- Т-тогда п-почему он п-пропустил всю к-колонну и б-бросился на меня?
- А ведь он дело говорит, - подметил Сергей. – По идее инфицированный должен был броситься ещё на головной дозор. Но он пропустил вперёд всю колонну и напал на самого последнего человека. Похоже, они понемногу умнеют и, судя по повадкам, всё больше начинают походить на хищных зверей.
- Согласен, - подхватил сержант Кималь, стоявший рядом. – Нам бы не помешало удвоить бдительность.
- В любом случае ты проглядел свой сектор, придурок, - продолжила Лиза третировать капрала, - потому что пялился только вперёд, вместо того, чтобы держать тыл.
- П-простите, сержант.
- Ладно, после рейда разберёмся, - Лиза отпустила его. – Кстати, это тварь так сильно воняет или капрал Акопян наложил в штаны?
Несколько бойцов, стоявших рядом, хоть и были слегка напуганы произошедшим полминуты назад, но шутку сержанта оценили и достойно сдержали смех. Лиза тем временем подошла к Сергею и обратилась к нему очень тихо, чтобы никто не слышал:
- Если бы ты прострелил насквозь эту тварь и ранил Акопяна, он бы сто процентов заразился. Надеюсь, понимаешь, что ты мог натворить?
- Да, понимаю, прости.
- У Акопяна просил бы прощения перед тем, как вышибить ему мозги. А потом извинялся бы перед его семьёй. Будь внимательней и думай своей головой, даже если действовать нужно быстро.
- Спасибо, Лиза.
Она ничего ему не ответила. Просто вернулась в колонну и крикнула лейтенанту Куперу:
- Звено Дельта готово двигаться дальше.
Лейтенант Купер уже хотел отдать приказ на движение, но его окликнул старший сержант Ковач.
- Купер, подойди сюда на минутку.
Лейтенант подошёл к Ковачу.
- Посмотри-ка, что я нашёл.
Старший сержант, склонившись над только что заколотым инфицированным, остриём клинка указывал на левое предплечье трупа. Там красовалась уже знакомая им нашивка с изображением человеческого глаза на фоне креста.
- Давидианцы, - неуверенно сказал лейтенант Купер.
- Верно. А теперь посмотри сюда.
Ковач положил щит, прошёл вперед несколько метров, поднял с пола что-то мелкое и показал Куперу:
- Гильзы от патронов калибра 6,3мм. Точно такие же, как используем мы. И этими гильзами впереди засыпан весь пол. Судя по всему, недавно здесь происходил неслабый такой бой.
- Но мы же вроде не совершали рейдов сюда, - недоумевая, сказал лейтенант Купер. – Откуда здесь наши гильзы?
- Верно, не совершали. А кто тебе сказал, что это наши гильзы? Думаю, надо посмотреть, что там дальше за поворотом.
Лейтенант Купер скомандовал:
- Звено Альфа и Чарли за мной, остальным держать круговую оборону.
Они медленно проследовали до поворота, из-за которого ранее показался инфицированный давидианец, при этом, не забывая заглядывать в каждый магазин, чтобы не допустить повторения недавней атаки с тыла.
- Твою ж мать! – воскликнул Ковач, заглянув за угол.
Осветив фонарями коридор галереи, уходившей вправо, они увидели последствия жуткого побоища. На полу, засыпанном гильзами и осколками разбитых витрин, лежало около двух десятков окровавленных трупов. На некоторых были заметны огнестрельные раны. Остальных, судя по виду, растерзали инфицированные.
- Надо бы их осмотреть, - сказал Ковач.
- Согласен, - ответил лейтенант Купер.
Он приказал остальной колонне пройти вперёд до поворота, чтобы не растягивать силы. Грузчики получили указание собирать гильзы. Тем временем Купер и Ковач со своими звеньями двинулись вперёд, осматривать тела. Шли медленно и осторожно, в любой момент ожидая нападения. Осколки стекла вперемешку с гильзами мерзко хрустели под ботинками, отдаваясь эхом по галерее.
- Если хоть кто-то из них шевельнётся, сразу стреляйте в голову, - приказал Купер. – Не забывайте осматривать помещения по бокам.
Пока гвардейцы держали круговую оборону, Купер и Ковач принялись осматривать тела. Большая часть, судя по виду, явно принадлежала инфицированным, которые стали таковыми не меньше двух недель назад. Одежда на них почти отсутствовала, а тела покрылись коричневатой коркой из засохшей грязи и запёкшейся крови. На остальных трупах в основном была надета гражданская одежда, а также разгрузочные жилеты и рюкзаки. Рядом с некоторыми лежали автоматы. У всех трупов, что не относились к инфицированным, на рукавах виднелись нашивки с символикой секты «Око Давидово».
- Лейтенант, мне кажется, или это наше имущество? – обратился один из гвардейцев, подсвечивая фонарём полицейский щит рядом с трупом давидианца.
Лейтенант Купер перевернул его и прочитал надпись на внутренней стороне - «Капрал К. Холанд».
- Ковач, если я не ошибаюсь, бывший капрал Холанд сейчас с нами?
- Да, он среди грузчиков.
Лейтенант показал Ковачу надпись.
- А ну-ка приведи его сюда.
Спустя полминуты Крис Холанд уже стоял перед лейтенантом.
- Крис, скажи, пожалуйста, это ведь твой щит?
Он указал на надпись, Крис внимательно посмотрел на неё.
- Так точно, сэр, - ответил он с недоумением. – Но я не понимаю, как…
- Где был твой щит?
- Я… я оставил его в овраге около Беркана, как мне и приказали.
- Понятно. Спасибо, Крис, можешь идти.
