Один быстрый взгляд, и он осмотрел меня с головы до ног. Это произошло быстро, и я оценила его примерно так же, как и он меня. Но его внимательное изучение не было похоже на оценку. Скорее, он видел меня раньше, издалека. И теперь, когда он был ближе, он мог рассмотреть меня получше.
Я подалась назад, но наткнулась на грудь Хакса.
— Чейз? — спросил Хакс. — Что ты здесь делаешь?
Чейз ухмыльнулся.
— Привет, чувак. Давно не виделись.
— Э-э… да. Не знал, что ты в городе.
— Просто проезжал мимо. Хотел зайти поздороваться.
Хакс кивнул, и на его лице появилась натянутая улыбка. Либо он все еще не пришел в себя после нашей кухонной выходки, либо был не очень рад видеть Чейза.
Чейз перевел взгляд на меня.
— Это моя жена, Эверли. — Хакс обнял меня за плечи. — Эв, это Чейз Йелдер. Старый… друг.
— Приятно познакомиться. — Я слегка помахала ему пальцем, пытаясь справиться с прежним чувством. Чейз был другом Хакса. Ничего больше. Я стряхнула с себя неловкость и улыбнулась шире.
Хакс отодвинул нас в сторону и жестом пригласил Чейза войти.
— Заходи.
— Спасибо. — Входя, Чейз хлопнул Хакса по руке. — Не могу поверить, что стою перед твоей женой. Не думал, что ты снова женишься.
— О, да. Я тоже. — Хакс вздохнул. — Надолго ты здесь?
— Ненадолго. Я направляюсь в Северную Дакоту. Надеюсь найти какую-нибудь работу в Уиллистоне.
— Хорошо. — Хакс кивнул, явно подыскивая, что бы сказать.
Кем был этот парень? Потому что чем дольше висело молчание, тем больше я понимала, что «друг» — это слишком широкое понятие.
Чейз оглядел комнату и остановился на диване.
— Я знаю, что это неожиданно, и мне неприятно спрашивать, но я пытаюсь сэкономить в поездке. Ты не будешь возражать, если я переночую у тебя на диване?
Нет. Я не хотела, чтобы этот парень спал здесь. Жаль, что визит Саванны не начался сразу, потому что это был бы идеальный повод выгнать друга Хакса.
— Хм… — Хакс с трудом сглотнул. — Сейчас не самое удачное время.
— Ни слова больше. — Чейз поднял руку. — Позвоню Кэти.
Кэти? Он знал Кэти.
Чейз сделал шаг к двери, но Хакс вытянул руку.
— Нет. Все в порядке. Ты можешь переночевать у меня. Не звони Кэти.
— Спасибо. Я ценю это. — На лице Чейза появилась улыбка. Победоносная улыбка, как будто он разыграл карту Кэти и знал, что Хакс дрогнет.
Беспокойство еще сильнее разлилось по моим венам. Я отбросила его и натянула улыбку, выжидая, пока мы с Хаксом сможем поговорить наедине.
— Мы собирались заказ…
— Пойдем куда-нибудь поужинаем, — оборвал меня Хакс и взглядом попросил помолчать. — Мы собирались пойти поужинать. Возьми пальто, детка. Пошли.
Эверли
— Похоже, ты вот-вот заснешь в этом кресле. — Джейн собрала пустые стаканы из-под наших последних напитков: две порции воды для нас с Хаксом и пиво для Чейза.
— Да. — Я зевнула. — Без обид, но я готова убраться к чертовой матери из твоего бара.
Она улыбнулась, и на ее щеках обозначились морщинки вокруг рта и глаз.
— Дорогая, даже я хочу убраться к чертовой матери из своего бара. Есть шанс, что ты сможешь вытащить отсюда этих двоих?
— Я сделаю все, что в моих силах.
За прошедший час я наблюдала, как она протерла все столы, кроме нашего, и прибралась в баре. Затем она вымыла стаканы и вынесла мусор.
Хакс понял намек — нам давно пора уходить, но, казалось, он затягивал вечер, словно не хотел возвращаться домой с нашим незваным гостем.
Мы трое были единственными посетителями, которые находились здесь в течение двух часов. На ужин собралась толпа — фирменный чизбургер привлек внимание местных жителей, которые, как и мы, не хотели готовить. Но сейчас на улице была кромешная тьма, и было далеко за полночь.
Я снова зевнула и, подняв глаза, увидела Хакса за бильярдным столом, наблюдающего за мной.
— Мы почти закончили, — одними губами произнес он.
Я кивнула, мои веки отяжелели.
Может быть, я научусь играть в бильярд, чтобы не быть вынужденной наблюдать, когда друзья Хакса из тюрьмы решат заглянуть в Каламити и провести вечер понедельника в городе.
Хакс и Чейз провели большую часть вечера, предаваясь воспоминаниям о старых временах. По мере того, как длилась ночь, напряженное состояние моего мужа постепенно спадало, но полностью оно не исчезло.
Возможно, потому что Чейз был придурком.
Я узнала, что Чейз сидел в тюрьме вместе с Хаксом, они были сокамерниками. Чейз довольно откровенно рассказал о своем преступлении — краже со взломом при отягчающих обстоятельствах. Он вломился в магазин автозапчастей, намереваясь украсть несколько деталей для перепродажи. Он не знал, что в здании находился уборщик, и вместо того, чтобы пойти домой и переосмыслить свой гнусный план, Чейз ударил уборщика фонариком по голове и продолжил свою веселую кражу.
Он смеялся и шутил на протяжении всего пересказа своей истории.
Я, глупышка, не находила это смешным. Хакс тоже.
Но Чейз продолжал посмеиваться, говоря, что это судьба, что его арестовали и отправили в тюрьму, где он подружился с Хаксом.
