- Ты играл в моей комнате? Мэтью?! Я же просил не заходить без разрешения.
- А мне мама разрешила.
- Мэтью, Мэтью. - Роберт помотал головой. - Откуда в тебе столько энергии?
Мальчик с довольным видом прыгал по кровати.
- Мэтью, Осторожнее! - В комнату зашла мама. - Ты же ушибёшься. А ты, Роберт, что не следишь за ним?! Сам знаешь, в него словно бес вселяется временами. И завтрак уже ждёт на столе.
- Я пытаюсь найти, что можно надеть. Можете мне не мешать?! - Роберт сильно торопился.
- Что за тон? Сейчас мы что-нибудь посмотрим. - заботливо сказала женщина.
- Мои маши-и-и-и-н-ки. - Воскликнул довольный Мэтью, поглядывая куда-то в сторону.
С такой лёгкостью он спрыгнул с кровати и ринулся к своим игрушкам.
- Я их столько искал - проговорил ребёнок.
- Постой, Роберт, у тебя же есть красивый пиджак. И рубашка хорошая.
- Рубашка дурацкая - начал Роберт.
- Отличная рубашка. - Сказала мама доставая и рассматривая её.
- Отличная, если не расстёгивать пиджак. Но на улице такая жара, что я долго не протяну.
- Надевай эту рубашку, и не будь девочкой - ласково улыбнулась женщина. Против этой улыбки Роберт ничего не мог возразить. Он покорно стал собираться.
- Мэтью, ступай завтракать - сказала она. - Всё уже на столе.
- Хорошо, мам.- Ответил тот и побежал.
- Роберт, ты точно не будешь есть? - Тихонько спросила она.
- Я бы с радостью, но времени совсем нет. Сегодня занятия начинаются раньше.
- Ма-а-м. - голова Мэтью появилась из-за двери. - А, можно, я возьму игрушки в детский сад?
- Можно, можно - ответила та. - А теперь живо есть!
И лицо мальчика, так же молниеносно, исчезло.
- Ну как? - Спросил Роберт.
Женщина посмотрела на красивого парня в прекрасном костюме. Они так дополняли друг друга, что женщина даже слегка прослезилась. Впрочем, не столько от внешнего вида её сына, сколько от мыслей.
- Роберт, - начала она. - Роберт, прости меня.
- За что? - удивился он.
- За все эти гневные слова. Я... я... ох, я так устала. - Она сделала паузу, чтобы глубоко вздохнуть. - Ещё и на работе одни нервы. Меня грозятся уволить. Ох, Роберт. Что мы будем делать?
- Всё образуется. - Ответил он.
- Нет, не образуется! - Воскликнула она. - Всё одно и тоже! Ничего никогда не меняется! Если только к худшему.
Она отошла и присела на кровать.
- Ох, Роберт, сама не знаю, что на меня находит. Не злись на меня пожалуйста. Я очень виновата...
- Ты ни в чём не виновата - Ответил её сын.
- Давайте уедем куда-нибудь на выходные? - Продолжала она. - Отдохнём немного. Я так устала. Мне нужен хоть небольшой перерыв. Эта рутина. Каждый день одно и то же. Я больше не вынесу, Роберт...
Роберт уже сидел рядом с ней. Его рука накрыла руку матери.
- Ну, где вы там. - Послышались торопливые шаги за дверью. - Мне так скучно одному.
- Мы уже идём - Ответила мама. - Роберт, хочешь, я отведу сегодня Мэтью в детский сад? - Нет, ты же опоздаешь на работу - был ответ.
- А ты опоздаешь на учёбу - сказала она.
- Я уже предупредил, что опоздаю. - Сказал её сын. - К тому же это не так страшно.
- Спасибо тебе, Роберт. - Полушёпотом сказала она, затем громко - Мэ-этью! Озорник! Я знаю, что ты там прячешься!
- Не найдёшь - прокричал малыш.
- Мам, погоди - Роберт остановил уходящую женщину. - Ты так и не сказала, как костюм.
- Тебе очень идёт - сказала она. - Выглядишь совсем взрослым. Мэтью, иди сюда!
Роберт быстро завязал галстук. Ему стало немного грустно. Он видел, как женщина обращалась с ним и как с его младшим братом. Ему недоставало того кусочка детства. Хотелось вернуться на мгновение и не думать ни о чём.
Нужно было спешить, и он, отбросив все ненужные мысли, метнулся вниз по лестнице.
Внизу его ждали две пары ботинок. Одна - его. Другая - маленького Мэтью. Ботинки отца уже как три года покинули их дом. Он нашёл другую женщину и исчез так же быстро, как и появился. Для них и для их матери это были очень тяжелые времена. Мама работала с утра до вечера, чтобы одеть и обуть своих сыновей. Но ей платили сущие гроши. Так что Роберт, несмотря на её укоры, устроился в местную пиццерию. Там он обслуживал людей. Парень работал до поздней ночи, а платили ему слишком мало. Но он пытался хоть как-то помочь бедной матери. Последнее время она стала часто срываться, злиться. Он слышал, как вечерами она плачет и шепчет: "вернись, вернись ко мне, я не могу жить без тебя. Мы были вместе двенадцать лет. Как же так случилось. Как?"
Роберт и Мэтью выпорхнули из дома, как две невесомые бабочки. Они парили навстречу утреннему свету. А мама, печальною улыбкой на болезненном лице, провожала их взглядом. И каждый раз, когда Мэтью оборачивался, она махала ему рукой.
- Почему мама такая грустная? - Спрашивал Мэтью.
- Она вовсе не грустная. - Сказал Роберт.
- А что тогда с ней?
- Она просто не выспалась сегодня. - Ему хотелось как-то перевести разговор. - Ты взял свои игрушки?
- Ой... - глаза Мэтью испуганно засияли. - Я забыл про них.
- Ну, ничего, - ответил его брат. - Завтра возьмёшь.
- Роберт, давай, кто быстрее вон до того здания?
- Я не могу. - Возразил тот. - Ты не видишь, что я в костюме?
