Гоблинша с грохотом упала в траву. На секунду Риока подумала, что та собиралась сбежать, но, когда Рагс поднялась, то могла лишь пьяно пошатываться.
— Побежишь, и я брошу в тебя камень. И ты знаешь, что я по тебе попаду, — пригрозила Эрин Рагс.
Риока задумалась, насколько это правдоподобная угроза… Эрин не создавала спортивного впечатления, и Риока сильно сомневалась, что та когда-либо играла в бейсбол. Может быть, в лучшем случае – в софтбол. Не выглядела она как любительница таких игр.
Рагс бросила на Эрин полный злобы взгляд. Пошатываясь, она отошла на несколько футов от неё и шумно вырвала в траву. Выблевав значительное количество непереваренной пищи, она остановилась, задумалась на секунду, а затем её вырвало снова.
Эрин пошатнулась, когда повернулась, её голова тоже кружилась. Она чуть не налетела на другого гоблина. Маленькая банда Рагс попеременно пялилась то на девушку, то на рвоту в траве с любопытством или же с голодом.
Может быть, они хотели защитить своего босса. Ей было всё равно. Эрин окинула их хмурым взглядом.
— Подраться хотите? А?
Гоблины посмотрели на своего предводителя, который всё ещё шумно блевал в траве. Затем они оглянулись на Разрушителя, Уничтожителя Кожаного Монстра, Поставщика Макарон и Бесплатных Напитков и торопливо отступили назад.
Рагс уже прекратило тошнить. Гоблинша вытерла рот и что-то сказала на своём скрипучем языке. Эрин указала на неё.
— Ты помогаешь. И не спорь. Ты и твоё племя…
Эрин помедлила и обернулась. Никаких гоблинов поблизости уже не оказалось, так как они убегали.
— Проклятье.
Риока перевела взгляд на трактирщицу. Её желание посмеяться над этим зрелищем испарилось так же быстро, как и гоблины.
— Мы должны идти. Зачем тебе гоблинша? Даже от её племени пользы было бы немного.
Эрин не согласилась.
— У неё есть меч и щит. К тому же она знает магию.
Риока выдержала паузу.
— …Знает магию?
— Да, может, не так много, как ты, но знает. И именно она убила суперзловещего кожаного монстра-червяка, который возглавлял нежить.
Риока молча уставилась на девушку. Эрин вскинула руки.
— Это правда! Почему никто в это не верит?
***
Фишес уже ожидал их у руин. Маг выглядел раздражённым и не имел при себе ничего, кроме своей обычной грязной одежды. Однако не было видно его привычной усмешки, и он нервничал. Возможно, больше него нервничал только Ксмвр.
— Я бы счёл более благоразумным, чтобы вы осталась позади, Эрин Солстис. Вы не воин, а Руины опасны.
— Они мои друзья. Я иду туда.
Эрин впилась взглядом в Ксмвра. Антиниум вздрогнул, а затем вздохнул.
— Очень хорошо. Но всегда оставайтесь позади меня.
Рагс окинула хмурым взглядом антиниума, когда тот посмотрел сначала на неё, а затем – на Торена.
— Вы собрали необычную группу.
— Никто другой не пришёл.
— Понятно.
Риока проигнорировала этих двух и подошла к Фишесу. Тот посмотрел на неё с таким выражением, словно пытался вспомнить её имя. Ей было всё равно.
— Ты получал от них новые сообщения?
Маг покачал головой.
— Может быть, что-то блокирует Церию. Или у неё всё ещё мало маны. Это возможно, если она… ранена.
— Хорошо, тогда давайте найдём её.
— Думаю, мы так и поступим. Но есть одна проблема.
— Какая?
Он кивнул на огромный вход в руины.
— Стражники не пустят нас внутрь.
После нападения на Лискор вокруг Руин был возведён частокол и вырыт глубокий ров, и теперь у входа находилось около двадцати стражников с луками и факелами, а позади стоял дрейк-маг в мантии. Командующий стражник пристально посмотрел на Эрин и остальных, когда они подошли.
— Мы идём внутрь.
Дрейки и гноллы уставились на Эрин, когда она встала перед ними. Один из них засмеялся, но остановился, когда к нему никто не присоединился. Их лидер, дрейк с бордовой чешуёй, сказал:
— Никто не войдёт и не выйдет. Приказ Зевары.
— Она знает, что мы собираемся внутрь.
— Знает?
— Знает.
Он покачал головой.
— Я не могу впустить вас, не подтвердив это.
— Это прискорбно, — сказал Ксмвр позади Эрин.
Антиниум тоже покачал головой.
— Мы должны вернуться в город. Не стоит идти наперекор закону.
Риока открыла рот… сама не зная для чего. Для угрозы? Она не была уверена, что это сработает. Но Эрин только сузила глаза.
— Ты нас впустишь.
— Или что?
— Или я тебя ударю.
Дрейк уставился на Эрин. Она хмуро глядела в ответ. Он был выше неё почти на голову, не считая шлема, у него было копьё и девятнадцать воинов за спиной. У Эрин была только сковорода. Но он помнил, где погиб Шкуродёр, и у него также было [Чувство Опасности]. Взгляд Эрин заставил его пересмотреть свои следующие слова:
— Мы пошлём запрос в город. Если вы подождёте.
Эрин оттолкнула его. Дрейк попятился назад и едва не наткнулся на стену из заострённых кольев. Эрин без лишних слов протопала мимо него, и остальные последовали за ней. Риока с открытым ртом смотрела девушке в спину, а затем поспешила её догнать.
В Руинах было темно, и открытые каменные двери были такими же устрашающими, как и раньше. Но, несмотря на зловещую черноту, царившую внутри, Эрин знала, что пути назад нет. Но у неё появилась одна мысль.
— Эм. Кто-нибудь принёс свечу?
— [Свет].
