В 1953 году Семен Михайлович Буденный совершил непростительный поступок. Ему это аукнулось. Семен Михайлович, после Пленума ЦК по Л. П. Берии, заново переосмыслив происходившее во время обороны Кавказа, написал на имя Н. А. Булганина, пока еще занимавшего пост министра обороны, записку со своими выводами о деятельности бывшего наркома НКВД на Кавказе в 42-м году. Берия туда был направлен представителем Ставки, но его действия были больше похожи не на помощь фронту, а на саботаж. Когда Буденный узнал о том, что арестованного Берию подозревают в работе на англичан, у него, как говорится, пазл сложился. Семен Михайлович в своей записке прямо указывает, что «последний рыцарь Сталина», отрезав, по сути, Северо-Кавказский фронт от снабжения, преследовал этим цель дать немцам нашу оборону прорвать, дальше советскому правительству пришлось бы согласиться на настойчивые предложения англичан ввести свой контингент из Ирана в район Баку для защиты нефтепромыслов.
Потом из допроса Штеменко еще выяснилось, что в то время Берия провел никем не санкционированную встречу в Тбилиси с офицером британской военной миссии. А уже после его расстрела, в грузинских архивах обнаружилась информация о том, что Лаврентий Павлович ни в какой муссаватистской тюрьме не сидел, и Киров об его освобождении не ходатайствовал. Сидел в тюрьме солдат Берия Лаврентий, но с отчеством Игнатьевич. Поспешили Берию расстрелять. У меня такое впечатление, что ЦК следствие очень сильно торопил.
Но Буденному навредила не информация в записке о Берии. В мае 42-го Семен Михайлович был направлен Ставкой на Кавказ в качестве командующего Северо-Кавказским фронтом после того, как под Керчью случились известные крупные неприятности, потребовалась «палочка-выручалочка», конечно, никого кроме кого-то из «старых маршалов» на эту роль Сталин подобрать не мог. Семен Михайлович тогда и спас ситуацию, сделав не почти невозможное, а невозможное в прямом смысле слова.
После эвакуации наших войск из Крыма, у Семена Михайловича на весь фронт было 40–45 тысяч штыков. Три дивизии, фактически. Но даже часть этих сил была передана Южному фронту:
«
Только Южному фронту это не помогло:
