Блеф демона полностью

Дальше у меня словно провал в памяти. К счастью, нам не пришлось менять им одежду — гламур сделает это за нас, — но я сняла с Кистена обувь, чтобы надеть бирку Джинни ему на палец ноги. Всё же строгая проверка раскусила бы обман. Хорошо, что в здешних инструкциях такого не было. Произнеся чары дважды, чтобы поменять их облики, я невольно подумала: не помогает ли мне Элис лишь затем, чтобы дома отдать под суд за всё, что мы тут вытворяем? Главе Ковена моральных и этических норм не к лицу красть грузовики, перекладывать тела и вырубать городских служащих.

Но если б я в это поверила, то оказалась бы прибитой к стене дважды.

— Ну? — спросила я, когда она пристегнула Джонни в кресле и устроила его босые ступни на подножках. Я подумала было надеть на него ботинки Кистена, но потом запихнула плоские топсайдеры в плечевую сумку. Для меня он всё ещё выглядел прежним, но Элис кивнула; по её явному удовлетворению я поняла — подмена удалась.

— Я бы и сама купилась, — сказала она, не сводя взгляда с Кистена. — Чёрт, не отличу, и ведь знаю, что это ложь.

Моя рука лежала на ручке ящика, но закрыть его я никак не могла. Он выглядел как Джонни, и обман усиливала бирка на пальце ноги, теперь покачивавшаяся у ступни. Как вампир Джон Доу, он будет здесь в безопасности. Я вернусь за тобой, Кистен. С перехваченным горлом я захлопнула ящик, вздрогнув от громкого щелчка.

— Отлично. Давай отвезём его к лодке, — сказала Элис, явно повеселев, ещё один пункт в списке выполнен, и я скоро отвезу её домой. — Кстати, у Кистена аура выглядит великолепно.

— Превосходно. — Опустив голову, я выкатила Джонни в холл. Айсмен всё ещё был без сознания, когда я повесила куклу на гвоздь за стойкой. Цифры на настенных часах загорелись красным: солнце уже взошло. Джонни было всё равно. Он и так мёртв дважды.

Элис придержала для меня дверь. Она молчала, пока мы находили лифт, и нажала кнопку на верхний холл.

— Это слишком легко, — сказала она, и я разжала сведённую челюсть.

Мне так жаль, подумала я снова, глядя на Джонни. Спасибо.

— У Пискари длинная история — оставлять после себя трупы, — сказала я вслух, наблюдая, как цифры ползут вверх. — Весь город на взводе: Ал носится кругами и крушит всё подряд, лишь бы заставить меня прийти. До одного мёртвого вампира никому нет дела.

Элис дёрнулась, когда лифт звякнул и двери распахнулись.

— Я не виню тебя за то, что держишься подальше от Ала. Сейчас, в этом времени, — сказала она, выходя быстрым шагом. — У тебя всё-таки две демонические метки.

Я взглянула на запястье, толкая кресло следом.

— Он хочет, чтобы я дала показания в его пользу, и я небезосновательно боюсь, что в итоге стану его фамильяром.

Холл заметно оживился за те двадцать минут, что мы провели внизу, и Элис быстро взяла курс на дверь, игнорируя всех, словно выкатить на солнце белёсое тело было делом привычным.

— Но именно это и случилось, правда? — спросила она. — Ты стала его фамильяром?

— Не совсем. — Как ни странно, именно то, что сняло с Ала обвинение в исключительной глупости, связало меня с ним ещё крепче. Его вынудили взять меня ученицей, а не фамильяром. Это решение всё ещё оспаривалось, хотя мой статус демона ведьмовского происхождения был неоспорим.

Элис придержала дверь, и я перекатила порог, подняв голову навстречу чистому прохладному воздуху рассвета. Улыбка сползла.

— Чёрт, — прошептала Элис, следя за моим взглядом к грузовику. На откидном борту стояла огромная ворона, кивала головой и распахивала крылья, завидев нас. Но остановило нас обоих не она, а высокий мужчина, выпрямившийся из соседней арендованной машины.

Скотт.

Дерьмо на тосте. Моя сумка. Если у Скотта мой телефон…

— Я думала, ты сказала своей вороне держаться от нас подальше, — бросила я с отвращением, пока Скотт откидывал волосы с глаз и щурился на нас. Его костюм был в беспорядке, сам он выглядел уставшим. В руке у него был телефон, и я почти слышала голоса из динамика. Моей сумки нигде не видно — надеюсь, она всё ещё под сиденьем грузовика.

— Загрузи Джонни в машину, — пробормотала Элис, переступая ногами, выбирая устойчивую стойку. — Я отвлеку Скотта. Не жди меня. Это быстро.

Я вдохнула и на ходу отсчитала шаги до грузовика. Думаешь?

— Элис? — изумлённо сказал мужчина, глядя на свой телефон, как на предателя. — Как…

Я дёрнулась — почувствовала, как она дёрнула ближайшую лей-линию.

— Минимум ущерба! — крикнула я, но она уже раскручивалась по полной. Со взъерошенными волосами и горящими глазами Элис жестом выдернула чары в реальность, её аура вспыхнула, становясь видимой, а Скотт переводил взгляд то на неё, то на телефон.

— Teneo! — воскликнула она. Одно латинское слово сорвалось с её губ, и шар энергии с копотью на ауре взвизгнул в воздухе, шмякнувшись в поспешно возведённый Скоттом защитный круг. Щёлкая и потрескивая, крошечные дуги силы поплыли по поверхности круга и постепенно угасли.

С опущенной головой, с покалывающей кожей я покатила Джонни по пандусу.