подошел Костик «Злой» Кукушкин:
— Капитан, не так давно я смотрел один фильмец, «Галактика мертвых» называется. Дак вот: зомби там, ну, это живые мертвецы, ну прям точь-в-точь как вот эти.
За разведчиками наблюдали. Наблюдатели находились не так далеко от военных, но
Наблюдатели рассматривают военных и ведут спокойную, неторопливую беседу:
— Вот видишь, Корр Терлей,
Второй рассмеялся: