— Мне необходимо попасть в кабинет Эйфеля. Ты можешь этого добиться?
Эрик тяжело оперся о парапет и посмотрел в сторону Эйфелевой башни.
— Хорошо. Я дам тебе знать.
— Тогда я буду у себя.
По дороге в номер пришло сообщение от Алисы. Это было досье на парня с фотографии. Нечаев увеличил одно из изображений: на шее латиноамериканца он узнал татуировку мексиканского наркокартеля, который окончательно перебрался в долину Якимы штата Вашингтон во время пандемии в 2020 году.
Нечаев нашарил карточку-ключ в кармане и открыл дверь. По затылку пришелся мощный удар, тело сыщика осело, и его затащили в номер. Перед тем как потерять сознание, Нечаев заметил татуировку на шее одного из парней.
Онемевшее тело было намертво привязано к креслу, а в рот туго набито полотенце. Сыщик попытался сглотнуть накопившуюся слюну, что отдалось резкой болью в горле. На его кровати сидел Рубиано. Он направил пистолет с глушителем Нечаеву в лоб.
— Что вы с ней сделали? — Латиноамериканец медленно вытащил кляп. — Только без глупостей.
— Это я хотел спросить у тебя, — прохрипел Нечаев. — Давай поговорим.
Эйфелева башня. Париж. Полночь
Голова все еще побаливала, Нечаев кутался в шарф и старался не выдавать своего волнения. Последние туристы расходились по автобусам, отбывающим с Марсова поля. Торговцы сворачивали свои лавочки, этническая музыка постепенно затихла. Символ Парижа погрузился во тьму, у ног Нечаева прошмыгнула упитанная крыса. Сыщик выругался.
Из подъехавшего лимузина вышел Эрик Саломэ в сопровождении двух телохранителей, говоривших по-французски. Сыщика обыскали и только после этого мужчин пропустили на башню. На второй уровень им пришлось подниматься пешком. Преодолев семьсот четыре ступеньки, Нечаев запыхался. Эрик ободряюще похлопал сыщика по спине. Он прошли к лифту, ведущему на третий, последний уровень.
— Шикарный вид, — отметил Эрик. Он был гладко выбрит, одет в новый костюм и элегантное пальто. Нечаев осмотрелся и невольно залюбовался Городом Огней.
Эрик открыл кабинет Эйфеля, Нечаев включил фонарик на телефоне и принялся осматривать небольшое помещение. Под манекеном Эдисона сыщик обнаружил разводы — кровь. Эрик и один из телохранителей стояли у двери и тихо переговаривались. Третий остался на площадке снаружи.
— Эрик, а ведь Кариссу убили здесь.
— Убили? Ты в этом уверен?
— Да, ты убил ее здесь, — сыщик сжал кулаки.
Охранник мгновенно оказался рядом с Нечаевым и грубо толкнул его в кресло, где, по предположению сыщика, погибла Карисса. У горла Федора появился нож. Второй телохранитель втиснулся в узкий кабинет и прикрыл за собой дверь.
— Я тебя слушаю, — бросил Эрик.
— Когда я узнал, что ухо было отрезано посмертно, а пальцы ног при жизни, я ошибся с выводом.
Сыщик непроизвольно дернул головой, острие ножа коснулось кожи. За воротник потекла теплая кровь, но он упрямо продолжал:
— Когда экспертиза доказала, что способ консервирования уха отличается от «рецепта» приготовления пальцев, я понял, что получил посылку неспроста. А анализ ДНК пальцев ног доказал, что они принадлежат не Кариссе, а недавно пропавшей парижанке Люсиль Курье.
— Откуда у тебя эти данные?
— О, я тоже полон сюрпризов, — Нечаев поперхнулся от мощного удара в солнечное сплетение.
— Отвечай прямо, когда тебя спрашивает босс, — произнес громила, удерживающий сыщика в кресле.
— Эрик, ты просчитался. Не ожидал, что Кровавый Кулинар не будет тебе подыгрывать, когда ты убил жену?
— На момент смерти моей жены я находился за океаном. Да и зачем мне ее убивать? Ты сам не понимаешь, что несешь.
— Ты или твои люди, какая разница? Карисса хотела тебя сдать, Эрик. Но флешки с доказательствами при ней не оказалось, так?
Эрик медленно потер подбородок.
— Ты как-то слишком легко согласился меня нанять. Почему? Да потому что тебе надо было что-то найти, но вовсе не жену. И ты не хотел, чтобы это что-то попало в руки полиции.
Эрик прокашлялся.
— Боюсь, что от выпивки у тебя начались галлюцинации. Пожалуй, тебе стоит немного проветриться.
Телохранитель ухватил сыщика за подмышки и потащил к двери. В комнату ворвался ледяной ночной воздух.
— Это факты, Эрик. Доказательства говорят сами за себя.
— Это домыслы, доказательств у тебя нет, Тео.
Нечаев изо всех сил старался высвободиться, но телохранители, крепко удерживая под обе руки, тащили пленника к перилам на площадке.
— Карисса устала от твоей двуличности. Ты говоришь всем «Стоп наркотикам», а сам делаешь деньги именно на них… Поэтому она сбежала в Париж в разгар твоей предвыборной кампании. Она больше не могла терпеть твои игры и, главное, не могла простить тебе смерть собственного сына от передоза…
Эрик дернулся как от пощечины.
— Да, мне и это известно, — прохрипел Нечаев, отчаянно сопротивляясь. — Помнишь Рубиано?