А еще до того, как была завершена Елецкая наступательная операция, Семен Константинович приступил к Барвенковско-Лозовской. Иван Христофорович Баграмян довольно подробно описал проведение этой операции, но я не стану ссылаться в описании о ходе операции на Баграмяна, лучше я приведу выдержки из Гальдера и фон Бока, которого после непродолжительного лечения от испуга под Москвой Гитлер назначил командующим группой армий «Юг». Мало было фон Боку от Тимошенко под Могилевом и Смоленском, ему еще раз предстояло «поиграть в шахматы» с Семеном Константиновичем на юге.
18 января 1942 года войска Тимошенко начали Барвенковско-Лозовскую наступательную операцию. Снова не имея преимущества в силах над немцами. Даже хуже, как писал И. В. Баграмян:
«Вот как выглядело соотношение сил сторон в полосе двух наших фронтов по суммарным подсчетам. Юго-Западный и Южный фронты на 1 января 1942 года насчитывали 868,4 тысячи человек, 3430 орудий и минометов, 187 танков (в том числе 53 тяжелых и средних). Им противостояла группа армий „Юг“, имевшая в своем составе 1169 тысяч человек, свыше 9 тысяч орудий в минометов, 240 танков. Следовательно, противник превосходил советские войска в живой силе, танках и артиллерии.»
Здесь бы у нормальных людей отступать, но Тимошенко решил иначе. А теперь Гальдер и фон Бок:
Гальдер:
20 января 1942 года, 213-й день войны. Наступление против группы армий «Юг» (17-я армия) привело к тому, что местами создалась довольно напряженная обстановка. Прежде всего плохо то, что танки противника не получают соответствующего отпора с нашей стороны. На северном фланге 6-й армии обстановка постепенно разряжается. Гвардейский кавалерийский корпус противника осуществил глубокий прорыв на фронте нашей 2-й армии. Серьезные контрмеры могут быть приняты не ранее 23.1.1942 г.
Фон Бок:
20/1/42. Принял командование группой армий «Юг», о чем в скором времени сообщило английское радио.
Положение серьезное. Ситуации, близкие к критическим, сложились на севере от Артемовска и на западе и северо-западе от Изюма. Там противник при поддержке танков прорвал наши позиции. Вклинивание в районе Артемовска придется ликвидировать, задействовав последние резервы 17-й армии и резерв 1-й танковой армии (Клейст). В настоящее время свободных войск, которые могли бы облегчить положение под Изюмом, у меня нет.
