Вместе с частями французской армии оказался отрезанным и английский экспедиционный корпус. Англичане увидели, что французское командование уже утратило нити управления войсками, ударилось в панику. Англичанам ничего не оставалось, как начать решать вопрос эвакуации своих войск, пока еще была такая возможность, пока еще в их руках был порт Дюнкерк, единственный морской порт в районе дислокации их войск.
Потеря Дюнкерка грозила катастрофой для английского корпуса. И тут произошло то, что до сих пор вызывает у историков споры на пустом месте. Гитлер неожиданно 24 мая отдаёт приказ Гудериану «Танки — стоп!». Якобы, он то ли хотел продемонстрировать Великобритании своё великодушное миролюбие, то ли хотел, чтобы деморализованные английские войска, вывезенные на острова, всем на островах рассказали о несокрушимой мощи вермахта, напугав этой мощью англичан и распространив среди них панические настроения.
Особенно в этом плане стараются доморощенные патриоты, у которых нынче в тренде именно великодушное миролюбие Гитлера по отношению к англосаксам. Водку на махорке они настаивают, что ли?!
Директива № 13 ОКВ от 24 мая 1940 года:
«…1. Ближайшей задачей наших операций является уничтожить концентрическим ударом северного крыла окруженные в Артуа и Фландрии франко-англо-бельгийские силы, а также выйти на побережье Ла-Манша в указанном ранее районе и закрепиться на нем.
Задачи авиации.
сломить всякое сопротивление окруженных сил противника, воспрепятствовать попыткам прорыва английских частей из кольца окружения и их переправе через Ла-Манш, прикрывать южный фланг группы армий „А“. Удары по авиации противника продолжать наносить при всяком удобном случае.
2. За ударами авиации должна возможно скорее последовать операция сухопутных войск, имеющая целью уничтожить расположенные во Франции силы противника. Проведение этой операции спланировать в три этапа.
Первый этап: прорыв на участке от морского побережья до р. Уаза в направлении на р. Сена в ее нижнем течении, к западу от Парижа, с тем, чтобы впоследствии небольшими силами сопровождать и прикрывать правое крыло войск, осуществляющих главный удар.
Если позволят обстановка и сохранившиеся в резерве силы, организовать еще до окончания боев в Артуа и Фландрии концентрический удар в направлении Мондидье в целях овладения территорией между реками Сомма и Уаза, тем самым подготавливая и облегчая последующее наступление на рубеж р. Сена в ее нижнем течении.
Второй этап: наступление главными силами сухопутных войск, в том числе мощными группировками танков и моторизованной пехоты, в юго-восточном направлении, обтекая Реймс, с целью разгромить главные силы французской сухопутной армии в треугольнике Париж, Мец, Бельфор и взломать линию Мажино с тыла.
Третий этап: своевременное дополнение этой главной операции операцией на второстепенном направлении, имеющей задачу малыми силами, прорвать линию Мажино с фронта на наиболее слабом ее участке — между Сент-Авольд и Сааргемюнд (Саргемин) — в направлении Нанси, Люневиль…»
