— Нет, — откуда издалека раздался голос следователя. — Федя вытащил тебя, укрыл своим пледом, вызвал скорую и тебя спасли. Это я посылал тебе письма, чтобы ты вернулась, Линда. Вместе с друзьями мы хотели вернуть тебе саму себя, твою жизнь, твои воспоминания.
— Я и есть Линда?
— Ты настоящая Линда, чемпионка, всегда лучшая и первая, — услышала голос Егора. — Мы не заметили тогда, как ты устала. Почти не ела, тренировалась с утра до ночи, мечтала победить любой ценой. Линда всегда хотела быть только первой. Но ты жива, Линда, а значит мы все победили, — добавил Егор.
— Линда всегда была для меня примером в спорте, — сказала уже Вероника.
— Нужно продолжать жить, — услышала она голос Анжелики.
— Но… Как теперь жить? — едва слышно произнесла Линда.
На следующий день Линда уехала обратно в красивый светлый город с высокими домами и большими окнами. Уехала, чтобы вернуться через месяц обратно, с Морисом. Вернуться на лед. К этому зовущему запаху льда. Морису он тоже понравится.
— Цыпа-цыпа-цыпа! — очки Николая Николаевича запотели. В помещении было влажно и жарко. Система отопления этой морозной зимой работала на максимум. Вода с потолка продолжала капать.
А еще от напряжения. Сердце колотилось бешено. Но очки он снять не решался, чтобы не пропустить быструю тень. Вокруг неверный свет новогодних гирлянд и мигающих пожарных указателей. Детектив двигался вдоль стены длинного офисного коридора. Сзади крался его помощник Юра. В ближайшей двери справа — тающий едкий дым, идущий из серверной стойки за прозрачной бронированной дверцей. Индикаторы не мигали, платы внутри шкафа неторопливо догорали. Результаты многих лет работы уничтожены, но детектива это не волновало — пусть техники плачут. Ему нужно спасти не машины…
Пистолет тоже покрылся разноцветными каплями. Николай Николаевич держал свой «ПЯ» перед собой и медленно водил им из стороны в сторону. Он следовал за своими предчувствиями. Сейчас Юрка стоял у полупрозрачной двери в конференц-зал, ожидая его команды. После начальственного утвердительного кивка Юрка резко распахнул дверь, шагнул в сторону, открыл обзор и угол обстрела. Потом зашарил фонариком по столам и стульям, которые в беспорядке бросили паникующие сотрудники. Его шеф встал в двери, беря под контроль и комнату, и коридор. Он кивком указал под стол, и Юрка резко нагнулся и нацелил луч фонаря и пистолет под стол.
Все в это раннее утро расстраивало Игоря. Придя в офис, он полусонно подошел к темному кофейному автомату в холле. На нем жирно написали:
КОФЕ-
МАШИНА
НЕ
РАБОТАЕТ.
Его рабочее место находилось в конце коридора. По дороге к своему столу он включал везде свет, щелкнул мышкой, и вчерашний код заполнил экран.
Несколько минут Игорь вчитывался в синие буквы на черном фоне, освежая в памяти момент, на котором он остановился, но потом сдался. Где, черт побери, найти кофеин?
Возле кулера на низком столике он взял бумажный стаканчик и приготовил спасительный напиток. Обжигаясь, отпил. По дороге обратно завернул в мужской санузел. Там оставил кофе у крана на раковине умывальника и закрылся в кабинке.
Раньше всех на работу приходила Леночка, офис-менеджер. По приказу начальства она каждое утро приносила из соседнего кафе свежую выпечку, а затем включала длинные разноцветные гирлянды и украшенную елку у столика в приемной. Офис тогда наполнялся запахами кофе и кексов, пончиков, круассанов.
Постепенно кабинеты заполнились напряженными, тихо бубнящими в гарнитуры молодыми людьми, погруженными в свои мысли.
Время от времени они собирались на совещания в конференц-зале за огромным столом.
Сама же Леночка поставленным голосом доброжелательного робота приветствовала всех звонивших по телефону, записывала в онлайн-календаре на встречи и соединяла с внутренними абонентами.
Когда в офис вошли двое и без предисловий настоятельно попросили проводить их в мужской туалет, секретарша вежливо, но решительно попросила их покинуть помещение. Пожилой мужчина, по виду начальник, протянул Леночке свою визитку. Молодой человек рядом, в куртке и худи, повторил его жест.
Из своего кабинета высунулся Михаил, технический директор, и коротко бросил: «Это от Виктора Сергеевича!» Гостей проводили в туалет.
В санузле вся троица столпилась у одной из кабинок. Они тихо что-то обсуждали между собой.
Там, откинувшись назад, неподвижно сидел Игорь. Лицо его было цвета переспелого томата, все покрытое белесыми буграми и отеками. Изо рта сочилась и капала на футболку едко пахнущая зеленая пена.
Безвольно опущенные руки едва не касались серых плиток на полу.
Леночка судорожно выдохнула и троица синхронно обернулась к ней. Младший подхватил ее и поспешно вывел в коридор.
Затем, рассмотрев покойного, парочка вооружилась латексными перчатками и принялась исследовать обстановку вокруг. У зеркала был обнаружен стаканчик с остывшим кофе, а у ног лежал смартфон жертвы.