Степан молчал, уставившись на фигурку рабочего в стиле “техно”, украшавшую его стол. У рабочего были металлические руки и ноги, вылупленные глаза-шурупы и каска на болтах, насквозь проткнувших плоскую железную голову. Он очень напоминал Степану самого себя. По крайней мере самого себя в данную минуту.
– Да мы у Муркина тетрадочку нашли, – пояснил Чернов, – уже после того, как менты все дело прикрыли. А в тетрадочке какие-то буковки и циферки нарисованы, мы так толком и не поняли, что за буковки с циферками. А теперь ее из сейфа сперли.
Чернов, в отличие от Белова, никакого изумления не выразил и даже не задал исторического вопроса о том, что именно пропало из сейфа, если деньги – самое святое! – не взяли.
Это означает что-то или нет? И если означает, то что? И как понять, что именно это означает и означает ли?
Где ты, где ты, так никем и не оцененный капитан Никоненко, сыщик-профессионал, знаток человеческой психологии, крещенный в сафоновской церковке и знающий о жизни все? – Кофе готов, мальчики, – раздался от двери Сашин голосок, – а вам чайку, может, Валентин Петрович?
Она осторожно и ловко внесла огромный поднос, на котором вкусно и сытно дымился немецкий кофейник в красную и белую клетку – не какая-то там безликая кофеварочная колба! – и отсвечивал сахарным боком разноцветный мармелад в брызжущей светом хрустальной мисочке, и холодная сырокопченая колбаса лоснилась, уложенная в кружок на чистом блюдце, и глаз невозможно было оторвать от этого подноса, и нос начинал ловить все запахи, и на душе делалось светло и умильно, как у собаки, неожиданно получившей на завтрак килограмм молочных сосисок.
Где-то еще совсем недавно Степан уже чувствовал себя так же умильно и расслабленно и точно так же напоминал себе, что расслабляться нельзя – вцепятся в шею, под самое горло, порвут, загрызут, ничего не оставят…
Ах да. Дома. Когда Иван и прибалтийская крыса усадили его чаевничать.
“Пап, ты купи нам завтра груш. И еще я никак не мог желтую пижаму найти, а синюю Валентина Ивановна постирала. Ты мне найдешь потом, ладно, пап?”
– Итак? – повторил Степан неприятным голосом. – Саш, тебя это тоже касается. Кто где был, кто кому звонил, кто откуда вернулся и у кого еще, кроме Петровича, среди ночи возникла острая необходимость съездить в офис за бумагой для принтера? Кто первый? Ты, Черный?
– Ты что, считаешь, что тетрадь кто-то из нас взял? – спросил Белов брезгливо.
– Считаю, – отрезал Степан.
– Тогда, выходит дело, и Муркина кто-то из нас укокошил, – сказал Чернов задумчиво. – Это ты, Павлик, здорово придумал. Толково. Никаких убийц искать не надо, сдал в ментуру кого-нибудь из нас, и все. Правильно, Павлик.
– Господи, о чем вы говорите! – вскрикнула Саша. – Каких убийц?! Ведь милиция сказала, что это был несчастный случай! Обыкновенный несчастный случай! Пьяный рабочий упал в котлован, только и всего!
Чашка мелко дрожала у нее в руке, кофе плескался о белые фарфоровые берега. Степан отвернулся, чтобы этого не видеть.
Господи, еще три дня назад он мечтал на ней жениться и был совершенно уверен, что, если женится, все в его жизни и в жизни его сына наконец-то встанет на свои места, а она так ; хладнокровно обманула его!
– Ну ладно, – сказал Чернов торопливо. Он опасался, что Саша чем-нибудь себя выдаст, и тогда положение будет не спасти, – раз так, то я первый отчитываюсь. Значит, уехал я часа в три прямиком на Профсоюзную. Там я с Полуйчиком лаялся часов до пяти, наверное. До полседьмого скакал по этажам, смотрел, кто чем занимается. Потом поехал на дачу.
– Куда? – переспросил Степан недоверчиво. Он отлично знал, что Черный дачу свою ненавидит и почти никогда на ней не бывает. Дача была передана в полновластное тещино владение, а Чернов в нее только деньги вкладывал.
– На дачу я поехал, на дачу, – повторил Чернов, несколько повысив голос, – чего это ты так изумился? Я с женой в очередном разводе.
– Внеплановом? – удивился Степан. Про семейную жизнь Чернова он тоже все знал. – Вроде у вас развод по плану на начало лета намечался?
– Намечался на начало, а получился сейчас. Но мы из графика не выйдем, мы в начале лета опять разводиться начнем…
У них был такой юмор, и всю жизнь они отлично понимали друг друга.
Ну и как жить, если подозревать даже самых близких?
Таких близких, как Черный, который хоронил Степанову мать, взяв на себя все, что нужно в таких случаях. Степан беспробудно и мрачно пил, а черновские родители на своих шести сотках откармливали клубникой его сына Ивана.
Как жить, если окажется, что он, Павел Степанов, тридцати восьми лет от роду, ничего не знает о жизни и о людях вокруг него?!
– Сашка позвонила, когда я уже почти к дому подъехал.
От Профсоюзной до моей дачи как раз полтора часа езды, ну и я в магазин заезжал, за водкой там, за колбасой… Я повернул и в обратную сторону поехал. Вот и все дела. Остальное при тебе происходило.
Степан зачем-то потрогал плоскую голову рабочего, к которой была намертво прикручена каска.
– Белов, теперь ты.
