— Нет, глупая курица. Я решила уступить эту честь тебе.
— Мне? Я не хочу ему звонить! Сделай это ты... пожалуйста?
Я так нервничала, и не могла представить, что бы сделала или сказала, если бы он взял трубку.
— Нет. Ни за что. Перестань, это твой шанс поговорить с ним, а потом, когда он зайдет, будет легче завязать разговор, потому что вы уже общались.
— Соня, мы ничего не знаем об этом парне. Ты предполагаешь, что он не женат и гетеросексуал, а я не возлагаю на него никаких надежд. Я действительно не хочу ему звонить, и не ожидаю, что он будет думать о чем-то большем, чем получить обратно свою кредитную карту.
Это была ложь. У меня была надежда. Я не видела обручального кольца в тот первый раз, поэтому была почти уверена, что он не женат. Однако он вполне мог оказаться геем.
— Он не гей, — засмеялась Соня. — Ты сказала, что он пялился на тебя. Любой нормальный гетеро-холостяк смотрел бы тебя. Давай, звони сейчас же! Просто сделай и покончим с этим.
Она протянула мне беспроводной телефон закусочной, и я неохотно взяла у нее листок, на котором ручкой было написано имя и номер. Не задумываясь, я схватила телефон и набрала номер...6-1-7...5-8-9...9-6-5-8.
Затаив дыхание, я слушала длинные гудки, а затем включился автоответчик:
— «Привет, вы дозвонились до голосовой почты Седрика Каллахана. Пожалуйста, оставьте ваше имя, номер и время, когда вы звонили, и я перезвоню, как только смогу».
Я не помню, что точно сказала, потому что очень нервничала, но не думаю, что что-то сильно глупое. Основной смысл был в том, что он оставил свою кредитку и может прийти за ней до закрытия, и что он должен спросить меня.
«Готово. С этим покончено. Фух. Теперь начинается ожидание. Как я переживу эту смену?»
Соня улыбалась.
— Видишь, это было не так уж и плохо! Удачи, сучка. Я пошла.
Соня поцеловала меня в щеку, прихватила сумочку и пошла к двери. Я знала, что она хотела пробежаться по магазинам, чтобы принарядиться для сегодняшнего свидания с Томом.
— Не могу поверить, что ты меня бросаешь. Повеселись, — сказала я улыбаясь.
— Ты тоже. Позвони, если удастся поцеловать его. Пока-пока! — Соня подмигнула и ушла.
***
После обеда посетителей было мало, зато к ужину они хлынули толпой. Все диванчики и столы были заняты, заказы шли один за другим, и это, казалось, должно было отвлечь меня от мыслей о Седрике. Однако только о нем я и думала, и каждый раз, когда тренькал колокольчик над дверью, мое сердце на секунду замерло.
«Может, Соня нашла не тот номер, и Седрик до сих пор не знает, что оставил здесь карту. Может он и не придет сегодня вечером».
Примерно в половине шестого я взяла перерыв, чтобы перекусить. Преимущество работы в закусочной - можно выбрать на ужин все, что захочу. Хотя это может быть и минусом, в зависимости от того, как посмотреть. Обычно я брала салат с жареной курицей, но сегодня я собиралась заесть стресс, поэтому нагрузила поднос сэндвичем «Рубен» с заправкой «Тысячи островов», банановым молочным коктейлем и шоколадным тортом с кремом.
Я села рядом с одним из наших постоянных посетителей, мистером Шортом (англ. «short» - низкий), который, по иронии судьбы, ростом был под два метра. Остальные посетители за глаза называли его Большой Птицей. Знай об этом мистер Шорт, то счел бы это забавным, он был очень хорошим человеком.
— Здравствуйте, мистер Шорт, не возражаете, если я присоединюсь к вам? — Я вздохнула и, прежде чем он успел ответить, села, потому что мы сидели вместе много раз, когда он приходил на обед в мою смену.
Мистер Шорт был ветераном войны во Вьетнаме и вдовцом. Поскольку его дети жили в разных штатах, закусочная стала для него вторым домом. Здесь он завтракал, обедал, ужинал, и когда я работала, мне нравится составлять ему компанию.
— Как дела сегодня вечером, Эллисон? Рад видеть тебя здесь за ужином. — Мистер Шорт посмотрел на мой поднос, полный еды, и приподнял бровь.
— Не то, что я обычно ем, верно? – рассмеялась я.
— Да уж.
— Сегодня я немного не в себе из-за кое-чего, поэтому думаю, что еда поможет успокоить нервы. — Я откусила от сэндвича огромный кусок и снова взглянула на дверь.
«Сейчас не самое подходящее время для прихода Голубоглазого красавца».
— Я могу тебе чем-нибудь помочь? – спросил он.
— Нет, нет. Я в порядке, правда, — я сделала большой глоток своего коктейля.
Мистер Шорт открыл газету.
— Готова к гороскопу?
Мы с мистером Шортом часто вместе проверяли наши гороскопы, и он всегда читал мне мой.
— Ага, давайте.
— Сегодня вы можете получить весточку от друга с карьерным советом или вдохновением для нового хобби. Как бы то ни было, Близнецы, друг будет играть значительную роль в вашей жизни, открывая возможности для бизнеса, — читал мистер Шот, а я внимательно слушала, откусывая еще один огромный кусок сэндвича.
— Интересно. Буду иметь в виду.
Мистер Шорт жестом показал, что я испачкалась соусом, и я вытерла рот салфеткой.
— Ты уверена, что с тобой все в порядке, Эллисон?
— Ага, — сказала я, с набитым ртом, и снова вытерла его.