Две веревки болтались из свода пещеры, до которого было так высоко, что их длины едва хватало на половину пути наверх. На верёвках едва держались Землялапа, Барги и Фрабб, ухитряясь поддерживать слабеющее тело Спинго. Внизу, поверх земляной кучи, лежали неподвижные тела Корня, Хваткого, Раттура и повара Скарпула. Не в силах больше держаться, они сорвались вниз сквозь отверстие в потолке пещены.
Нокко бросил быстрый взгляд наверх и его лицо застыло в ужасе.
– Гвяньте, там ввевху заствяв бовьшой камень. Но он может упасть в вюбой момент!
Огромная, плоская песчаная плита лежала на боку. От дыры, пробитой в ней, сетью расходились трещины.
Нокко хлопнул себя по лбу:
– Они заствяви там! Что будем девать?
Даббл в отчаянии покачал головой.
– Мы вряд ли что-то можем сделать. Они слишком высоко, чтобы достать их, к тому же этот большой камень вот-вот упадет!
Позади них бушевала смертельная битва: птицы и ящеры искали возможность пробраться сквозь строй Гуосима и Гонфелин. Пытаясь отвлечься от шума битвы, Биски сосредоточился на попавших в беду друзьях. Внезапно он перешёл к действиям. План ещё рождался в его голове, а мышонок уже подбежал к горке щебня, который осыпался из дыры.
– Друзья, помогите мне спустить бедных кротов с этой кучи земли, скорее!
Четверо кротов были мертвы. Боузи осторожно поднял повара Скарпула и положил его на бок.
– Ох… старый добрый крот… до чего мне его жаль!
Несмотря на всё ещё стоявший в горле ком, Биски говорил быстро и чётко:
– Позже, Боузи, пока оставь его и начинай укреплять эту кучу!
Под четкими указаниями Биски землю утоптали в относительно плотную массу, убрав из неё все твёрдые и острые предметы. Утаптывая землю, мышонок взглянул наверх, прикидывая расстояние.
Даббл выглядел ошеломлённым.
– Ты же не хочешь, чтобы они сюда упали, правда?
Биски осознал, что он не просто говорит, а кричит на сжавшуюся в страхе землеройку:
-А что ещё, по-твоему, мы можем сделать? Оставить их висеть там и ждать, пока эта плита не рухнет им на головы?
Мышонок сразу же пожалел о своей вспышке и извинился перед Дабблом:
– Прости, друг, но нам придётся поступить именно так. Нужно действовать быстро, а времени у нас нет.
Боузи не прекращал следить за ходом битвы.
– Ну и что ты предлагаешь сделать?
Биски объяснил свой план:
– Мы постараемся ещё приподнять эту кучу и утоптать её вершину. Их шанс на спасение будет выше, если они будут прыгать по одному.
Нокко, до этого момента не подававший голоса, посмотрел наверх, туда, где свисали с веревки.
– Но четвево уже погибви, свавившись с той высоты. Какие же шансы у моей дочеви и оставшихся твёх хвабвых квотов?
Биски ответил, прикинув что-то в уме:
– Те четверо, что разбились, упали с самого потолка. А оставшиеся уже проделали половину пути, поэтому падать им придётся не так высоко. Почва должна смягчить удар, главное, чтобы они спрыгивали поодиночке.
Нокко принялся утаптывать верхушку кучи. Сверху послышался треск: по мере того, как сверху медленно сыпался песок, огромный камень пришёл в движение.
Биски закричал, сложив лапы в рупор:
– Барги, Фрабб, отпускайте Спинго!
Два крота с облегчением отпустили свою ношу. Биски и Нокко бросились к куче земли.
Спинго промелькнула в воздухе и, по-прежнему бесчувственная, глухо шлепнулась на землю, подняв облако пыли. Биски и Нокко быстро оттащили её в сторону.
Боузи одобрительно кивнул:
– Думаю, наша крошка не сильно ушиблась, хорошо сработано. Эй там, Фрабб, подожди, пока мы не выравняем место посадки. Ты следующий!
Чуть позже, с бешеной скоростью вниз полетел крот, глаза его были крепко зажмурены, пока он не приземлился:
– Хурр, я сделал это! Сам, значится, сделал, бурр!
Следом был Барги, его посадка также была удачной.
Биски обратился к Землялапе, последнему из команды кротов:
– А ну-ка, дружище, отпусти же наконец эту верёвку!
Землялапа только крепче сжал лапы – он был слишком испуган, чтобы спрыгнуть вниз.
– Хо, я ж высоты до жути боюсь, хурр! Я б и рад отпустить-то, но никак вот не выходит, больно уж далеко лететь надобно!
Даббл понял, что Землялапе сможет помочь только ещё больший страх. Внезапно молодая землеройка завизжала:
– Большая скала падает, ребята, отпускайте верёвки!
С диким воплем Землялапа разжал лапы. Пронзив пространство словно пушистое пушечное ядро, он приземлился у подножия кучи. Встал, отряхнулся как будто ничего не произошло.
– Хурр, вовсе и не больно даже!
Нокко поднял свою бесчувственную дочь бережно придерживая её за плечи.
– Моей девочке необходимо попасть на свежий воздух, да водичкой в вицо побвызгать!
Боузи был тут как тут.
– Сейчас мы проложим тропинку. Биски, Даббл, прекрывайте их с разных сторон, будем прорываться к тунелю. Еулалиаааа Лучники!!!
Повернувшись, они начали двигаться к выходу.
Ящеры, птицы, Гуосим и Гонфелины сбились в кучу, кусались, клевались, продвигаясь то вперёд, то назад.
